W Alabamie ma zostać przeprowadzona druga egzekucja w USA. Będzie to kontrowersyjna metoda z użyciem azotu. Jest to eksperymentalna technika stosowana na ludziach, którą weterynarze uznali za niedopuszczalną w USA i Europie w przypadku eutanazji większości zwierząt.
Jeśli nie zostaną złożone apelacje w ostatniej chwili, Alan Miller, 59 lat, zostanie w czwartek przywiązany do noszy, gdzie na jego twarz zostanie założona maska oddechowa, przez którą będzie podawany czysty azot. W rezultacie niedobór tlenu spowoduje śmierć przez uduszenie.
Śmierć Millera ma być ostatnią w niezwykłym tygodniu w USA, w którym pięciu skazanych mężczyzn w pięciu stanach ma zostać zabitych w ciągu sześciu dni. Trzech więźniów już zmarło – w piątek Karolina Południowa zabiła Khalil Boski Czarne Słońce Allah w pierwszej egzekucji od 13 lat, a następnie we wtorek w Teksasie zabito Travisa Mullisa a Missouri skazał na śmierć Marcellusa Williamsa.
Ten wykonanie Williamsa wywołało powszechne oburzenie w całych Stanach Zjednoczonych i poza nimi, gdy lokalni prokuratorzy, rodzina ofiary i kilku przysięgłych bezskutecznie próbowali powstrzymać tę sprawę. Nie było żadnych dowodów kryminalistycznych wiążących Williamsa ze zbrodnią, a obecny prokurator okręgowy hrabstwa St. Louis doszedł do wniosku, że więzień był niewinny.
Alabama naciska na egzekucję Millera w czwartek za strzelaninę z 1999 r., w której zginęło trzech jego współpracowników, pomimo głębokich obaw co do nowej metody azotowej. pierwsze wykonanie azotu została przeprowadzona również przez Alabamę w styczniu.
Naoczny świadek Agencja prasowa Associated Press opisał śmierć Kennetha Smitha, 58 lat. „Smith zaczął się trząść i gwałtownie wić, w miotających się spazmach i ruchach przypominających drgawki… Siła jego ruchów spowodowała, że nosze widocznie się poruszyły co najmniej raz. Ramiona Smitha pociągnęły za paski mocujące go do noszy. Podniósł głowę z noszy, a następnie upadł z powrotem”.
Władze Alabamy opisały śmierć Smitha jako „podręcznikową” egzekucję.
Smith i Miller wyróżniają się oprócz eksperymentalnej metody zabijania, którą stosowali. Obaj mężczyźni mieli wyjątkowo niezwykłe doświadczenie przeżycia próby egzekucji za pomocą śmiertelnego zastrzyku.
W Sprawa SmithaW listopadzie 2022 r. przywiązano go do noszy na cztery godziny, przez część tego czasu wisząc głową w dół, a jego ciało podziurawiono igłami w daremnej próbie podłączenia dożylnego wenflonu, przez który można by wstrzyknąć śmiercionośne leki.
Miller przeszedł podobnie traumatyczną nieudaną egzekucję dwa miesiące przed Smithem. Podobnie jak Smith, został przywiązany do noszy w celi śmierci w więzieniu Holman w Alabamie i poddany procesowi, który jego prawnicy twierdzą, że był torturą fizyczną i psychiczną.
Został wielokrotnie przebity igłami i pozostawiony pionowo wiszący na noszach w silnym bólu, zanim egzekucja została odwołana. Prawnicy argumentowali, że aby został poddany tak okrutnej i niezwykłej karze, Alabama powinna zostać zdyskwalifikowana z dalszych prób zabicia Millera, ale władze stanowe się z tym nie zgodziły – natychmiast wszczęły postępowanie w celu wykonania na nim egzekucji przy użyciu azotu.
Maya Foa, dyrektor wykonawczy organizacji praw człowieka Reprieve, powiedziała, że Alabama jest typowym przykładem coraz bardziej ekstremalnych środków, do których stany stosujące karę śmierci są gotowe się posunąć. „Mówią sobie, że dwukrotne wykonanie kary śmierci jest w porządku, bez względu na to, jak bardzo dana osoba cierpiała za pierwszym razem. A mężczyzna miota się i dyszy na noszach przez 10 minut, desperacko walcząc o życie, to „podręcznikowa” egzekucja przy użyciu azotu”.
