Inwazja Rosji Ukraina od dawna przywołuje obrazy wojny, które Europa myśl została odesłana do historii. A teraz Kijów wydaje się mieć nową, przyciągającą wzrok broń, która dodaje średniowieczny akcent do jego arsenału obronnego.
W ubiegłym tygodniu siły ukraińskie udostępniły nagrania wideo pokazujące użycie dronów, które wyrzucają na żołnierzy i teren poniżej palącą substancję, co może być ich szansą na kontynuowanie działań atak na terytorium Rosji broniąc się przed Nieustanne wysiłki Moskwy mające na celu przejęcie strategicznego kawałka wschodniej Ukrainy.
„Drony smoki”, jak nazywają je niektórzy analitycy wojskowi, wydają się być niedawną innowacją w dziedzinie wojna dronówktóra odegrała coraz ważniejszą rolę w dwuipółletniej wojnie.
Na nagraniach wideo, które od zeszłego tygodnia pojawiają się w mediach społecznościowych, zarówno z oficjalnych, jak i nieoficjalnych źródeł na Ukrainie, drony wyglądają jak żółte kule ognia z ogonami, gdy przelatują nisko nad wszechobecnymi pasami lasu, które pokrywają duże połacie ukraińskiego krajobrazu i pomagają zapewnić osłonę piechocie i sprzętowi.
W ostatnich dniach kilka ukraińskich jednostek wojskowych udostępniło nagrania wideo pokazujące te drony w akcji.
60. Samodzielna Brygada Zmechanizowana opublikował wideo w zeszłym tygodniu nazywając drony „skrzydłami zemsty” i mówiąc, że mogą one spalić pozycje wroga z „dokładnością, jakiej nie osiągnie żadna inna broń”. Rzecznik brygady potwierdził użycie dronów w rozmowie z NBC News.
108. oddzielny batalion szturmowy górski Ukrainy udostępnił kolejny film w weekend, informując, że piloci dronów latali „dronami Dragon” nad pozycjami rosyjskimi.
W poniedziałek szef sztabu prezydenta Wołodymyra Zełenskiego Andrij Jermak również opublikował wideo na którym widać drona w pracy nocą i podpis: „Prawdziwy smok”.
Żaden z filmów nie mówił, kiedy i gdzie drony zostały użyte. Nie jest też jasne, czy faktycznie pokazują drony w walce, czy w testach.
Stacja NBC News nie była w stanie niezależnie zweryfikować ani określić lokalizacji geograficznej nagrań ze względu na brak wyraźnych cech geograficznych terenu.
Ministerstwo obrony Ukrainy nie chciało komentować użycia dronów w rozmowie z NBC News, jednak 60. Samodzielna Brygada Zmechanizowana potwierdziła, że ich używa.
„Biorąc pod uwagę zakorzeniony charakter konfliktu, rozmieszczenie tej broni prawdopodobnie świadczy o tym, jak desperackie i brutalne stały się walki na Ukrainie” – powiedział NBC News James Patton Rogers, ekspert ds. dronów i dyrektor wykonawczy Cornell Brooks School Tech Policy Institute w Nowym Jorku.
Wojna dronów miała kluczowe znaczenie dla obu stron, nie tylko na bezpośrednich liniach frontu, ale także aby uderzyć w cele znajdujące się głęboko na terytorium drugiej strony I na Morzu Czarnym.
Sądząc po nagraniach wideo dostępnych w internecie, ukraińska innowacja najprawdopodobniej polega na oblaniu rosyjskich pozycji substancją zapalającą, prawdopodobnie termitem, powiedział Emil Kastehelmi, analityk wojskowy z fińskiej firmy Black Bird Group, która zajmuje się analizą informacji wywiadowczych pochodzących ze źródeł otwartych.
Choć nie jest pewne, czego dokładnie używa ukraińska armia, Jak wyjaśnił Kastehelmi, termit to łatwopalna mieszanka, która pali się w bardzo wysokiej temperaturze i może powodować poważne oparzenia oraz uszkodzenia sprzętu na ziemi.
Spala również roślinność, która służy jako osłona dla rosyjskich wojsk, ujawniając ich pozycje i sprawiając, że rozpoznanie za pomocą dronów i misje uderzeniowe stają się dla Ukraińców skuteczniejsze, powiedział Kastehelmi.
Powiedział, że eksperci jego grupy i inni analitycy wywiadu open source byli w stanie zlokalizować geograficznie nagrania „dronów smoków” w południowym regionie Zaporoża na Ukrainie, a także w Doniecku na wschodzie i Charkowie na północy. Obejmują one również co najmniej jeden przypadek użycia ognistych dronów w granicznym regionie Kursk na granicy Rosji, który wojska ukraińskie najechały w zeszłym miesiącu, powiedział.
Geolokalizacje sugerują, że drony są używane w walce, powiedział Kastehelmi. „Są używane nad rosyjskimi liniami frontu” – dodał. „Więc zdecydowanie są używane. To już nie tylko testy”.
A jedną z ich głównych zalet jest prawdopodobnie zaleta psychologiczna – powiedział Rogers.
„Wystarczy pomyśleć o niemieckich bombach termitowych zrzucanych przez Zepplin na brytyjskie miasta podczas I wojny światowej jako o stosownym przykładzie” – dodał. „W tym przypadku intencja jest prawdopodobnie podobna, wygnanie wojsk rosyjskich za pomocą strachu i ognia”.
Eksperci twierdzą, że na tym etapie trudno ocenić, jak skuteczne są te drony i jak powszechne jest ich zastosowanie, ale jest mało prawdopodobne, aby zastąpiły one bardziej konwencjonalne drony lub stały się bronią zmieniającą zasady gry dla Ukrainy.
Dużo będzie zależało też od reakcji Rosjan.
„Na razie wydaje się, że używają go jedynie Siły Zbrojne Ukrainy, ale jeśli zostanie uznany za wysoce skuteczny, podstawowa technologia, na której się opiera, będzie niezwykle łatwa do skopiowania i szybkiego wdrożenia również przez siły rosyjskie” — powiedział Justin Bronk, starszy pracownik naukowy specjalizujący się w siłach powietrznych i technologii w Royal United Services Institute, brytyjskim wojskowym think tanku.
Termitu używa się do spawania szyn kolejowych i wielu innych zastosowań w przemyśle przy łączeniu metali – dodał Bronk – jest to więc łatwo dostępny i dobrze znany materiał zapalający.
A jeśli Moskwa dostrzeże zastosowanie dla tej broni, możliwe, że „smoki” dodadzą przerażającej nowej warstwy zniszczeń do i tak już brutalnej wojny – powiedział Rogers.
Rosyjskie ministerstwo obrony nie skomentowało rozmieszczenia przez Ukrainę „dronów Dragon”, ale niektórzy wpływowi rosyjscy blogerzy wojskowi zwrócili uwagę na nagrania pokazujące ich użycie w zeszłym tygodniu, nazywając je „niebezpieczną i nieprzyjemną” bronią.
