Byłem ewangelicznym chrześcijaninem przez 35 lat – dopóki moja transgresyjna starsza siostra nie dała mi odwagi, by się uwolnić | Książki australijskie

I Większość mojego dorosłego życia spędziłem jako ewangeliczny chrześcijanin, ucząc się przyjmować zgodność z całego ciała w stosunku do regimentowanego sposobu życia i poddania się Biblii jako oddechowanej przez Boga i nieomylnej. Dla mnie stało się to sztywnym i torturowanym sposobem życia, wręcz przeciwną do wolności, którą początkowo obiecał.

Podążyłem śladami mojej starszej siostry, pionierskiej poety Dorothy Porter, i uczęszczałem do obozu kościelnego, gdy miałem 10 lat. Ale w przeciwieństwie do Dorothy (lub Dod, jak ją nazywałem), która zakochała się w sekwencji pięknej i beatowej kobiecej żeńskiej kobiety Chrześcijańscy przywódcy w obozie, wytyczyłem własną ścieżkę i zaprosiłem Jezusa do mojego życia i narodziłem się ponownie. DoD był przerażony, ale myślę, że cicho postanowił próbować mnie dekonwertować od tego czasu. Zajęło to 35 lat.

Podczas gdy DOD, w swoim życiu bohemicznym jako poeta, które budzą motłoch, naładowane seksualnie powieści wierszowe, pobiegł w kierunku pysznej światowości, wziąłem drugi widelc na drodze, w kierunku ascetyzmu i poświęcenia. Wierzyłem, że znam wszystkie odpowiedzi, więc wybrałem inny rodzaj gorliwego życia dla mojej olśniewającej siostry – i przylgnąłem do niej z równą wytrwałością. Zmarła w 2008 roku w wieku 54 latżyjąc z pasją do końca.

Pomimo naszych radykalnie odmiennych wyborów życiowych, oboje czuliśmy się jak obcy w rodzinie: ja ze względu na moją intensywną religijność i poczucie niewidzialności, a ona, ponieważ żyła zamkniętym życiem homoseksualistów aż do wczesnych lat 30. Zostaliśmy dla siebie powierniczymi, dzieląc nasze ostatnie dramaty z naszym ojcem, wybitnym barristą Sydney Chester Porter, uspokajając się nawzajem o całkowitym uznaniu. Stała się moim niezawodnym towarzyszem do picia w klubie przetrwania Chester Porter, gdy poruszaliśmy się w niestabilnym temperamencie i przerażającym szaleństwie naszego ojca.

Następnie DOD napisał książki, które rzuciły wyzwanie całego mojego światopoglądu, zaskakując mnie z mojej otępienia i uporządkowane przestrzeganie tego, co zostało mi karmione jako „jedyną prawdą”. Jej powieść wierszowa Akhenaten opowiada opowieść o monoteistycznym faraonie i jego desperackiej próbie zabezpieczenia męskiego spadkobiercy przez jego córki, podczas gdy on ma również namiętny romans z bratem. Moje zewnętrzne ewangeliczne ja było zszokowane, ale zawsze czając się pod powierzchnią, było moją drugą pochowaną jaźnią, która zachwyciła się łamaniem rządów, jej wywrotowości i galopującą sławą. Moja transgresywna starsza siostra rozbiła drzwi, aby zacząć widzieć świat inaczej, poza wąską ideologiczną zgodnością, którą czułem. Jej praca dała mi miejsce do ukrycia, poznania i poczucia świata jako dzikiego i różnorodnego, podczas gdy na zewnątrz pojawiłem się jako szanowany kościelny Handmaiden i Matron.

Być może to jej późniejsza książka Crete najbardziej mnie zmieniła. Utknąłem w kościele ewangelicznym, w którym kobiety były na stałe podporządkowane mężczyznom, ale DoD celebrował władzę kobiet wybuchowymi wierszami odważnej minoańskiej kobiety. „W jakim innym czasie / czy pierś była potężniejsza / niż miecz?” Pisała w mocy i chwale. Ale to jej wysublimowana powieść Verse Wild Surmise przypieczętowała dla mnie umowę. Nie byłoby dla mnie już konwencjonalności i mizoginii, gdy zanurzyłem się w jej słowach i znalazłem odwagę: „Stoisz na tratwie / gęstego obcego lodu / Ale poruszasz się – / unosicie się jak berg / na najgłębszy ocean / w nieznanym świecie / Nowy świat / gdzie można nauczyć się / zimniejszych lekcji / niż nic ”(Europa).