Pojawiła się nowa, radykalna teoria na temat tego, co NAPRAWDĘ powoduje ból pleców u milionów osób cierpiących na tę przypadłość – i można ją w dziwny sposób powiązać z trądzikiem. Teraz ten przełomowy zastrzyk może na dobre zakończyć tę niedolę

Dla milionów ludzi ból pleców jest nieustannym źródłem nieszczęścia – ale czy wstrzyknięcie żelu antybiotykowego do kręgosłupa może ostatecznie wyleczyć go na dobre?

To kusząca perspektywa, jaką stwarzają wyniki nowego badania, które ma zostać opublikowane jutro w czasopiśmie Lancet eClinicalMedicine i które sugerują, że zaledwie kilka wstrzyknięć rewolucyjnego żelu może zakończyć cierpienie pacjentów z przewlekłym bólem pleców. Wyniki, dostępne wyłącznie dla Good Health, pokazują, że poziom bólu u 18 pacjentów, którym podano szczepionkę w ramach badania klinicznego, zmniejszył się o ponad połowę, a efekty utrzymują się do roku.

Tymczasem liczba pacjentów, którzy muszą regularnie zażywać leki przeciwbólowe, spadła z 80 do 50 procent, a użycie silnych i potencjalnie uzależniających leków opioidowych zmniejszyło się o ponad połowę w grupie leczonej żelami. Wśród 19 ochotników, którym podano zastrzyk placebo, nie zaobserwowano żadnych zmian w używaniu opioidów.

Eksperymentalne dźgnięcie żelowe opiera się na teorii, że wiele przypadków bólu pleców wynika z infekcji bakteryjnej krążków międzykręgowych, a leczenie żelem naładowanym antybiotykiem wyleczy problem.

Ból pleców jest jedną z najczęstszych dolegliwości zdrowotnych. W przypadku prawie sześciu milionów ludzi ból jest stały i długotrwały, wpływając na jakość życia i zdolność do pracy.

Najczęstszą przyczyną jest wypadnięcie dysku, w wyniku którego gąbczaste kawałki tkanki znajdujące się pomiędzy kośćmi kręgosłupa i amortyzujące ślizgają się (lub przepukliny) – często z powodu zużycia związanego z wiekiem. Powoduje to wybrzuszanie się dysku, uciskanie nerwów i powodowanie bólu.

Pacjentów z przewlekłym bólem pleców definiuje się jako tych, którzy cierpią na tę chorobę dłużej niż trzy miesiące… jest to jedna z najczęstszych dolegliwości

Eksperymentalny zastrzyk żelowy, który mógłby wyleczyć ten problem, opiera się na teorii, że wiele przypadków bólu pleców wynika z infekcji bakteryjnej krążków międzykręgowych

Oprócz środków przeciwbólowych leczenie zwykle obejmuje fizjoterapię w celu złagodzenia sztywności i zapobiegania bolesnym skurczom mięśni wywołanym przepukliną dysku.

W ciężkich przypadkach może być konieczna operacja polegająca na zespoleniu kości kręgosłupa w celu zmniejszenia nacisku na nerwy powodujące ból.

Jednak w ciągu ostatnich 15 lat pojawiła się nowa, radykalna teoria dotycząca bólu pleców – według której wiele przypadków może być spowodowanych bakteriami powodującymi trądzik, które normalnie żyją na naszej skórze.

Niektóre badania wykazały, że omawiany bakterię – zwaną Cutibacterium Acnes – można znaleźć również w uszkodzonych dyskach, gdzie wytwarza szkodliwy kwas, który degraduje otaczające kości i podrażnia nerwy.

Nie jest jasne, jak się tam dostaje, ale niektórzy naukowcy uważają, że robak, który żyje również w jamie ustnej, może przedostać się do krwioobiegu z powodu złej higieny jamy ustnej, a następnie przedostać się do kręgosłupa.

Badanie przeprowadzone w Danii w 2013 roku wykazało, że nawet 40 procent wypadających krążków zostało zakażonych tym organizmem. Stwierdzono również, że przepisywanie 3 g antybiotyku amoksycyliny dziennie (ponad dwukrotnie więcej niż zwykle przepisywane w przypadku infekcji) osobom cierpiącym na ból pleców przez co najmniej trzy miesiące znacznie zmniejsza ból i poprawia mobilność.

Jednak dwie trzecie osób przyjmujących lek skarżyło się na skutki uboczne, takie jak rozstrój żołądka, a 12 procent w rezultacie zaprzestało stosowania tabletek. Długotrwałe stosowanie antybiotyków w dużych dawkach zwiększa również ryzyko uodpornienia się bakterii na ich działanie.

W tamtym czasie duńskie odkrycie zostało okrzyknięte przez niektórych naukowców poważnym przełomem w badaniach nad bólem pleców – potencjalnie godnym nawet nagrody Nobla w dziedzinie medycyny.

Tak się nie stało, ale brytyjska firma Persica Pharmaceuticals z siedzibą w Kent została utworzona w celu opracowania żelu do wstrzykiwań o nazwie PP353, który zawiera antybiotyk linezolid – powszechnie stosowany w leczeniu infekcji skóry i zapalenia płuc, ale stosowany w żelu w niższej dawce. Podanie żelu we wstrzyknięciu oznacza dostarczenie całego leku do docelowego uszkodzonego dysku, co zmniejsza ryzyko wystąpienia działań niepożądanych wynikających z przemieszczania się leku przez krwioobieg i jelita. Teoretycznie niższa dawka oznacza mniejsze prawdopodobieństwo wystąpienia lekooporności.

Po wstrzyknięciu PP353 zestala się, co gwarantuje, że pozostanie w krążku, zatrzymując bakterie.

W najnowszym badaniu, finansowanym przez Persica Pharmaceuticals, ochotnikom z Wielkiej Brytanii, Hiszpanii, Nowej Zelandii i Danii podano dwa wstrzyknięcia w odstępie kilku dni.

Niektórzy wcześniej okaleczeni bólem mogli wrócić do pracy lub zajęć rekreacyjnych, takich jak pływanie. Działania niepożądane były porównywalne do tych w grupie placebo.

Firma ma teraz nadzieję na współpracę z większą firmą farmaceutyczną w celu zorganizowania większych badań i uzyskania zatwierdzenia szczepionki do stosowania w Wielkiej Brytanii.

Jednak pogląd, że bakterie są odpowiedzialne za ból pleców, pozostaje kontrowersyjny.

W dużym badaniu opublikowanym w The British Medical Journal w 2019 roku wzięło udział 180 pacjentów z przewlekłym bólem pleców, którym podawano 750 mg amoksycyliny trzy razy dziennie przez trzy miesiące i stwierdzono, że nie było ono bardziej skuteczne niż placebo.

Colin Natali, konsultant ortopeda i chirurg kręgosłupa w szpitalu Princess Grace w Londynie, twierdzi, że nadal pozostaje pytanie, czy obecność trądziku w kręgosłupie ma cokolwiek wspólnego z bólem pleców.

„Ocena nie została jeszcze rozstrzygnięta – niektórzy uważają, że żel jest cudowny, inni, że to kupa śmieci” – mówi.

„To świetna koncepcja, ale pomysł leczenia bólu pleców antybiotykami przez długi czas – nawet w postaci żelu – budzi wiele kontrowersji ze względu na ryzyko lekooporności. Istnieją już dobre metody leczenia – wiemy, że u 90 procent osób cierpiących na przewlekły ból dolnej części pleców następuje poprawa po fizjoterapii, a w przypadku tych, którzy tego nie robią, bardzo skuteczne mogą być zastrzyki steroidowe.

Anthony Ghosh, neurochirurg ze szpitali uniwersyteckich Barking, Havering i Redbridge, powiedział, że linezolid w żelu może działać ze względu na swoje właściwości przeciwzapalne, a nie ze względu na jakikolwiek wpływ na bakterie w dysku.