Agencja Ochrony ŚrodowiskaUlewne deszcze wywołane burzą Helene spustoszyły część Karoliny Północnej i Tennessee – ostatnich południowo-wschodnich stanów USA, które ucierpiały w wyniku katastrofy, w której zginęły co najmniej 63 osoby.
W Karolinie Północnej górskie miasto Asheville zostało w dużej mierze odcięte przez sobotnią powódź, podało amerykański partner BBC, CBS News.
W stanie zamkniętych jest ponad 400 dróg, w których zginęło 10 osób. Gubernator stanu Roy Cooper powiedział, że dostawy są transportowane do mieszkańców drogą lotniczą.
Służby kontynuowały brawurową akcję ratunkową przy użyciu łodzi, helikopterów i dużych pojazdów, aby pomóc osobom, które utknęły w wodach powodziowych – w tym około 50 pracownikom i pacjentom, którzy tłoczyli się na dachu zalanego szpitala w Tennessee.
Wiele stacji benzynowych w Karolinie Północnej jest zamkniętych, a na tych, które są nadal otwarte, ustawiają się długie kolejki samochodów. Przerwy w dostawie prądu dotknęły co najmniej trzy miliony klientów w pięciu stanach.
Burza rozpoczęła się jako huragan – najpotężniejszy w historii, który uderzył w Big Bend na Florydzie, a po uderzeniu na ląd w nocy w czwartek przeniósł się na północ, do Gruzji i Karoliny.
Na zdjęciach: zniszczenia spowodowane huraganem Helene
Chociaż Helene znacznie osłabła, prognostycy ostrzegają, że silne wiatry, powodzie i zagrożenie tornadami mogą się utrzymywać.
Szkody szacuje się na 95–110 miliardów dolarów (71–82 miliardów funtów). Gubernator Cooper nazwał to „jedną z najgorszych burz we współczesnej historii”, która nawiedziła Karolinę Północną.
CBS podało, że w sobotę Asheville, zamieszkiwane przez około 94 000 mieszkańców oraz popularne centrum turystyki i sztuki, było zalane i niesamowicie ciche.
Trwają poszukiwania ocalałych, a w sześciu stanach, w tym na Florydzie i w Gruzji, ogłoszono stan nadzwyczajny.
W Tennessee w piątek 58 pacjentów i personelu pozostało na dachu szpitala w Erwin. Szybko płynąca woda z rzeki Nolichucky uniemożliwiła łodziom prowadzenie akcji ratowniczej, a silny wiatr uniemożliwił operację helikopterów.
Grupę zabrano później w bezpieczne miejsce po interwencji helikopterów Gwardii Narodowej Tennessee i policji stanowej Wirginii.
„Zniszczenia, których jesteśmy świadkami po huraganie Helene, są przytłaczające” – powiedział w sobotę prezydent Joe Biden.
Poinformowała go o tym Deanne Criswell, szefowa Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego, której polecił przyspieszenie udzielania pomocy ocalałym z burzy, w tym wysłanie dodatkowych zespołów do Karoliny Północnej.
W 2024 r. może wystąpić aż 25 nazwanych burz – ostrzegała na początku tego roku Narodowa Administracja Oceaniczna i Atmosferyczna.
Od ośmiu do 13 z tych burz może przekształcić się w huragany, a kilka już przeszło, w tym Helene.
Urzędnicy ostrzegają, że na horyzoncie mogą pojawić się kolejne burze, ponieważ oficjalny koniec sezonu huraganów przypada dopiero 30 listopada.
