Tymczasowy zakaz lotów uziemił wszystkie loty do i z El Paso, głównej przestrzeni powietrznej USA na północ od granicy USA-Meksyk.
Nakaz, wydany przez urzędników pod koniec wtorku, obejmuje obszar o szerokości dziesięciu mil, około pięciu mil na południowy zachód od miasta, od poziomu gruntu do wysokości 5000 metrów. Obowiązuje do 23:30 czasu wschodniego 20 lutego.
Lotnisko określa się jako brama na Zachód Teksaspołudniowy Nowy Meksyk i północny Meksyk. Loty tam obsługują między innymi Southwest, United, American i Delta.
Federalna Administracja Lotnicza (FAA) jako uzasadnienie bezprecedensowego posunięcia podała „szczególne względy bezpieczeństwa”, wyznaczając ten obszar jako narodową strefę obrony. Do środowego poranka nie podano żadnego konkretnego powodu zamknięcia.
Piloci, którzy nie będą przestrzegać ograniczeń, mogą zostać zatrzymani, przesłuchani lub zatrzymani przez organy ścigania lub personel bezpieczeństwa.
Poinformowało o tym źródło poinformowane przez FAA CNN że nagły zakaz lotów był spowodowany działaniami wojskowymi z lotniska Biggs Army w Fort Bliss.
„FAA podjęła działania po tym, jak Departament Obrony nie był w stanie zapewnić bezpieczeństwa lotów cywilnych” – stwierdzili.
El Paso, będące 23. co do wielkości miastem w kraju, powoduje zamknięcie przestrzeni powietrznej w krajowej siatce lotów, powodując powszechne zakłócenia.
Ograniczona przestrzeń powietrzna to obszar o szerokości 10 mil, którego centrum znajduje się około pięciu mil na południowy zachód od El Paso i rozciąga się od ziemi do wysokości 5000 metrów.
Międzynarodowy port lotniczy El Paso podał w oświadczeniu: „FAA w krótkim czasie wydała tymczasowe ograniczenie lotów, wstrzymując wszystkie loty do i z El Paso.
„Komercyjne linie lotnicze operujące z El Paso są informowane o ograniczeniu, które wydaje się mieć charakter związany z bezpieczeństwem”.
Ostatni raz przestrzeń powietrzna USA została zamknięta ze względów bezpieczeństwa narodowego po atakach z 11 września.
FAA również tymczasowo zamknęła przestrzeń powietrzną nad Nowym Orleanem po huraganie Katrina, ale było to spowodowane zniszczeniami spowodowanymi przez burzę.
W przeciwieństwie do poprzednich ograniczeń zamknięcie El Paso blokuje wszystkie loty nad miastem, w tym helikoptery policyjne i medyczne, co jest posunięciem rzadko, jeśli w ogóle, spotykanym we współczesnych Stanach Zjednoczonych. lotnictwo.
Międzynarodowy port lotniczy El Paso obsłużył ponad cztery miliony podróżnych w 2024 r. – ostatnim roku, za który dostępne są statystyki.
Loty z tego lotniska obsługują największe linie lotnicze, w tym Southwest, United, American i Delta, a pobliska baza armii amerykańskiej, Fort Bliss, oddalona jest o niecałe pięć mil.
Na polecenie FAA przewoźnik Southwest tymczasowo wstrzymał wszystkie loty do i z El Paso.
Międzynarodowy port lotniczy El Paso obsłużył ponad cztery miliony podróżnych w 2024 r., ostatnim roku według opublikowanych statystyk
Southwest Airlines to jeden z kilku przewoźników oferujących loty z El Paso
W oświadczeniu linia lotnicza stwierdziła, że powiadomiła pasażerów, których to dotyczy, i przekaże aktualne informacje, gdy dostępnych będzie więcej informacji.
„Dla Southwest nie ma nic ważniejszego niż bezpieczeństwo klientów i pracowników” – stwierdzono w oświadczeniu.
United Airlines ogłosiły, że podróżni wykonujący loty do lub z El Paso w czasie zamknięcia przestrzeni powietrznej mogą dostosować swoje plany bez ponoszenia opłat za zmianę lub różnic w taryfach.
Zwolnienie dotyczy nowych lotów zarezerwowanych między 21 a 28 lutego – potwierdziła linia lotnicza.
Veronica Escobar, kongresmenka reprezentująca El Paso, stwierdziła, że decyzja FAA nakazująca zamknięcie lotniska w El Paso na 10 dni jest „bezprecedensowa”.
„Z tego, co udało mi się ustalić wraz z moim biurem w ciągu nocy i dzisiejszego ranka, nie ma bezpośredniego zagrożenia dla społeczności ani okolicznych obszarów” – stwierdziła w oświadczeniu.
„Wzywaliśmy FAA do zniesienia tymczasowych ograniczeń lotów nałożonych na obszar El Paso. Będę nadal upubliczniać informacje, gdy tylko się ich dowiem.
El Paso, miasto graniczne liczące prawie 700 000 mieszkańców i większe, jeśli uwzględni się otaczający go obszar metropolitalny, jest węzłem handlu transgranicznego z sąsiednim Ciudad Juarez w Meksyku.
Ograniczenia lotów nie mają wpływu na meksykańską przestrzeń powietrzną ani na samoloty latające powyżej 5000 metrów.
Według NBC News ostatnim lotem komercyjnym, który wylądował przed przestojem, był lot American Airlines z Chicago, który wylądował o 22:57.
Prywatny samolot z Everett w stanie Waszyngton przyleci o 1:13. Środa została skierowana na mniejsze międzynarodowe lotnisko Las Cruces.
Członek Rady Miejskiej El Paso, Chris Canales, powiedział, że lokalne władze nie zostały powiadomione z wyprzedzeniem o ograniczeniu.
„Szczególnie niepokojące jest to, że wydaje się, że nie powiadomiono z wyprzedzeniem władz lokalnych, kierownictwa lotniska, ani nawet lokalnej kontroli ruchu lotniczego ani lokalnego dowództwa wojskowego” – stwierdził w oświadczeniu.
Dodał, że wstrzymanie wszystkich lotów na 10 dni może kosztować miasto miliony dolarów
