Watykan zwrócił Kanadzie 62 rodzime artefakty po 100 latach od odebrania ich plemionom i umieszczenia w muzeum misyjnym w Rzymie.
Przedmioty zostały przekazane w sobotę przez papieża Leona XIV Kanadyjskiej Konferencji Biskupów Katolickich (CCCB), która twierdzi, że planuje zwrócić je pierwotnym, rodzimym społecznościom.
Decyzja ta nastąpiła trzy lata po tym, jak papież Franciszek wygłosił historyczne przeprosiny wobec Pierwszych Narodów Kanady za rolę Kościoła w „ludobójstwie” i tłumieniu tożsamości tubylczej poprzez program szkół z internatem.
We wspólnym oświadczeniu Watykanu i CCCB stwierdzono, że Papież „pragnie, aby ten dar stanowił konkretny znak dialogu, szacunku i braterstwa”.
W oświadczeniu dodaje się, że artefakty „świadczą o historii spotkania wiary z kulturami rdzennej ludności”.
Przedmioty, które pochodziły z kilku różnych społeczności w Kanadzie, zostały wysłane przez misjonarzy do Rzymu, aby pokazać je na wystawie w 1925 r., na której zaprezentowano ponad 100 000 przedmiotów.
Wśród zwróconych artefaktów znajduje się kajak Eskimosów, który w przeszłości był używany do polowań na wieloryby na dalekiej północy Kanady, oraz zestaw haftowanych rękawiczek pochodzących z narodu Cree.
Ambasador Kanady przy Stolicy Apostolskiej powiedział CBC News że przedmioty te znajdują się obecnie w Rzymie i zostaną przewiezione z powrotem do Kanady w dniu 6 grudnia.
W 2022 roku papież Franciszek odbył „pielgrzymkę pokutną” po Kanadzie, gdzie przeprosił lokalnych przywódców plemiennych. Podczas podróży społeczności poprosiły o zwrot swoich artefaktów.
CCCB twierdzi, że przedmioty zostaną przekazane kanadyjskim krajowym organizacjom ludności tubylczej, które „następnie zapewnią ponowne połączenie artefaktów ze społecznościami, z których pochodzą”.
Według CBC koszt repatriacji przedmiotów został z góry opłacony przez plemiona, które planują odprawić ceremonie, zanim będzie można je oficjalnie zwrócić.
Minister spraw zagranicznych Kanady pochwalił to posunięcie, nazywając je „ważnym krokiem, który honoruje różnorodne dziedzictwo kulturowe rdzennej ludności i wspiera ciągłe wysiłki na rzecz prawdy, sprawiedliwości i pojednania”.
Przedmioty znajdowały się w zbiorach etnograficznych Muzeum Watykańskiego, znanych jako muzeum Anima Mundi. Kościół określił te przedmioty jako „prezenty” podarowane przez przywódców plemiennych. Krytycy kwestionują tę charakterystykę, biorąc pod uwagę brak równowagi sił w momencie ich przeniesienia.
Przedmioty zostały przewiezione do Europy w czasie, gdy prawo kanadyjskie, a także dekrety katolickie zabraniały rodzimych praktyk duchowych, co doprowadziło do zakazu niektórych przedmiotów używanych podczas ceremonii.
