Sprzątając strych swojej zmarłej matki w Kalifornii w ostatnie Święta Bożego Narodzenia, trzej bracia dokonali pod stosem wyblakłych gazet odkrycia zmieniającego życie: był to jeden z pierwszych komiksów o Supermanie, jakie kiedykolwiek powstały.
Oryginalna kopia pierwszego wydania z czerwca 1939 r., poświęconego przygodom Człowieka ze stali, była w wyjątkowo nieskazitelnym stanie.
Teraz stał się najdroższym komiksem w historii, osiągając na aukcji kwotę 9,12 miliona dolarów (7 milionów funtów).
Organizacja Heritage Auctions z siedzibą w Teksasie, która była gospodarzem czwartkowej wyprzedaży, nazwała ją „szczytem kolekcjonowania komiksów”.
W 2024 r. bracia znaleźli sześć komiksów, w tym Supermana nr 1, na strychu pod stosem gazet w kartonowym pudełku i otoczonych pajęczynami, jak podaje Heritage w komunikacie prasowym.
Odczekali kilka miesięcy, zanim skontaktowali się z domem aukcyjnym, ale gdy to zrobili, wiceprezes Heritage Auctions Lon Allen odwiedził ich w San Francisco w ciągu kilku dni – według domu aukcyjnego.
Bracia, którzy zdecydowali się zachować anonimowość, mają „50 i 60 lat, a ich mama zawsze im mówiła, że ma drogą kolekcję komiksów, ale nigdy im nie pokazała” – powiedział Allen w komunikacie prasowym Heritage.
„To wariacja na temat starej historii o „Mamie wyrzuciła moje komiksy”.
Heritage twierdzi, że ich matka trzymała te komiksy od czasu, gdy ona i jej brat kupili je między Wielkim Kryzysem a początkiem drugiej wojny światowej.
Allen dodał, że chłodny klimat północnej Kalifornii idealnie nadaje się do konserwacji starego papieru.
„Gdyby znajdował się na strychu tutaj, w Teksasie, zostałby zniszczony” – powiedział.
Pomogło to CGC, dużej zewnętrznej firmie zajmującej się ocenianiem komiksów, przyznać tej kopii Supermana nr 1 ocenę 9,0 w 10-punktowej skali, przewyższając poprzedni rekord wynoszący 8,5.
A przy cenie sprzedaży wynoszącej ponad 9 milionów dolarów, obejmującej premię kupującego, Superman nr 1 z łatwością pobił poprzednio najdroższy komiks, jaki kiedykolwiek sprzedano, o 3 miliony dolarów.
Action Comics nr 1, dzieło z 1938 roku, w którym po raz pierwszy przedstawiono Supermana, zostało sprzedane w zeszłym roku za 6 milionów dolarów.
Najmłodszy brat powiedział w komunikacie prasowym Heritage, że pudełko zostało zapomniane na tyłach strychu.
„W miarę upływu lat życie przyniosło szereg strat i zmian” – powiedział. „Wymagania związane z codziennym przetrwaniem znalazły się w centrum uwagi, a pudełko z komiksami, odłożone starannie i z zamiarem, zostało zapomniane. Aż do ostatnich Świąt Bożego Narodzenia”.
Dodał: „To nie jest zwykła opowieść o starym papierze i atramencie. Nigdy nie chodziło tylko o przedmiot kolekcjonerski.
„To świadectwo pamięci, rodziny i nieoczekiwanego sposobu, w jaki przeszłość do nas wraca”.
