Wzlot i upadek Matta Gaetza w osiem szalonych dni

Osiem burzliwych dni po tym, jak prezydent-elekt USA Donald Trump wybrał Matta Gaetza na prokuratora generalnego, kongresmen podżegacza wycofał się z rozpatrywania tej kandydatury.

Ta nominacja zaskoczyła Waszyngton i wywołała dreszcz na korytarzach Departamentu Sprawiedliwości.

Według doniesień Trump wybrał 42-letniego Gaetza podczas dwugodzinnego lotu z Waszyngtonu na Florydę w zeszłym tygodniu.

Wciąż rozkoszując się blaskiem zwycięstwa w wyborach, prezydent-elekt leciał z powrotem do West Palm Beach w zeszłą środę po południu po serdecznym spotkaniu z prezydentem Joe Bidenem.

Według Politico tego ranka Gaetz nie znajdował się nawet na krótkiej liście kandydatów na stanowisko najwyższego urzędnika ds. prawa w Ameryce, ale Trump czuł się rozczarowany innymi opcjami.

„The New York Times” donosi, że tego dnia na pokładzie tak zwanego Trump Force One znajdował się sam Gaetz, Elon Musk, nowa szefowa personelu Białego Domu Trumpa Susie Wiles i jego główny doradca prawny Boris Epshteyn.

Według doniesień Epshteyn próbował przekonać Trumpa, że ​​Gaetz powinien stanąć na czele departamentu sprawiedliwości, który przed umorzeniem tej sprawy przeprowadził wobec ustawodawcy dochodzenie w sprawie handlu ludźmi w celach seksualnych.

Gaetz, prawnik, jest jednym z najzagorzalszych obrońców Trumpa na Kapitolu.

Pomógł przygotować kandydata Partii Republikańskiej do telewizyjnej debaty przeciwko Bidenowi, która skutecznie wyeliminowała Demokratę z wyścigu do Białego Domu.

Jeden z doradców Trumpa wyjaśnił, dlaczego prezydent-elekt – który sam był objęty dochodzeniem karnym prowadzonym przez Departament Sprawiedliwości i oskarża swoich prokuratorów o polowanie na czarownice – polubił Gaetza w przeciwieństwie do innych kandydatów.

„Wszyscy inni patrzyli na AG (prokuratora generalnego), jakby ubiegali się o nominację na stanowisko sędziego” – powiedział anonimowy doradca Bulwark.

„Gaetz był jedynym, który powiedział: «Tak, pójdę tam i zacznę ciąć (przekleństwa) głowy»”.

Podczas gdy Republikanie na Kapitolu zareagowali chłodno na nominację, prawnicy zawodowi w Departamencie Sprawiedliwości powiedzieli amerykańskim mediom, że są oszołomieni i oburzeni.

W zeszłym roku przemawiając na konferencji konserwatystów Gaetz zasugerował, że należy zlikwidować departament sprawiedliwości i nadzorowane przez niego agencje, w tym FBI, ponieważ jego zdaniem używano ich jako broni przeciwko konserwatystom. Obecny prokurator generalny Merrick Garland odrzucił te twierdzenia.

Krytycy twierdzą, że Trump – który wskazał także trzech prawników, którzy bronili go w sprawach karnych na wyższe stanowiska w departamencie sprawiedliwości – był bardziej zainteresowany zatrudnianiem lojalistów niż nominatami, którzy będą stać na straży praworządności.

Były doradca Trumpa ds. bezpieczeństwa narodowego, John Bolton, określił Gaetza jako „najgorszą nominację na szczeblu gabinetu w historii”.

Ale syn prezydenta, Donald Trump Jr, powiedział, że wrzawa wokół waszyngtońskiego establishmentu pokazała, że ​​niekonwencjonalne wybory do gabinetu jego ojca były właśnie tym rodzajem twórców zmian, na którego wprowadzenie wybrali go amerykańscy wyborcy.

Po nominacji w zeszłym tygodniu na prokuratora generalnego Gaetz zrezygnował z funkcji przedstawiciela 1. okręgu kongresowego na Florydzie, którą piastuje od 2017 r.

Jego rezygnacja nastąpiła w momencie, gdy Komisja Etyki Izby Reprezentantów miała zdecydować, czy opublikować raport ze śledztwa w sprawie zarzutów niewłaściwego postępowania obejmującego narkotyki, łapówki i płaca za seks, w tym z nieletnią dziewczyną.

Gaetz odrzucił te twierdzenia jako oszczerstwo. Jednak jego rezygnacja wywołała w kolejnych dniach lawinę przecieków, gdy panel ds. etyki spierał się, co zrobić z raportem.

Tymczasem wydawało się, że niewielu Republikanów będzie skłonnych okrążyć wozy wokół jednego z najbardziej niepopularnych prawodawców w Izbie.

W zeszłym roku waleczny Gaetz znalazł się pod ostrzałem ze swojej strony, kiedy odegrał kluczową rolę w usunięciu republikanina Kevina McCarthy’ego ze stanowiska spikera Izby Reprezentantów.

Markwayne Mullin, były członek Izby Reprezentantów, który został senatorem, powiedział wówczas CNN, że nie ma powodu, dla którego żaden z kolegów Gaetza nie broniłby go przed zarzutami o molestowanie seksualne.

„Ponieważ wszyscy widzieliśmy filmy, które pokazywał w Izbie Reprezentantów” – powiedział w październiku zeszłego roku Oklahoman, oskarżając Gaetza o przechwalanie się swoimi seksualnymi wyczynami.

Gaetz powiedział, że Mullin kłamał.

Gdy w tym tygodniu zaczął narastać sprzeciw wobec jego nominacji na prokuratora generalnego, Trump dzwonił do senatorów, próbując zwiększyć poparcie.

Wydawało się, że Trump niewzruszenie trzyma Gaetza, gdy we wtorek wraz z Muskiem uczestniczył w wystrzeleniu rakiety SpaceX w Boca Chica w Teksasie.

Zapytany, czy ponownie to rozważa, prezydent elekt odpowiedział: „Nie”.

W środę dla Gaetza napłynęły bardziej zachęcające wieści, gdy Republikanie z Komisji Etyki Izby Reprezentantów głosowali za nieujawnianiem śledztwa w jego sprawie.

Stało się to, gdy wiceprezydent-elekt JD Vance w ramach ofensywy uroku roznosił kandydata na prokuratora generalnego po Senacie.

Gaetz powiedział, że to był „wspaniały dzień”. Jednak przed nami można było dostrzec oznaki turbulencji.

Zapytany, jak chaotyczny może być proces zatwierdzenia, przyszły przywódca większości w Senacie John Thune, republikanin z Południowej Dakoty, powiedział, że przesłuchania mogą być „na sterydach”.

W czwartek rano Trump nadal dzwonił do senatorów republikańskich, aby ocenić szanse Gaetza.

Jednak przed południem kandydat doszedł do wniosku, że nie ma głosów i ponownie zaszokował Waszyngton ogłoszeniem, że pokazuje sobie drzwi.

„Chociaż dynamika była silna” – napisał w X, „jasne jest, że moje potwierdzenie w nieuczciwy sposób odwracało uwagę od kluczowych prac związanych z przejściem Trumpa na Vance’a”.

Post Trumpa w serwisie Truth Social potwierdzający woltę – jego pierwszą polityczną porażkę od czasu jego wyborów 16 dni wcześniej – został wyjątkowo wyciszony przez prezydenta-elekta.

„Bardzo doceniam niedawne wysiłki Matta Gaetza w uzyskaniu zgody na stanowisko prokuratora generalnego” – napisał, dodając, że kandydat nie chciał „odwracać uwagi”.

Kilka godzin później Trump nominował na to stanowisko byłą prokurator generalną Florydy Pam Bondi.

Choć Trump przepowiedział „cudowną przyszłość” dla Gaetza, jego dalsze dalsze działania wisi pod znakiem zapytania.

W tym miesiącu bez problemu został wybrany ponownie, ale istnieją już plany przeprowadzenia wyborów specjalnych w celu obsadzenia jego zwolnionego mandatu.

Randy Ross, działający na Florydzie organizator zbiórek pieniędzy na rzecz Trumpa, powiedział BBC, że Ameryka nie słyszała jeszcze o Mattze Gaetzie.

„Moim zdaniem nadal jest miejsce dla tego patrioty w administracji Trumpa, na Florydzie lub w przyszłym przywództwie naszego kraju” – powiedział Ross. „Wszyscy nie możemy się doczekać jego kolejnych kroków”.

Tymczasem Ginger Gaetz, który poślubił kongresmena w 2021 r., zamieścił na X stare zdjęcie po tym, jak wycofał się z nimi obojgiem na schodach Kapitolu.

„Koniec pewnej epoki” – skomentowała.