Wicepremier i minister obrony Richard Marles bronił rządu planuje sprzedać 1,8 miliarda dolarów wartości historycznych nieruchomości obronnych, odrzucając sugestie jakoby Australia wycofuje swoją obecność wojskową w głównych miastach.
Zgodnie z proponowanym planem dziesiątki niewykorzystanych lub pustych obiektów Australijskich Sił Obronnych (ADF), w tym kultowe koszary Wiktorii w Sydney, zostaną sprzedane za prawie 2 miliardy dolarów w celu sfinansowania modernizacji sprzętu wojskowego i infrastruktury.
OBEJRZYJ WIDEO POWYŻEJ: Wicepremier opowiada się za sprzedażą aktywów wojskowych
Poznaj aktualności dzięki aplikacji 7NEWS: Pobierz już dziś
Na terenie o powierzchni 35 000 hektarów znajdują się wyspy, bazy lotnicze, biura, pola golfowe i strzelnice.
Plan spotyka się z rosnącą krytyką ze strony weteranów i ekspertów ds. obronności ze względu na wpływ na rekrutację do wojska i zdolność narodu do reagowania na kryzysy bezpieczeństwa.
Marles powiedziała w czwartek Sunrise, że jest to „ważny krok”, upierając się, że chodzi o racjonalizację wydatków na nieużywane nieruchomości, a nie o wycofywanie obecności wojskowej.
„Wydajemy dużo pieniędzy na nieruchomości, z których zasadniczo nie korzystamy” – stwierdziła Marles.
Powiedział, że wyspa Spectacle w porcie Sydney kosztowała rząd 4 miliony dolarów na bezpieczeństwo w ciągu ostatnich czterech lat, mimo że od 2023 r. nie stacjonowali tam żaden członek ADF.
„W centrum Sydney mamy Defense Plaza, który jest wykorzystywany jedynie w 40 procentach i jest najnowocześniejszym biurowcem” – powiedział Marles.
„Mamy też ludzi w Victoria Barracks w Sydney w zakwaterowaniu, które naprawdę nie odpowiada temu, co robią, podczas gdy my mamy najnowocześniejsze udogodnienia, z których nie korzystamy”.
Marles odrzuciła obawy dotyczące rekrutacji i zatrzymania pracowników, uznając je za „czerwony śledź”, twierdząc, że Siły Obronne rosną od czasu objęcia urzędu przez rząd.
„Mamy więcej osób zainteresowanych dołączeniem do Sił Obronnych niż przez dziesięciolecia, dlatego faktycznie rozpoczynamy rekrutację” – powiedział.
„Ale po prostu nie możemy w dalszym ciągu wydawać pieniędzy na zabezpieczanie mienia, z którego nie korzystamy. A to przez długi czas było wrzucane do zbyt trudnego koszyka i teraz nasz rząd coś z tym robi. „
Wyprzedaż stanowi reakcję na sporządzony przez rząd federalny strategiczny przegląd obronny na rok 2023. W przeglądzie oceniono zdolność portfela nieruchomości ADF do sprostania współczesnym zagrożeniom militarnym, przy czym 68 gruntów przeznaczono do zbycia.
Według doniesień czternaście z wymienionych obiektów nie jest używanych, a ich utrzymanie kosztuje setki milionów dolarów.
Obiekty będą sprzedawane zainteresowanym stronom indywidualnie i oczekuje się, że pozwolą rządowi zaoszczędzić 100 milionów dolarów rocznie dzięki obniżonym kosztom utrzymania.
