Senat wąsko potwierdził Roberta F Kennedy’ego Jr, jednego z najbardziej spornych gabinetów prezydenta Donalda Trumpa, na czele Wydziału Zdrowia i Opieki Społecznej w czwartek.
Były kandydat na prezydenta będzie teraz nadzorować kluczowe agencje zdrowotne z około 80 000 pracowników i budżetem na bilion dolarów. Ustawodawcy po obu stronach przejścia zakwestionowali swoje bezpodstawne roszczenia zdrowotne i pułkownik szczepionki.
Ale w czwartek Kennedy został potwierdzony głosem 52-48. Żaden Demokraci go nie poparli. Były przywódca większości Senatu Mitch McConnell był samotnym republikanem, który głosował przeciwko Kennedy’emu.
Jego potwierdzenie oznacza kolejną wygraną dla Trumpa, ponieważ stara się szybko przeglądać prawie każdy poziom rządu.
Senat stawia późne noce i wczesne poranki, gdy spieszą się, by dopełnić gabinet prezydenta, potwierdzając pozostałych nominowanych.
Kennedy jest drugim wyborem gabinetu, który został potwierdzony w tym tygodniu po tym, jak Tulsi Gabbard, kolejny kontrowersyjny wybór, został potwierdzony w środę jako dyrektor wywiadu krajowego w wąskim głosowaniu Senatu.
Obecnie będzie nadzorować agencje, takie jak Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Food and Drug Administration (FDA), National Institutes of Health (NIH) oraz Centers for Medicare i Medicaid Services.
Kennedy zostanie również oskarżony o nadzorowanie amerykańskiego przemysłu zdrowotnego, który obejmuje bezpieczeństwo żywności, farmaceutyki, zdrowie publiczne i szczepienia. Pobiegł do Białego Domu w 2024 roku jako niezależny, ale porzucił i poparł Trumpa.
Decyzja prezydenta o wykorzystaniu Kennedy’ego o kierowaniu Federalną Agencją Zdrowia przyciągnęła sceptycyzm wśród kilku republikanów. Wiele zakwestionowanych wcześniejszych komentarzy Kennedy’ego rzucające wątpliwości co do szczepień, jego powiązania z grupami z nieuzasadnionymi roszczeniami zdrowotnymi i jego poglądami na temat aborcji.
Kennedy jest założycielem anty-szczepowej grupy zdrowotnej obrony zdrowia dzieci, która zyskała na znaczeniu w USA za wdrożenie wątpliwości co do bezpieczeństwa i skuteczności szczepień w dzieciństwie i stwierdzenia, że zdyskredytowane twierdzenie, że ujęcia są powiązane z autyzmem.
Kennedy, siostrzeniec byłego prezydenta Johna F Kennedy’ego, zaprzeczył, że jest przeciwwczesznieniem, wskazując na fakt, że jego własne dzieci są immunizowane. Podczas przesłuchań potwierdzających nalegał, że po prostu popiera bardziej rygorystyczne badania i testy bezpieczeństwa zastrzyków.
Niektórzy republikanie chwali Kennedy za jego krytykę za korzystanie z dodatków żywności i naciskać na ograniczenie Big Pharma.
Podczas przesłuchań prawodawcy z grilli Kennedy’ego w sprawie jego promocji dezinformacji zdrowotnej i znajomości amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej.
Został poproszony o wyjaśnienie swojego stanowiska w sprawie aborcji, ponieważ wcześniej wskazał, że opowiadał się za prawami do aborcji. Odpowiedział, mówiąc prawodawcom, że zgodził się z Trumpem, że dostęp do aborcji powinien być kontrolowany przez poszczególne państwa i że „każda aborcja jest tragedią”.
Giełda wzbudziła kontrolę od Demokratów, którzy oskarżyli Kennedy’ego o „wyprzedanie” swoich wartości spornych w celu zapewnienia nominacji prezydenta Trumpa.
Jedno z jego przesłuchań zostało przerwane przez krzyki protestujących. Ale otrzymał także głośne oklaski, gdy obiecując, że Ameryka znów będzie zdrowa, hasło używane przez administrację Trumpa.
Przed rozprawą Caroline Kennedy – kuzynka Roberta F Kennedy’ego Jr – wezwała senatorów USA do odrzucenia go jako następnego sekretarza ds. Zdrowia i usług ludzkich. Powiedziała, że poglądy Kennedy’ego na szczepionki zdyskwalifikują go z roli bycia jednym z wiodących amerykańskich decydentów zdrowotnych.
Jednak nie wystarczyło zniechęcić kilku republikanów, którzy wcześniej wstrzymali swoje poparcie ze strony Kennedy’ego, ale zakończyło zatwierdzenie nominacji podczas czwartkowego głosowania.
Wiele oczu znajdowało się na senator Luizjany Bill Cassidy, republikanin, który przewodniczy senackiej Komisji Zdrowia.
Cassidy, lekarz, wcześniej wskazał, że walczy z stanowiskiem Kennedy’ego w sprawie szczepionek. Głosował za potwierdzeniem Kennedy’ego w czwartek.
„Musimy ponownie sprawić, by Ameryka znów była zdrowa i oczekuję, że sekretarz Kennedy to zrobił” – opublikował Cassidy na X po głosowaniu.
Inni uważnie obserwowali McConnella, krytyka Kennedy’ego i ocalałego z polio. McConnell ostrzegł Kennedy’ego, aby nie podważał szczepionki przeciw polio.
Głosował przeciwko potwierdzeniu w czwartek.
„Osoby, rodzice i rodziny mają prawo dążyć do zdrowszego narodu i żądać najlepszych możliwych wskazówek naukowych dotyczących zapobiegania i leczenia choroby” – powiedział McConnell w oświadczeniu. „Ale zapis handlu niebezpiecznymi teoriami spiskowymi i erozji zaufania w publicznych instytucjach zdrowia nie uprawnia pana Kennedy’ego do poprowadzenia tych ważnych wysiłków”.
Senat kontynuuje przód z nominowanymi Trumpa. Po potwierdzeniu Kennedy’ego prawodawcy podjęli głosowanie proceduralne, które rozwijają nominację Howarda Lutnicka jako następnego sekretarza handlu.
To koszulka ostateczna głosowanie na jego potwierdzenie nastąpi do końca tygodnia.
Oczekuje się również, że prawodawcy przyjęją nominację do Kasha Patela, kontrowersyjnego wyboru Trumpa, aby poprowadzić Federalne Biuro Śledcze (FBI), po otrzymaniu zgody z kluczowej komitetu w czwartek.
