Amerykański łyżwiarz figurowy Maxim Naumov może nie zdobył medalu, ale w piątkowy wieczór sprawił, że jego zmarły rodzice byli dumni, rywalizując na scenie Zimowych Igrzysk Olimpijskich.
24-latek stracił rodziców, Jewgieniję Sziszkową i Wadima Naumowa, w zeszłym roku, kiedy znaleźli się wśród 67 osób, które zginęły w katastrofie lotniczej w DC. Amerykańskie linie lotnicze Lot 5342 zderzył się z helikopterem wojskowym podczas zbliżania się do krajowego lotniska im. Ronalda Reagana i spadł w ciemne głębiny rzeki Potomac.
Ponad rok po ich śmierci Naumov zakończył swój debiut w Zimowych Igrzyskach emocjonującą jazdą na rolkach w piątkowy wieczór.
To nie był idealny program. Bynajmniej. Naumov dwukrotnie upadł na quadach i przez cały mecz był nierówny. Ale nie o to chodziło w sumie punktów.
Naumov zajął w sumie 20. miejsce z łącznym wynikiem 223,36, łącząc program krótki i jazdę na łyżwach. Jednakże upierał się, że jest dumny ze swojego występu po emocjonalnych wyzwaniach minionego roku.
„Szczerze mówiąc, jestem po prostu dumny” – powiedział później Naumov. „Jestem dumny z podróży, jaką przebyłem, aby dotrzeć do tego punktu. Właśnie na to teraz patrzę. To, czego potrzebowałem, żeby tu dotrzeć, było nie do opisania, wewnętrzne wstawanie każdego dnia, kiedy nie chciałem, przetrwanie trudnych czasów i związanej z tym niepewności. Mam na to pewien pogląd. W tym roku miałem wiele perspektyw w wielu obszarach mojego życia i jazda na łyżwach nie jest wyjątkiem.
Amerykański łyżwiarz figurowy Maxim Naumov zajął 20. miejsce w łyżwiarstwie pojedynczym mężczyzn na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich
24-latek dwukrotnie upadł w trakcie swojego programu jazdy na łyżwach, uzyskując notę 223,36
„Więc tak” – powiedział Naumov – „było dziś kilka błędów, ale stary, jestem po prostu szczęśliwy i dumny, że stoję tutaj dzisiaj i przezwyciężam wszystkie trudności tego roku, a mimo to nadal stoję na nogach i kontynuuję pracę”.
Czekając na wynik, tak jak to zrobił po swoim krótkim programie, Naumov trzymał w dłoni zdjęcie swoich zmarłych rodziców. Po ogłoszeniu tej informacji pocałował zdjęcie, na którym pokazano go, gdy miał trzy lata na lodzie z rodzicami.
Naumov zajął czwarte miejsce na krajowych mistrzostwach w Wichita w stanie Kansas w styczniu ubiegłego roku, po czym udał się do domu w okolicach Bostonu, podczas gdy jego rodzice – mistrzowie świata w parach, którzy zostali trenerami – zostali w domu, aby wziąć udział w obozie rozwoju młodzieży.
W chwili katastrofy ich samolot przewoził ponad dwudziestu członków zgranej społeczności łyżwiarzy figurowych.
Vadim i Evgenia zostali mistrzami świata w łyżwiarstwie par w 1994 roku i to oni wprowadzili Naumova do tego sportu, mając kluczowy wpływ na jego karierę aż do ich śmierci.
Chciał spełnić marzenie, które dzielił z rodzicami i dostać się na igrzyska olimpijskie; zajęli piąte miejsce na Igrzyskach w Albertville w 1992 r. i czwarte na Igrzyskach w Lillehammer w 1994 r.
Po styczniowych mistrzostwach Naumov tak powiedział o swoim procesie żałoby: „Raz w tygodniu staram się zapewnić im taką przestrzeń, niezależnie od tego, czy jest to możliwe.
Czekając na wynik, Naumov ściskał i całował zdjęcie swoich zmarłych rodziców
Naumov powiedział, że jest dumny ze swojego występu po trudnych emocjonalnych wyzwaniach tego roku
„Może to być zdjęcie i rozmowa o nich z kimś. To może być cokolwiek. To było w pewnym sensie terapeutyczne.
Do dziś Naumow nosi na szyi złoty łańcuszek z krzyżem, który otrzymał w dniu chrztu. Na palcu ma pierścionek z białego złota z pojedynczym diamentem, który jego ojciec nosił kiedyś na małym palcu i który przekazał mu kilka lat temu.
– Mam na myśli, że są trudne momenty w życiu, wiesz? Myślę jednak, że w tych trudnych czasach i chwilach, gdy rozmawiam o tej historii, dzielenie się nią nadal jest dla mnie wielkim przywilejem” – powiedział w styczniu.
„Moim zamiarem jest udostępnienie tego w jak największym stopniu, ponieważ nie tylko moi rodzice zasługują na pochwały i uznanie oraz fakt, że bez nich nie byłoby mnie tutaj, ale także zainspirowanie innych sportowców lub w ogóle ludzi, aby wiedzieli, że istnieje sposób. Nieważne, jest na to sposób.
Kolega z drużyny Naumova ze Stanów Zjednoczonych, Ilia Malinin, który był faworytem do złota, również nie zdobył medalu po upadku w jeździe swobodnej, w wyniku czego spadł z podium na ósme miejsce.
