Przedstawiciele kilku stowarzyszeń członków Europejskiej FIFA wyszli z dorocznego kongresu organu zarządzającego w Paragwaju w proteście przeciwko późnym przybyciu prezydenta Gianni Infantino do postępowania w czwartek. Infantino był na Bliskim Wschodzie w tym tygodniu wraz z liderami Donalda Trumpa z Arabii Saudyjskiej i Kataru, i przybył w Paragwaju spóźniony na zaplanowany czas rozpoczęcia 10.30 rano na doroczne spotkanie jego organizacji.
Odchodzący członkowie byli ośmiu europejskich członków FIFA Rada-główny organ decyzyjny, który ustanawia program szerszego Kongresu. Przedstawiciele UEFA w radzie, którzy wyszli, to prezydent UEFA Alexander čeferin i przewodnicząca stowarzyszenia piłkarskiego Debbie Hewitt. Inni delegaci, którzy zostawili postępowanie w proteście, to prezydent Federacji Norwegii Lise Klavness, który nazwał późnym przybyciem Infantino „rozczarowującym” i „niepokojącym”.
„Coroczny Kongres jest najważniejszym organem zapewniającym dobre zarządzanie międzynarodową piłką nożną”, powiedziała w oświadczeniu. „210 stowarzyszeń członkowskich podróżowało z całego świata, aby uczestniczyć w tym kongresie tutaj w Paragwaju, oczekując profesjonalnego przywództwa i dialogu na najwyższym poziomie. Rozumiem frustrację i rozczarowanie członków Europejskiej FIFA, i współczujemy za doskonałych gospodarzy w Paragwaju… Teraz oczekujemy, że FIFA wyjaśni tę sytuację członkom i zapewniam, że głosy członków są słyszane i szanujemy, zbliżając się do przodu.”
Infantino priorytetowo traktował spotkania na Bliskim Wschodzie w tym tygodniu, ponieważ prezydent FIFA pojawił się na wydarzeniach z udziałem przywódców krajów, w których gościli poprzednie Puchar Świata (Katar), następne Mistrzostwa Świata mężczyzn (współprowadzone przez USA) i wydanie 2034 (Arabia Saudyjska).
Opóźnienie Infantino oznaczało, że doroczne spotkanie rozpoczęło się trzy godziny późno. Infantino kilkakrotnie po przyjeździe przeprosił publiczność, powołując się na problemy z jego lotem i nalegając, że ważne było, aby reprezentował piłkę nożną na spotkaniach politycznych.
„Jako prezydent FIFA obowiązkiem jest podejmowanie decyzji w interesie organizacji” – powiedział Infantino. „Czułem, że muszę tam być, aby reprezentować piłkę nożną i was wszystkich”.
Wizyta Infantino na Bliskim Wschodzie przychodzi nieco ponad tydzień po tym, jak pojawił się w Białym Domu w Pierwsze publiczne spotkanie grupy zadaniowej Mistrzostw Świata w Pucharze Trumpa 2026nominalnie za zadanie zapewnienia sprawnego działania przyszłorocznego turnieju. Na tym wydarzeniu członkowie gabinetu Trumpa żartowali o tym, że odwiedzający Puchar Świata zostali poddani aresztowaniu, gdyby przesadzają swoje wizy – dżiby dokonane w związku z nielegalnymi deportacjami administracji stałych mieszkańców i obywateli do zagranicznych placówek zatrzymania.
„Chcemy, aby przyszli, chcemy, aby świętowali, chcemy, aby oglądali grę”, powiedział wiceprezes amerykańskiej JD Vance z odwiedzających Puchar Świata. „Ale kiedy nadejdzie czas, będą musieli wrócić do domu. W przeciwnym razie będą musieli porozmawiać z sekretarzem (Kristi) Noem.”
Po promocji biuletynu
Infantino zdawało się zwracać uwagę na te uwagi w swoim przemówieniu po tym, jak przybył do Kongresu FIFA w czwartek, mówiąc, że wszyscy, którzy chcieli odwiedzić Puchar Świata mężczyzn lub tegoroczne Puchar Świata klubu w Stanach Zjednoczonych, będą mile widziani.
Jednak powiedział: „Ci, którzy chcą przychodzić, aby powodować kłopoty, jak w każdym kraju na świecie, cóż, nie są mile widziani, nie są mile widziani na świecie. Właściwie, pozwól mi się tym wyjaśnić – nie są mile widziani w piłce nożnej. Nie chcemy problemów z piłką nożną. Chcemy problemów z piłką nożną”.
