Były potentat mody Peter Nygard został skazany na 11 lat więzienia za napaść seksualną na cztery kobiety w Toronto w Kanadzie. Dopuścił się jej w serii incydentów od końca lat 80. do 2005 r.
83-latek został skazany w listopadzie ubiegłego roku przez ławę przysięgłych po tym, jak zaprzeczył stawianym mu zarzutom.
Prokuratorzy domagali się 15 lat więzienia dla Nygarda, argumentując, że wykazywał on „pewien wzorzec zachowania”, gdy atakował kobiety.
Jego obrońcy domagali się wyroku krótszego niż dwa lata, prosząc sędziego o uwzględnienie jego podeszłego wieku, pogarszającego się stanu zdrowia i czasu, który już spędził za kratkami.
Wyrok nie kończy prawnych zmagań Nygarda.
Grożą mu odrębne zarzuty dotyczące napaści na tle seksualnym i handlu ludźmi w Montrealu i Winnipeg, a także w USA.
Zaprzeczył jakimkolwiek zarzutom, a pozostałe zarzuty nie zostały rozpatrzone przez sąd.
Wyrok 11 lat Nygarda będzie uwzględniał czas, który spędził za kratkami, co oznacza, że ma do odsiedzenia ponad 6 lat. Będzie mógł ubiegać się o pełne zwolnienie warunkowe za około dwa lata.
Podczas ogłaszania wyroku sędzia Sądu Najwyższego Robert Goldstein nazwał Nygarda „drapieżnikiem seksualnym” i „kanadyjskim przykładem nieudanej historii sukcesu”.
„Wykorzystał swoje bogactwo i władzę, aby dopuścić się czterech napaści na tle seksualnym” – powiedział sędzia Goldstein.
Nygard został oskarżony o wykorzystywanie swoich wpływów i bogactwa do systematycznego napaści na kobiety i handlu nimi w USA i Kanadzie. Dokonywał tego przez dziesięciolecia, kiedy stał na czele Nygard International, swojej światowej firmy zajmującej się projektowaniem i produkcją odzieży.
Podczas sześciotygodniowego procesu karnego, który odbył się jesienią ubiegłego roku w Toronto, prokuratorzy argumentowali, że Nygard – którego majątek szacowano kiedyś na co najmniej 700 milionów dolarów (542 miliony funtów) – wykorzystywał swój „status” do napaści na pięć kobiet w ciągu kilkudziesięciu lat.
Nygard został uznany winnym napaści seksualnych na cztery z pięciu kobiet w tej sprawie.
Większość kobiet szczegółowo opisała podobne historie, w których Nygard zwabił je obietnicą pracy lub profesjonalnej pomocy w branży modowej. Następnie każda z nich została zaproszona przez Nygarda osobno na wycieczkę do jego biura w Toronto, która zakończyła się w jego prywatnym apartamencie sypialnianym.
Następnie zgwałcił je lub molestował seksualnie w sypialni, usłyszał sąd. Ofiary miały wówczas od 16 do 28 lat.
Pewna kobieta opisała w swoim oświadczeniu o wpływie na jej życie, jak napaść zniszczyła jej życie i spowodowała u niej zespół stresu pourazowego, ciężką depresję i lęk.
Inna kobieta stwierdziła, że napaść spowodowała u niej nieufność do mężczyzn i unikanie długotrwałych związków przez dziesięciolecia.
„Teraz, jako 63-letnia kobieta, jestem głęboko zasmucona brakiem miłości w moim życiu” – powiedziała sądowi.
Nygård miał zostać skazany za swoje przestępstwa wkrótce po skazaniu w listopadzie, ale proces ten był wielokrotnie przekładany, częściowo z powodu rezygnacji dwóch jego prawników ze względu na wątpliwości etyczne.
Podczas rozprawy w sprawie wyroku prokurator Neville Golwalla zwrócił się do sędziego o wymierzenie Nygardowi kary 15 lat więzienia, biorąc pod uwagę popełnione przez niego przestępstwa oraz czas, który już spędził za kratkami.
Jego prawnik Gerri Wiebe wnioskował o krótszy wyrok, argumentując, że długi wyrok skróciłby oczekiwaną długość życia Nygarda ze względu na jego pogarszający się stan zdrowia.
Prawie 20 osób złożyło do sądu listy popierające Nygarda, w tym byli partnerzy biznesowi i filantropijni, była dziewczyna, jego były dentysta i pastor.
W listach Nygård był chwalony za ciężką pracę i wsparcie finansowe udzielane bliskim mu osobom oraz różnym celom charytatywnym.
Nygard przebywa w areszcie od czasu aresztowania pod koniec 2020 roku. Sąd dowiedział się, że przebywa w szpitalu w areszcie w Toronto, gdzie przyznano mu takie przywileje, jak posiadanie własnego telefonu i dostęp do poczty e-mail za pośrednictwem asystenta.
Teraz, gdy sprawa w Toronto dobiegła końca, Nygard będzie musiał stawić czoła kolejnej sprawie o napaść na tle seksualnym w Montrealu, gdzie oskarżono go o napaść i przymusowe przetrzymywanie kobiety ponad dwie dekady temu.
Wstępne dochodzenie w tej sprawie ma się rozpocząć w styczniu 2025 r.
Nygardowi postawiono również zarzuty w Winnipeg w związku z przestępstwami rzekomo popełnionymi w 1993 r. z udziałem kobiety, która miała wówczas 20 lat.
W tym przypadku zarzuca mu się, że trzymał kobietę w niewoli i zgwałcił ją po tym, jak zaprosił ją do pracy jako modelka. Zaprzeczył zarzutom i pozwał swoją oskarżycielkę o zniesławienie w 2023 r., kiedy był jeszcze w areszcie w związku ze sprawą w Toronto.
Po zakończeniu jego spraw karnych w Kanadzie spodziewana jest jego ekstradycja do Stanów Zjednoczonych. Władze twierdzą, że dopuścił się „trwającego dziesiątki lat łańcucha przestępstw”, w który zostało uwikłanych co najmniej kilkanaście osób na całym świecie.
Przeciwko niemu złożono również odrębny pozew zbiorowy, który wniosło 57 kobiet w USA, choć został on zawieszony na czas trwania postępowania karnego.
W 2020 roku Nygard zrezygnował ze stanowiska prezesa swojej firmy, tuż przed złożeniem przez nią wniosku o upadłość po tym, jak amerykańskie władze wkroczyły do jej nowojorskiej siedziby.
