Aaron Rodgers upierał się, że nie odegrał żadnej roli w zwolnieniu Roberta Saliha ze stanowiska trenera New York Jets i nazwał takie zarzuty „w sposób oczywisty fałszywymi”.
Rozgrywający pojawił się co tydzień w The Pat McAfee Show w środę, dzień później Właściciel Jets Woody Johnson zwolnił Saleha po tym, jak zespół rozpoczął 2-3 w czwartym sezonie trenera.
Na początku tego sezonu Rodgers był zmuszony zaprzeczyć, że istniało napięcie między nim a Salehem i spekulowano, że mógł mieć wpływ na Johnsona, który we wtorek powiedział, że decyzja jest „moją i wyłącznie moją decyzją”.
„Jeśli chodzi o jakiekolwiek absurdalne zarzuty, nie zamierzam odpowiedzieć na nie więcej niż jednym zdaniem” – powiedział Rodgers. „I to oznacza, że czuję się urażony każdym z tych oskarżeń, ponieważ są one w sposób oczywisty fałszywe. Interesujące jest to, jaką moc ludzie myślą, że posiadam, a której nie mam”.
Rodgers potwierdził, że rozmawiał z Johnsonem w poniedziałkowy wieczór podczas „miłej rozmowy”, ale powiedział, że właściciel po prostu zapytał go, jak się czuje po skręceniu kostki podczas niedzielnego meczu Jets z Minnesotą w Londynie. Johnson i Rodgers oświadczyli, że nie ma mowy o przyszłości Saliha.
„Woody nie ma obowiązku informowania mnie o swoich planach” – powiedział Rodgers. „Po prostu doceniłem telefon, że mnie sprawdzał”.
Rodgers powiedział, że decyzja o zwolnieniu Saleha przypomniała, że futbol „to trudny biznes”, a tego typu decyzje mają ludzki aspekt. Przytoczył rodzinę Saleha, w tym jedno z siedmiorga dzieci trenera, z którym bardzo się zbliżył podczas treningów drużyny. Rodgers powtórzył również, że między nim a Salihem nie ma sporu.
„Uwielbiam trenera Saleha” – powiedział Rodgers. „Mamy bardzo solidne relacje. … Był głównym powodem, dla którego przyszedłem do Jets.
Czterokrotny NFL MVP został przejęty przez Nowy Jork w kwietniu 2023 roku od Green Bay. Wraz z jego przybyciem pojawiły się oczekiwania związane z Super Bowl, ale Rodgers w swoim debiucie w zeszłym sezonie czterokrotnie zerwał ścięgno Achillesa, a Jets zakończyli grę bez niego z bilansem 7-10.
Nowy Jork rozpoczął sezon z podobnymi aspiracjami, ale poślizg w dwóch meczach, nierówna gra Rodgersa i atak Rodgersa wzbudziły u Johnsona obawy, że zespół zmierza w złym kierunku.
Rodgers często mówił o tym, że gracze, łącznie z nim samym, biorą na siebie odpowiedzialność. „Muszę grać lepiej – zrobię to” – nalegał Rodgers. „Mamy o co grać”.
W poniedziałkowy wieczór Jets zagrają u siebie z Buffalo Bills, a zwycięstwo zapewni im udział w pierwszym miejscu w lidze AFC East.
Koordynator obrony Jeff Ulbrich będzie tymczasowym głównym trenerem Jets przez resztę sezonu. Rodgers powiedział, że zespół akceptuje Ulbricha i powtórzył niektóre z wtorkowych komentarzy trenera, że wraz z nowym przywództwem muszą nastąpić pewne zmiany.
Status koordynatora ataku Nathaniela Hacketta jako głównego rozmówcy w grze jest niepewny. Hackett i Rodgersa łączą silne relacje od czasu spędzonego razem w Green Bay. Rozgrywający powiedział jednak, że „akceptuje” wszelkie zmiany wprowadzone przez Ulbricha.
