Jest to jeden z najstarszych sportów na świecie, którego historia sięga prawie 5000 lat. Mówi się, że Budda uprawiał go jako chłopiec na wieki przed powstaniem współczesnego kalendarza.
Jednak kabaddi – sport kontaktowy szczególnie popularny wśród brytyjskiej społeczności sikhijskiej – zostało ostatnio dotknięte przemocą gangów i bójkami, które częściej kojarzą się z najgorszymi czasami chuligaństwa piłkarskiego.
Najbardziej znanym tego przejawem był turniej w Alvaston w Derbyshire w 2023 r., podczas którego rywalizujące gangi strzelały z broni i siekały się nawzajem maczetami, toporami i kijami.
Skończyło się to „w stylu kartelu” egzekucją zemsty na 23-letnim Aurmanie Singhu, kierowcy DPD podczas codziennych obchodów.
Jednak dzisiejsze dochodzenie Daily Mail ujawnia, że chociaż w całym kraju sport ten jest uprawiany głównie w sposób pokojowy, rzeź w Alvaston nie była odosobnionym przypadkiem i coraz więcej spotkań związanych ze sportem ma obecnie charakter przemocy i zastraszania.
W tym sporcie dwie siedmioosobowe drużyny walczą ze sobą na okrągłym obszarze gry, a jeden gracz z jednej drużyny próbuje „wtargnąć” na połowę koła przeciwnika, aby dotknąć przeciwnika, a następnie wrócić na swoją stronę koła gry, nie dając się złapać – a wszystko to przy skandowaniu „kabaddi, kabaddi, kabaddi”.
Gra cieszy się ogromną popularnością wśród brytyjskich Azjatów, szczególnie wśród diaspory sikhijskiej, a w corocznym sezonie trwającym od kwietnia do lipca bierze udział kilkanaście drużyn z całego kraju.
Wszyscy pochodzą z miast w Wielkiej Brytanii, gdzie istnieje znacząca brytyjska społeczność Sikhów, z których większość pochodzi z północnoindyjskiego stanu Pendżab, ale ten układ w coraz większym stopniu prowadzi do zaciekłej rywalizacji, waśni i wybuchów przemocy.
Podczas turnieju kabaddi w Alvaston w Derbyshire w 2023 r. rywalizujące ze sobą gangi strzelały i siekały się nawzajem maczetami, toporami i kijami
Obrzydliwe sceny przemocy w Alvaston osiągnęły punkt kulminacyjny w „w stylu kartelu” egzekucji zemsty na Aurmanie Singhu, kierowcy DPD, podczas jego codziennych obchodów
Tylko w ciągu ostatnich trzech lat podczas serii turniejów kabaddi doszło do wybuchów przemocy. Większość z nich nie jest na poziomie tego, co miało miejsce w Derbyshire i często nie jest zgłaszana władzom.
Kilka tygodni po incydencie w Derbyshire między rywalizującymi grupami na turnieju w Hayes w zachodnim Londynie wybuchła przemoc, w wyniku której zaatakowano działaczy.
W następstwie przemocy w Derbyshire rada odwołała turniej kabaddi, który miał się odbyć w Sandwell w West Midlands ze względu na „bezpieczeństwo publiczne”.
Latem 2022 roku dwie grupy mężczyzn starły się na kilka godzin przed planowanym rozpoczęciem turnieju kabaddi w Southall w zachodnim Londynie, po tygodniach rosnącego napięcia.
Rok wcześniej podczas turnieju w Birmingham doszło do przemocy, która została stłumiona, zanim trzeba było wezwać policję. Do incydentów doszło także w Woolwich w południowym Londynie.
Część przemocy sięga jeszcze wcześniej. W 2007 roku Jaswinder Singh Sahota z West Bromwich został skazany na 18 miesięcy więzienia za odcięcie mieczem palców ochroniarza po wybuchu przemocy podczas turnieju w Gravesend w hrabstwie Kent.
Naoczni świadkowie ujawnili, że napięcie rosło przez cały dzień, a Sahota opuścił turniej i wrócił wieczorem uzbrojony w miecz.
Kiedy próbował wejść z nią na miejsce, stanął przed ochroniarzem Royem Connollym, który chwycił broń, gdy machała nią w powietrzu.
Sąd Koronny w Maidstone usłyszał, że wymaga specjalistycznej operacji, w wyniku której założono mu 68 szwów, a mobilność ręki była ograniczona.
Dokładne przyczyny przemocy nigdy nie zostały ustalone, ale źródła podają Daily Mail, że między rywalizującymi grupami istniały od dawna napięcia i że Sahotę również irytował poziom sędziowania na turnieju.
Balraj Purewal, były trener kabaddi i działacz społeczny w Southall, które ma jedną z najstarszych drużyn kabaddi w kraju, powiedział: „Na turniejach kabaddi dochodzi do dużej ilości alkoholu i przemocy, a wiele z nich nie jest zgłaszanych. Większość z nich nie przypomina tego, co wydarzyło się w Derby, ale niestety stało się to częścią gry.
„Żadnej z grup walczących na turniejach nie nazwałbym gangami ani organizacjami przestępczymi. Przypominają raczej klany powiązane kastą, wioski w Pendżabie, z których mogą pochodzić, lub więzi rodzinne.
Dodał: „Coraz częściej istnieje wiele rywalizacji w Wielkiej Brytanii ze względu na to, skąd pochodzą te grupy. Zatem ludzie z Londynu mogliby zderzyć się z tymi z Birmingham, tak jak ma to miejsce w piłce nożnej. Powstała więc mieszanina nowych i starych rywalizacji, które mogą prowadzić do kłopotów.
Daily Mail dowiedział się, że do morderstwa pana Singha doszło po serii nasilających się brutalnych incydentów, które rozpoczęły się od uderzenia w twarz
W następstwie przemocy na turnieju Kabaddi siedmiu mężczyzn zostało skazanych. Zgodnie z ruchem wskazówek zegara, od lewego górnego rogu: Malkeet Singh, Parminder Singh, Karamjit Singh, Doodhnath Tripathi, Baljit Singh, Jagjit Singh, Hardev Uppal
Członkowie wspólnoty kabaddi twierdzą, że wiele sporów wynika z kwestii „izzat”, czyli honoru, a nie kontroli terytorium, narkotyków czy pieniędzy, jak w przypadku konwencjonalnych gangów przestępczych.
Prabhjit Singh, gracz kabaddi, powiedział: „Wiele sporów dotyczy tego, co dla osób z zewnątrz byłoby drobnostką. Ktoś może powiedzieć coś o czyjejś siostrze lub spojrzeć w szczególny sposób na jedną z krewnych.
Jeśli ktoś poczuje, że on sam lub jego rodzina zostali zhańbieni, będzie to oznaczać duże kłopoty. Zbierają grupę i nikt nie pyta: „o co w tym wszystkim chodzi?”. Myślą, że okazano im brak szacunku i muszą się z tym pogodzić.
Sędzia w procesie w sprawie morderstwa Aurmana Singha stwierdził, że w sprawie przyczyny przemocy doszło do „zmowy milczenia”, chociaż przeczytał oświadczenie jednego z zaangażowanych mężczyzn, w którym stwierdzono: „Wiem tylko, że chodziło o honor ze strony jednej ze stron. Nie kwestionowałem tego, było to uzasadnione”.
Prabjhit Singh, który był obecny na turnieju Derby, dodał: „Wystarczy mały komentarz lub spojrzenie. Do przemocy w Derby doszło, ponieważ kilka tygodni wcześniej członkowie jednej grupy powiedzieli coś obraźliwego o matce jednej z drugiej grupy.
„W dniach poprzedzających turniej sytuacja stawała się coraz bardziej gorąca. Większość członków obu grup pochodziła z tej samej kasty, ale wszystko sprowadzało się do kwestii honoru. To jest bardzo ważne dla Sikhów.
Wiele brytyjskich zespołów kabaddi jest sponsorowanych przez gurdwary (świątynie sikhijskie) i firmy, co zdaniem Purewala również może prowadzić do problemów.
Wyjaśnił: „Kabaddi wiąże się z dużym prestiżem i często między grupami mogą pojawiać się spory dotyczące kwestii politycznych, zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i w Indiach. Pozostaje prawdziwym sportem obywatelskim i jest głęboko powiązany ze społecznością sikhijską w Wielkiej Brytanii i tym, co dzieje się w Pendżabie”.
Aby to podkreślić, w marcu 2022 r. 38-letni Sandeep Singh Sandhu, który był jednym z najbardziej znanych brytyjskich graczy kabaddi, zginął podczas udziału w turnieju w Pendżabie.
Północnoindyjski stan jest epicentrum kabaddi w Indiach, gdzie jest pieszczotliwie nazywany „matką gry Pendżabu”.
Sandhu, znany również jako Sandeep Nangal Ambian, został postrzelony od ośmiu do dziesięciu razy pod koniec meczu w wiosce Mallian Khurd na obrzeżach miasta Jalandhar w północnych Indiach.
Był znany jako „David Beckham” tego sportu, a po przeprowadzce z Indii do Wielkiej Brytanii około 2007 roku mieszkał z żoną i dwoma synami w West Bromwich.
Policja twierdziła wówczas, że zginął w wyniku rywalizacji politycznej między wysokimi rangą urzędnikami kabaddi. W związku z jego morderstwem aresztowano co najmniej 12 osób, w tym kilku z najbardziej znanych gangsterów w kraju.
Pojawiły się konkurencyjne federacje, które organizują turnieje sportowe, podobnie jak golf został podzielony między PGA i LIV.
Osoby biorące udział w turniejach kabaddi korzystają z mediów społecznościowych, aby ujawnić przemoc – tutaj widać członka gangu atakującego maczetą swoją krwawiącą ofiarę
Coraz częściej krwawe sceny z Derbyshire odtwarzane są na turniejach kabaddi w całym kraju, gdy zaciekła rywalizacja w brytyjskich społecznościach sikhijskich wypływa na powierzchnię
Osoba mająca dostęp do informacji poufnych powiedziała Daily Mail, że przemoc na spotkaniach kabaddi wzrasta, gdy wyniki społeczności są rozliczane za pomocą maczet, toporów i innej broni
Jednak w przeciwieństwie do golfa gracze kabaddi płacą wysoką cenę za związanie się z konkurencyjnymi organami, z których wiele jest rzekomo zaangażowanych w przestępczość zorganizowaną, ustawianie meczów i politykę.
W ciągu ostatnich kilku lat w Pendżabie zginęło co najmniej dziesięciu zawodników kabaddi, co wzbudziło obawy, że ten sport zamienił się w krwawe pole bitwy.
Trwają przygotowania do rozpoczęcia tegorocznego sezonu w Wielkiej Brytanii, a urzędnicy obiecują zwiększyć bezpieczeństwo na turniejach po wydarzeniach w Derby.
Obejmuje to zatrudnienie większej liczby prywatnych ochroniarzy, rozważenie wprowadzenia zakazu spożywania alkoholu i ściślejszą współpracę z policją, gdy istnieje obawa, że mogą wystąpić kłopoty.
Twierdzą jednak, że grupy dopuszczające się przemocy nie są bezpośrednio powiązane ze sportem ani nie są powiązane z żadnymi klubami.
Jeden z urzędników powiedział: „Na szczęście w większości przypadków problemy nie są tak poważne jak w Derby, ale nadal jest to problem dla sportu i czymś, czym musimy się zająć”. Chcemy jednak powtórzyć, że w tej przemocy nie chodzi o kabaddi.
„Nasze problemy nie dotyczą gangów, ale odrębnych grup, których wzajemne powiązania są bardzo głębokie. Nie są jednak związani z klubami i wykorzystują turnieje kabaddi do rozstrzygania sporów.
Po przemocy w Derbyshire czołowy gracz na świecie, Manga Mithapuria Powar, napisał: „Po raz kolejny kolejny turniej Kabaddi w Derby został zrujnowany!
„To okropne zachowanie jest nie do zaakceptowania, na turnieju było mnóstwo rodzin i dzieci, które również były dziś zagrożone tym, co się wydarzyło!
Jeśli takie zachowanie będzie się powtarzać, nasza gra z matką się skończy. Nikt nie będzie tu przyprowadzał dzieci ze strachu przed ponownym oddaniem strzałów.
