Ofiary pożarów w Los Angeles obawiają się nowego kryzysu mieszkaniowego

Michael Storc i jego rodzina właśnie przeżyli niszczycielski pożar.

Teraz muszą stawić czoła nowemu, zniechęcającemu wyzwaniu, którego miał nadzieję nigdy więcej nie doświadczyć – rynku mieszkaniowego w Los Angeles.

Po utracie należącego do niego domu w Altadenie w pożarze Eaton, rozglądał się za nowym mieszkaniem do wynajęcia, ale nie miał szczęścia.

„To, co jest dostępne, wcale nie jest ładne, a czynsze znacznie wzrosły” – powiedział Storc BBC. „Powiedziałam mojej nastoletniej córce, że musimy zaakceptować fakt, że będziemy mieszkać w niezbyt ładnym miejscu”.

W rejonie Los Angeles znajduje się już jeden z najdroższych rynków nieruchomości w kraju. Ponieważ pożary Palisades i Eaton wysiedliły tysiące mieszkańców, Angelenos obawiają się, że nagły wzrost popytu może spowodować jeszcze większy wzrost czynszów i cen domów.

W Kalifornii obowiązuje ustawa zapobiegająca zawyżaniu cen, która zabrania właścicielom podwyżki czynszów o więcej niż 10% po ogłoszeniu przez gubernatora stanu nadzwyczajnego. Dotyczy to zarówno obecnych, jak i najemców oraz nowych najemców.

Wiele budynków w hrabstwie Los Angeles jest również objętych przepisami dotyczącymi stabilizacji czynszów, które uniemożliwiają właścicielom podnoszenie czynszu obecnym najemcom powyżej określonego procentu, nawet w normalnych okolicznościach.

„To nielegalne. Nie możesz tego zrobić” – powiedział na sobotniej konferencji prasowej prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta. „To przestępstwo zagrożone karą do roku więzienia i grzywny”.

Nie wszyscy jednak byli pewni, że prawo będzie w pełni wykonalne.

„Jesteśmy tego świadomi, ale moje pytanie brzmi: w jaki sposób jest to regulowane? I kto to monitoruje?” – powiedziała Jessica Heredia, pośredniczka w handlu nieruchomościami działająca od 20 lat w ekskluzywnej dzielnicy Brentwood.

Jeśli zarówno właściciel, jak i potencjalny najemca, uzbrojeni w znaczną gotówkę, dojdą do prywatnego porozumienia, pomyślała, kto by ich powstrzymał?

Takie ustalenia pomiędzy najemcą desperacko poszukującym schronienia a wynajmującym chętnym do współpracy z oferentem, który zaoferuje najwyższą cenę, mogą w efekcie spowodować wzrost kosztów.

Według firmy Zillow zajmującej się notowaniem nieruchomości średni czynsz w Los Angeles za wszystkie typy domów – czy to jednorodzinne, apartamenty czy domy w zabudowie szeregowej – wynosi obecnie około 2800 dolarów.

Według danych Zillow średni czynsz za mieszkanie z dwiema sypialniami, co jest potencjalnie zbyt niską kwotą dla rodziny rozpoczynającej życie od nowa po pożarze, wynosi 2995 dolarów.

Ceny są jednak bardzo zróżnicowane i mogą znacznie wzrosnąć w pożądanych dzielnicach w pobliżu oceanu, które oferują podobny klimat i społeczność jak Pacific Palisades.

W Los Angeles, krainie rezydencji gwiazd filmowych, czynsze w najwyższym segmencie rynku mogą sięgać pięciocyfrowych wartości.

Według Zillow w Pasadenie, mieście sąsiadującym ze zdewastowaną Altadeną, średni czynsz za wszystkie typy domów wynosił 2600 dolarów.

Inni mieszkańcy Altadeny, którzy stracili domy w pożarze Eaton, zaczęli zastanawiać się nad ponownym przeszukaniem domu i byli już wyczerpani tą perspektywą.

Niepokój tylko wzrósł, gdy sąsiedzi wymienili się anegdotycznymi relacjami na temat wzrostu cen ofertowych, a lokalne sklepy udostępniły raporty o dwucyfrowych wzrostach czynszów w poszczególnych lokalach.

Długoletni mieszkańcy okolicy obawiali się, że to prawo nie wystarczy, aby im pomóc.

Jennifer Nazarian (52 lata) pod koniec ubiegłego roku właśnie zakończyła dwuletni remont swojego domu w Altadenie. Rodzina świętowała Święto Dziękczynienia w nowej, lśniącej kuchni. Teraz dom zamienił się w kupę tlącego się gruzu.

Podczas gdy ona i jej mąż zaczęli szukać roszczenia ubezpieczeniowego, zaczęli rozmawiać z agentem nieruchomości na temat znalezienia tymczasowego miejsca do życia.

„Chcemy pozostać lokalni, a nie ma zbyt wielu dostępnych środków” – powiedziała BBC, czekając na rozmowę z Federalną Agencją Zarządzania Kryzysowego w schronisku w Pasadenie.

Obawiała się, że rynek wynajmu wkrótce się znacznie pogorszy – potencjalnie napędzany przez chętnych wynajmujących i agentów.

„Wszyscy pomyślą: OK, potrzebujemy większego kawałka ciasta” – powiedziała.

Gdy płonęły społeczności na wzgórzach, agenci handlu nieruchomościami z Los Angeles obserwowali, jak robi się gorąco na rynku mieszkaniowym.

Pani Heredia pokazała BBC bazę danych wykorzystywaną przez pośredników w obrocie nieruchomościami do śledzenia wahań cen czynszów.

W tym tygodniu kilka notowań z najwyższej półki wykazało skoki; jeden z domów w Santa Monica oferujący „prywatny balkon z widokiem na ocean”, który został wystawiony na sprzedaż we wrześniu, nagle wzrósł 10 stycznia z 29 995 dolarów do 35 000 dolarów.

Pani Heredia stwierdziła, że ​​niektórzy ludzie zdali sobie sprawę z konkurencyjności rynku wynajmu i zamiast tego zdecydowali się na zakup.

Nie ma przepisów zapobiegających wzrostowi ceny zakupu domu, stwierdziła, a osoby posiadające środki chciały szybko się przeprowadzić.

Inna pośredniczka w handlu nieruchomościami powiedziała BBC, że również wysłała e-maile do klientów na wypadek, gdyby ktoś szukał i potrzebował pomocy w rozwiązaniu problemów z ubezpieczeniem.

W poniedziałek dało się wyczuć frustrację w branży nieruchomości.

Pani Heredia i jej współpracownicy z Coldwell Banker Realty rozbili namiot przed ośrodkiem pomocy doraźnej w Westwood, oferując napisaną przez siebie broszurę zatytułowaną „Nawigacja po przemieszczeniu po pożarze”.

Wkrótce jednak podszedł ochotnik i poprosił ich, aby wyszli.

„Chcemy tylko pomóc” – wyjaśniła BBC Heredia. „Każdy próbuje sobie z tym poradzić”.

W przypadku najbogatszych, których dotknął pożar Palisades, kupujący mogli zapłacić miliony gotówką za zabezpieczenie nowego domu.

Jednak według Pete’a Browna, rzecznika członka rady miejskiej Traci Parks, panowało „tragiczne” błędne przekonanie, że wszystkie ofiary pożaru w Palisades były zamożne.

Wiele ofiar pożarów w Palisades kupiło swoje domy kilkadziesiąt lat temu, prawdopodobnie za cenę zaledwie 25 000 dolarów, powiedział BBC.

„Ich bogactwo znajdowało się w tym domu” – powiedział Brown.

Ci starsi właściciele domów zostali teraz z niczym i nie mieli żadnych szans w starciu z dzisiejszym rynkiem, gdzie zakup domu za mniej niż milion dolarów uznawany jest o krok od cudu.

Innych długoletnich mieszkańców zniechęciła zimna i trudna matematyka dotycząca finansowania nowego domu na tak drogim rynku.

Jeszcze kilka dni temu Roya Lavasani mieszkała z mężem i córką w apartamentowcu Malibu, który kupili w latach 80. W poniedziałek szukała pomocy w schronisku w Westwood po spaleniu wielorodzinnego budynku.

Pani Lavasani zapłakała, mówiąc BBC, że nie wierzy, że ubezpieczenie wypłaci im wystarczającą kwotę na odbudowę kompleksu, którego wartość gwałtownie wzrosła od czasu jego zakupu.

Wynajęli pozostałe mieszkania w budynku, co oznaczało, że rodzina straciła nie tylko mieszkanie, ale także część dochodów. A szansa, że ​​uda im się kupić nieruchomość podobną do tej, którą posiadali, była niewielka po dzisiejszych cenach.

Po tymczasowym spaniu w samochodzie rodzina pani Lavasani planowała wynająć samochód kempingowy na osiem dni. Ale potem ona nie wie, dokąd pójdą.