Warner Brothers Discovery, amerykański konglomerat medialny będący właścicielem HBO, CNN i innych stacji, oświadczył, że rozważa sprzedaż po tym, jak „wiele stron” złożyło niezamówione oferty kupna firmy.
Dyrektor naczelny David Zaslav powiedział, że zarząd dokona przeglądu dostępnych opcji w świetle ofert, ponieważ stara się określić „najlepszą ścieżkę… odblokowania pełnej wartości naszych aktywów”.
Po ogłoszeniu akcje podskoczyły o ponad 11%, co przygotowuje grunt pod potencjalną wojnę przetargową w sprawie firmy.
Wśród firm zainteresowanych przejęciem znajdują się tacy gracze jak Paramount Skydance Davida Ellisona.
Według Reutersa, który powołuje się na źródło zaznajomione ze sprawą, we wtorek Warner Brothers odrzuciło ofertę Paramount wyceniającą firmę na prawie 24 dolarów za akcję.
Firma powiedziała BBC, że nie komentuje formalnych ofert.
Jej akcje notowane były po około 20 dolarów w pobliżu zamknięcia giełdy w Nowym Jorku.
Branża medialna szybko się konsoliduje w odpowiedzi na presję wynikającą ze wzrostu popularności transmisji strumieniowej oraz spadku liczby widzów i reklam w tradycyjnej płatnej telewizji.
Warner Brothers Discovery sam w sobie jest wynikiem zakończonej zaledwie trzy lata temu fuzji, która połączyła Warner Media, wcześniej należącą do AT&T, z Discovery, właścicielem takich sieci jak Food Network i HGTV.
Jednak transakcja pozostawiła firmę mocno obciążoną długiem. Stracił także pieniądze.
Powiedział na początku tego roku pan Zaslav przygotowywał się do rozpadu przedsiębiorstwaktóra oddzieliłaby jego działalność w zakresie transmisji strumieniowej od tradycyjnych sieci kablowych.
Analitycy twierdzą, że bogata biblioteka firmy, zaopatrzona w tytuły franczyzowe, takie jak Harry Potter, Władca Pierścieni i Looney Tunes, czyni ją atrakcyjną dla firm, które chcą poszerzyć swoje internetowe katalogi do transmisji strumieniowej.
Jednak atrakcyjność sieci kablowych jest mniej oczywista.
Prezes zarządu Warner Brothers Discovery, Samuel Dipiazza, powiedział, że firma nadal wierzy w zasadność swojego planu podziału aktywów, ale teraz rozważy inne opcje, w tym sprzedaż całości lub części przedsiębiorstwa.
Firma stwierdziła, że nie ma ustalonego harmonogramu zakończenia przeglądu, a niezamówione oferty dotyczyły zarówno całej firmy, jak i samego Warner Brothers.
Szczególną uwagę zwróciło zainteresowanie Paramount Skydance zaledwie kilka tygodni po zakończeniu własnej fuzji, sygnalizując ambicje szefa Davida Ellisona, syna szefa Oracle Larry’ego Ellisona.
Potencjalna sprzedaż może zostać poddana przeglądowi rządowemu pod kątem konsekwencji w zakresie konkurencji i prawa antymonopolowego.
Analitycy uważali, że oferta Paramount miała duże szanse na zatwierdzenie przez rząd, powołując się na stosunkowo swobodne podejście administracji Trumpa do fuzji.
Podkreślili także pozorne bliskie powiązania rodziny Ellisonów z prezydentem Donaldem Trumpem, zauważając, że jego administracja pobłogosławiła umowy obejmujące ich firmy, w tym przejęcie Paramount przez Skydance.
„Stanęli po dobrej stronie Trumpa, aby sfinalizować transakcję z Paramount, więc pozostało jeszcze trochę tej dobrej woli, z której mogliby skorzystać” – powiedział Brent Penter, zastępca analityka w Raymond James, wkrótce po zgłoszeniu zainteresowania Ellisona. O innych potencjalnych nabywcach dodał: „Nie każdy ma taką dobrą wolę”.
