Wybuch odry w zachodnim Teksasie pogarsza się ze względu na sceptycyzm szczepionki

W niezwykle chrupiący kwietniowym dniu w wiejskim mieście w Teksasie dziesiątki członków społeczności Mennonitów zebrało się wraz z najlepszym urzędnikiem ds. Zdrowia, Robertem F Kennedy’ego Jr, aby opłakiwać ośmiolatka.

Daisy Hildebrand jest drugą nieszczepioną dziewczyną ze społeczności, która umarła z odry w ciągu dwóch miesięcy.

Urzędnicy w Seminole Town również dołączyły do ​​przyjęcia po pogrzebie, aby wesprzeć rodzinę, powiedział Zach Holbrooks, dyrektor ds. Zdrowia publicznego South Plains. Tym razem nie było mówienia o szczepionce, która zapobiega śmierci odry – w przeciwieństwie do wielu jego długich dni od rozpoczęcia wybuchu.

„Skupiono się na ich uzdrowieniu” – powiedział Holbrooks. „Nigdy nie chcesz, aby ktokolwiek zmarł, zwłaszcza dziecko, które młode, z jakiejkolwiek choroby, ponieważ jest dla niej zapobieganie – szczepionka MMR”.

Podobnie jak inni tubylcy Seminole, Holbrooks nie został zaszczepiony przeciwko odrze jako dziecko. Został strzał na studia, a kolejny w lutym, kiedy jego rodzinne miasto stało się epicentrum jednego z najgorszych wybuchów odry w kraju od dekady.

USA widziały w tym roku ponad 700 przypadków, Ostry wzrost 285 przypadków zgłoszonych w 2024 r. Większość infekcji – 541 od piątku – wystąpiła w zachodnim Teksasie, z 56 pacjentami wysłanymi do szpitala. Przypadki w Nowym Meksyku, Oklahomie i Kansas są również powiązane z wybuchem. Dwoje dzieci, w tym Daisy, zmarło – Po raz pierwszy odnotowano ofiary śmiertelne z odry w USA od 2015 roku.

To też nie spowalnia, jak twierdzą eksperci od zdrowia publicznego. Starają się dotrzeć do mieszkańców szczepionek, ale walczą z tymi, którzy kontynuują codzienne życie jak zwykle oraz mieszanymi wiadomościami od urzędników federalnych, w tym Kennedy’ego, który w przeszłości poparł teorie spiskowe szczepień.

„Żałuję, że nie było więcej, aby uzyskać szczepionkę” – powiedział Holbrooks. „Możemy wydać wiadomości, ale to od nich zależy, czy nas zobaczyli”.

Miasto Seminole w zachodnim Teksasie – ludność 7 000 – graniczy z kilometkami wiejskich pola uprawnych i naftowych.

Wśród billboardów dla restauracji, tłumików broni i ciągników, znak cyfrowy wskazuje na kryzys chwytający społeczność: ostrzeżenie o zagrożeniach związanych z odry, które mogą powodować powikłania, w tym zapalenie płuc, obrzęk mózgu i śmierć.

Szybko rozprzestrzenił się wśród mennonitów, wspólnoty religijnej mieszkającej w pobliżu Seminole. Holbrooks szacuje, że populacja może wynosić nawet 40 000 w kilku powiatach. W tych obszarach wskaźniki szczepień w szkole publicznej wynoszą zaledwie 82%.

Około 95% społeczności musi być zaszczepione przeciwko odrze, aby osiągnąć odporność na stada, gdy wystarczająca grupa jest odporna na chorobę, że jej rozprzestrzenianie się jest ograniczone, a nieszczepione są chronione.

Holbrooks pamięta, gdy w latach siedemdziesiątych niska niemiecka grupa mennonitów zaczęła emigrować do swojego rodzinnego miasta i pobliskich stanów. Religia nie ma konkretnych doktryn przeciwko szczepieniu, ale zwykle unikają wielu współczesnych aspektów życia, w tym systemu opieki zdrowotnej.

Ich społeczność nie jest sama. Co najmniej 118 000 przedszkolaków w Teksasie jest zwolnionych z jednej lub więcej szczepionek, głównie na obszarach wiejskich, powiedział Terri Burke, dyrektor Texas Vaccine Advocacy Group, The Immuniation Partnership. Rodzice mogą uzyskać zwolnienie, aby zwolnić swoje dziecko ze szkolnych wymagań szczepionek z różnych powodów, w tym religii.

Savannah Knelsen, 18-letni serwer w restauracji grilla Seminole, nie została zaszczepiona przeciwko odrze-ani czemuś innemu.

Wielu członków jej rodziny i przyjaciół – również nieszczepionych – złapało odrę w ostatnich tygodniach. Jeden względny rozwinął gorączkę 104,5 f (40,2 c), ale nadal postanowił nie chodzić do szpitala.

Ostatnie śmierć dwojga dzieci nie przekonały jej do zaszczepienia, dodając, że jest zdrowa i chciała pozwolić, by jej ciało „walczy” z infekcjami. Eksperci zgadzają się, że szczepionka jest najlepszym sposobem zapobiegania infekcjom – w tym ciężkim.

19-letnia współpracownik pani Knelsen, Jessica Giesbrecht wraz z jej rodziną, została zaszczepiona przeciwko odrze.

„Martwię się o moją siostrzenicę” – powiedziała pani Giesbrecht, dodając, że była zbyt młoda, aby ją zaszczepić.

Mimo to oboje powiedzieli, że wybuch nie obciąża codziennego życia. Inni w Seminole zgadzają się.

Kasjer w lokalnej aptece powiedział, że nikt nie zatrzymał się na szczepienia od odry od czasu rozpoczęcia wybuchu. „Ludzie po prostu zajmują się swoim życiem” – powiedziała.

W niedzielę Kennedy odbył swoją pierwszą wycieczkę do regionu od czasu wybuchu, aby wziąć udział w pogrzebie 8-letniej dziewczynki.

Najwyższy urzędnik zdrowia USA jest mało prawdopodobną postacią, która kieruje walką z odry – w poprzednich zatwierdzonych teoriach spiskowych dotyczących szczepień, w tym obalonych twierdzeń o powiązaniach z autyzmem. Początkowo zlekceważył wybuch w zachodnim Teksasie, nazywając go „nie jest niczym niezwykłym”.

Trump powtórzył te uwagi w zeszły weekend, mówiąc, że wpłynęło to tylko „dość niewielka liczba ludzi”, kiedy BBC zapytał go BBC na pokładzie Air Force One. Dodał, że „nie było to coś nowego”.

W środę Kennedy złożył najsilniejsze, ale wspierając szczepionkę przeciw odry, mówiąc partnerowi BBC CBS News, „stanowisko rządu federalnego, moje stanowisko, polega na tym, że ludzie powinni otrzymać szczepionkę przeciw odry”.

Uwagi spotkały się z luzem w mediach społecznościowych niektórych zwolenników anty-szczepowych. Kennedy dodał jednak, że rząd „nie powinien nakładać” szczepionek.

Wpływ niektórych z jego wcześniejszych uwag trwa.

W jednym z kilku sklepów naturalnego zdrowia należącego do mennonitów w Seminole, pokazano dziesiątki butelek oleju z wątroby dorsza – suplement zawierający witaminę A -. Oprócz szczepionki Kennedy promował witaminę A jako alternatywne leczenie odry, lekarze, które twierdzą lekarze, nie powinny być udzielane bez wskazówek lekarza i nie zastępuje szczepionki.

Leczenie czasami okazało się niebezpieczne. Szpital dziecięcy Covenant w pobliskim Lubbock powiedział BBC, że leczył kilka nieszczepionych dzieci z odry pod kątem toksyczności witaminy A – niektóre używali go jako środka zapobiegawczego.

Społeczność potrzebuje urzędników federalnych, aby zapewnić silniejsze wiadomości, aby przekonać ludzi do zaszczepienia i spowolnienia wybuchu, powiedział Gordon Mattimoe, dyrektor Departamentu Zdrowia w pobliskim hrabstwie Andrews.

„Ludzie patrzą na swoich przywódców, aby prowadzić” – powiedział.

Jeff Hutt, były rzecznik Make America Healthy Political Action Committee i były dyrektor krajowy Kennedy’ego, argumentował, że sekretarz zdrowia musiał „pokryć środkowy grunt”, zapewniając oświadczenia, które są „odpowiednie politycznie”, jednocześnie zapewniając sceptyczne stanowiska na szczepieniach.

„Pokrywając środkową ziemię, niekoniecznie jestem pewien, czy był w stanie uspokoić ludzi, że miał uchwyt (odra) lub że był w stanie uspokoić ludzi, że trzymał się swoich broni” – powiedział Hutt.

Urzędnicy twierdzą, że polityka zdrowotna administracji Trumpa może mieć inne konsekwencje w Teksasie. Lokalne działy zdrowia są narażone na utratę krytycznych zasobów z powodu prób zmniejszenia 11,4 mld USD (8,8 mld GBP) w zakresie dotacji na zdrowie publiczne. Ten ruch został tymczasowo zablokowany przez sędziego w zeszłym tygodniu.

Mattimoe powiedział, że z powodu potencjalnych cięć – około 250 000 USD w finansowaniu dotacji dla swojego działu zdrowia – nie jest w stanie zatrudnić nowej pielęgniarki, aby dokonać szczepień.

W oświadczeniu dla BBC Departament Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych powiedział, że wdrożył „niezbędne” zasoby z amerykańskich centrów kontroli i zapobiegania chorobom (CDC), aby odpowiedzieć na wybuch.

„CDC jest w pobliżu, ciągła komunikacja z lokalnymi i państwowymi urzędnikami zdrowia w terenie, aby upewnić się, że mają to, czego potrzebują” – powiedział urzędnik.

Departament Usług Zdrowia w Teksasie może stracić nawet 550 mln USD w finansowaniu dotacji. Zapewnił pracownikom, szczepionkom, testom i innym wsparciu lokalnym działom zdrowia, ale prawdopodobnie będzie wymagał dodatkowego finansowania, powiedział rzecznik Chris Van Deusen dla BBC.

Pan Mattimoe skontaktował się z prawodawcami i państwem o pomoc, ale nie ma nadziei.

„Nie sądzę, żeby mieli fundusze” – powiedział.

W pobliskim Lubbock w Teksasie, zaledwie dwa dni po wiadomości o śmierci Daisy, wszystko było cicho w klinice szczepień Departamentu Zdrowia.

Inne dni były bardziej zajęte, a 20 osób przybywa na szczepionki, powiedziała Katherine Wells, dyrektor ds. Zdrowia publicznego miasta, gdzie szpitale przyjmują dzieci z silnymi przypadkami odry z bardziej wiejskich powiatów.

Holbrooks powiedział, że od czasu rozpoczęcia wybuchu wybuchu w styczniu miasto Seminole zaszczepiło 103 dorosłych i 143 dzieci przeciwko odrze. Sąsiednie trzy wiejskie hrabstwa postanowiły zamknąć niedostateczne kliniki szczepionek i wysłać więcej personelu do twardej seminole.

„Zawsze mówi się dalej, co jeszcze możemy zrobić i czy robimy wystarczająco dużo?” Powiedział Holbrooks. „Chcemy zbudować zaufanie, a nie je zburzyć”.

Czasami lokalni urzędnicy ds. Zdrowia zauważyli postęp.

Mattimoe powiedział, że lekarz mennonitowy w hrabstwie Andrews zyskał zaufanie członków społeczności i zachęcił ich do zaszczepienia.

„Ci zaufani posłańcy w tych społecznościach – myślę, że to bardzo ważne” – powiedział.

Pani Wells ma nadzieję, że szczepienia zacznie się decydować po ostatniej śmierci odry i nowym wytyczniku miasta, aby zaszczepić dzieci w wieku sześciu miesięcy, zamiast jednego roku.

Większe miasto zobaczyło wybuch na przedszkolu wśród dzieci zbyt młodych, aby były w pełni zaszczepione, sytuacja, w którą według niej pomogą wcześniejsze strzały.

Ale „zawsze będą ludzie, których nie docieramy”, powiedziała pani Wells.

Oznacza to, że wirus prawdopodobnie krąży przez jakiś czas w zachodnich regionach Teksasu, gdzie ludzie nie są szczelinowani, podali urzędnicy.

„Jesteśmy na początku” – powiedział Mattimoe. „Będzie musiał przebiegać przez społeczność. Dopóki nie uzyskają tego naturalnego odporności, po prostu będzie działać”.