Cameron Norrie kontynuował swoją piękną formę Wielkiego Szlema, trzymając nerw pod koniec siniakowej bitwy z Francisco Comeaña, aby wygrać 7-6 (5), 6-3, 6-7 (0) 7-6 (4) i założył trzeci mecz z meczem z trzecim meczem z Novak Djokovic.
Norrie, który w tym roku dotarł do czwartej rundy French Open i ćwierćfinałów w Wimbledonie, wyglądał dobrze w drodze do zwycięstwa, ustanawiając prowadzenie dwóch ustawionych. Jednak gdy zbliżył się do zwycięstwa, jego nerwy coraz częściej pojawiły się na powierzchnię.
Po ustanowieniu prowadzenia 4-1 z podwójną przerwą w końcowym secie, a następnie służącym do meczu na 5-4, Norrie znalazł się w punkcie na 5-6. Gdy Comesaaña laserował na linii, Norrie pomyślał, że został zmuszony do piątego setu i zaczął chodzić na krzesło, ale sędzia potwierdził, że strzał wylądował.
Dostając drugą szansę, Norrie podtrzymywał, aby wymusić złamanie remisu, a następnie zakończył mecz z odważną grą. Norrie pracował prawie w każdym punkcie przez cały mecz, ale gdy mecz zawieszał się w równowadze, zakończył mecz z dwoma niezmieszonymi pierwszymi serwami.
Djokovic powiedział, że ma nadzieję, że jego forma poprawi się z kolejnymi meczami w US Open po tym, jak wcześnie zmagał się z niedoświadczonym amerykańskim pretendentem, zanim osiągnął trzecią rundę w Nowym Jorku z wygraną 6-7 (5), 6-3, 6-3, 6-1 z Zachary Svajda.
Trzy dni po trudnym meczu otwarcia Djokovica, w którym miał wiele problemów fizycznych w wyczuwalnym walce z uczącym się Tienem, Djokovic wciąż szukał swojej formy, gdy podążał za setem przeciwko Svajda. Chociaż Serb stopniowo znalazł swoją drogę, pomogła mu również trudności fizyczne 22-latka, gdy zmagał się z problemem lewej nogi w drugiej połowie meczu.
Pomimo tego, że zmierzył się z największym graczem wszechczasów na największym stadionie w sporcie, Svajda wystąpiła z odwagą wcześnie, wyprzedzając Djokovica z linii bazowej, zanim zamknęła napięty zestaw otwierający z palecowym backhandem. Ale Djokovic stopniowo wracał do meczu z wydajną porcją i kluczowymi wypadami do sieci.
Svajda zaczął walczyć z lewą nogą, często chwytając ją, gdy jego ruch się pogarszał. Pomimo trudności prowadził przez przerwę na 3-1 w trzecim secie po złej grze serwisowej z Djokovic-ale Serb szybko wyzdrowiał, przechodząc 11 z następnych 13 gier, aby wykonać mecz.
Następnie Djokovic szczerze mówił o swoich problemach na boisku: „Nie czułem się tak wspaniale, żeby być szczerym. Nie byłem zadowolony z tenisa przez pierwszą część meczu, ale także uznał Zacha za granie w tenisa naprawdę wysokiej jakości.
„To niefortunne, że zmagał się z kontuzją pod koniec drugiego setu, ale uznanie dla niego za pozostanie na boisku. Było oczywiste, że nie mógł służyć tak dobrze przez półtora zestawu. Życzę mu wszystkiego najlepszego w siatce, ponieważ myślę, że gra naprawdę dobrze.”
Us Open oznacza pierwszy występ Djokovica w każdym konkursie od czasu Wimbledonu ze względu na 38-latek decydujący się na priorytecie swojego życia rodzinnego nad rywalizacją w długich dwutygodniowych wydarzeniach Masters 1000 w Toronto i Cincinnati. Djokovic powiedział, że ma nadzieję, że jego poziom stopniowo się poprawi dzięki większej liczbie meczów, zwycięstw i czasu na sądzie w turnieju.
„Tak było w przypadku większości mojej kariery Wielkiego Szlema. Im głębiej jadę w turnieju, tym lepiej czuję o mojej grze” – powiedział. „W ciągu ostatnich kilku lat jest oczywiście trochę inaczej dla mnie, zużycie i łzę szybciej niż kiedykolwiek kiedyś, więc muszę sobie z tym poradzić; wiele rzeczy do odzyskiwania, które mogłyby się uczynić na najwyższym poziomie”.
Djokovic był śledzony na stadionie Arthur Ashe przez Jessikę Pegula, czwarte ziarno i zeszłoroczny finalistka, która uległa trzeciej rundzie z zwycięstwem klinicznym 6-1, 6-3 nad Anną Blinkova.
