Chloe Kim wygrała swoje trzecie mistrzostwa świata na snowboardzie w sobotę w St Moritz w Szwajcarii i zapewniła miejsce w amerykańskiej drużynie olimpijskiej w 2026 roku.
24-letnia Kim wylądowała podwójnym Cork 1080 i 900-letnia w swoim pierwszym biegu, aby zdobyć wynik 93,50, wystarczający do zdobycia tytułu z pozostałym jednym biegu. Japońska Sara Shimizu wzięła srebro z 90,75, a Mitsuki Ono zdobył brąz z 88,50.
„Myślę, że wróciłem” – powiedziała Kim. „Naprawdę znów zacząłem znaleźć radość z tego sportu, a to była dla mnie naprawdę pozytywna zmiana”.
Zwycięstwo gwarantuje miejsce Kim na Igrzyskach Olimpijskich Milano Cortina w lutym, gdzie spróbuje zostać pierwszym snowboardzistą, który zdobył trzy kolejne złote medale olimpijskie w Halfpipe.
Zwycięstwo Kima stanowi powrót sezonu po dwuletniej przerwie od zawodów. Odszedł po drugim złoto olimpijskim na Igrzyskach w Pekinie 2022, powołując się na walki o zdrowie psychiczne i wypalenie. Po powrocie do rywalizacji w styczniu wygrała X Games w Aspen – wiązając Shaun White dla większości tytułów superpipii kobiet – i stała się pierwszą kobietą, która wylądowała zarówno w konkursie Frontside, jak i Cab Double Cork 1080.
Sobotni finał został opóźniony o ponad dwie godziny z powodu złej pogody. Kim przyznała, że warunki odbiły się na jeźdźcach.
„Dzisiejsza była zdecydowanie wielka bitwa mentalna, myślę dla wszystkich kobiet” – powiedziała. „Zdecydowanie miałem kilka załamań umysłowych podczas ćwiczeń, więc jestem bardzo szczęśliwy, że mogłem coś wylądować”.
Jej drugi bieg służył jako okrążenie zwycięstwa, podczas którego próbowała kabiny 1260 – kolejna sztuczka, której żadna kobieta nie wylądowała w konkurencji – ale upadła na lądowanie.
„Moją ulubioną częścią na okrążeniu zwycięstwa jest próby postępu sportu i próba wykonywania najbardziej szalonego biegu, jaki kiedykolwiek zrobiłem” – powiedziała Kim. „Miałem nadzieję, że to położy tutaj, ale następnym razem”.
Kim po raz pierwszy wygrała Mistrzostwa Świata w 2019 roku i powtórzyła się w 2021 roku. Nie rywalizowała w edycji 2023.
Zwycięstwo ugruntowało również jej status na szczycie listy punktów światowej snowboardu, kluczowych kryteriów wczesnych kwalifikacji olimpijskich. Według US Ski i Snowboard, najwyżej oceniana amerykańska kobieta na świecie po tym wydarzeniu zabezpiecza automatyczne olimpijskie miejsce, pod warunkiem, że pozostaje w pierwszej trójce-osiągnął próg Kim.
Kim wygrała swoje pierwsze X Games Gold w wieku 14 lat i Pierwsze olimpijskie złoto w wieku 17 lat w Pyeongchang. Pozostaje jednym z najbardziej dominujących i ozdobionych sportowców w sporcie.
„Zdolność Chloe do popchnięcia postępu kobiet na półpipe kobiet podczas pozostania spójnego na szczycie jest niezwykła”, powiedział trener snowboardu USA Danny Kass. „Ona nie tylko wygrywa – na nowo odkrywa to, co jest możliwe”.
Kim przypisała jej odnowiony sukces zmianom, które wprowadziła ze śniegu. Zeszłego lata rozpoczęła intensywną terapię, a ruch pomógł jej odzyskać pewność siebie i perspektywę.
„Był czas, w którym nie wyobrażałem sobie ponownego rywalizacji” – powiedziała Kim wcześniej w tym sezonie. „Teraz znowu dobrze się bawię. Puściłem to, co myślę, że powinienem zrobić i po prostu skup się na tym, co kocham w snowboardzie”.
Pozostała część amerykańskiej drużyny olimpijskiej półporii zostanie nazwana na początku 2026 r.
