„Frozen in Time”: Skating World jednoczy się w żalu i hołdzie na Mistrzostwach Świata w Bostonie | Łyżwiarstwo figurowe

Światła przygasły, arena ucichła, a sport wziął zbiorowy oddech. W środę wieczorem w TD Garden światowe mistrzostwa łyżwiarstwa figurowego zatrzymały się między wydarzeniami o coś znacznie głębszego niż medale lub wyniki: uroczysty hołd dla 28 członków społeczności łyżwiarskiej, którzy zmarli w styczniu, kiedy American Eagle Flight 5342 5342 rozbił się w rzekę Potomac.

Odbywa się po krótkim programie kobiet i przed rozpoczęciem krótkiego programu par, ceremonia uhonorowała łyżwiarzy, trenerów i rodziców, którzy wracali z obozu rozwojowego, który odbył się w połączeniu z amerykańskimi mistrzostwami łyżwiarstwa figurowego w Wichita, Kansas.

Lot 5342 zniknął z zimowego pasa startowego w południowo -wschodnim Kansas, niosąc dziesiątki młodych łyżwiarzy, ich trenerów i rodziców, którzy właśnie uczestniczyli w amerykańskim obozie rozwoju łyżwiarstwa figurowego po Nationals. Wielu pisało o tym, czego się nauczyli – nowe skoki, spiny, przyjaźnie. Nigdy nie mieli okazji sprowadzić tej energii do domu. Po ostatecznym podejściu do Waszyngtonu regionalny odrzutowiec zderzył się z helikopterem wojskowym, zabijając wszystkie 67 osób na pokładzie.

Wśród ofiar było dwóch młodych sportowców z Boston – Jinna Han (13 lat) i Spencer Lane, 16 – ich matki, wraz z czczonymi trenerami olimpijskimi Evgenia Shishkova i Vadim Naumov. Tragedia przecięta na pokolenia i geografie: 11 zmarłych było łyżwiarzy w wieku od 11 do 16 lat. Miasto Boston, długie historyczne centrum amerykańskiego łyżwiarstwa, stało się jego epicentrum emocjonalnym.

„Ktoś kiedyś mi powiedział, że czas jest wielkim uzdrowicielem” – powiedział Jae Youse Prezydent Międzynarodowego Związku Skatingu podczas pomnika. „Ale dla tych, którzy doświadczyli głębokiej straty, wiemy, że czas nie usuwa bólu. Dla wielu z nas wydaje się, że jesteśmy zamrożone w czasie”.

Doug Lane, którego syn Spencer i żona Christine byli wśród zabitych, stali przed wyciszonym tłumem tysięcy w TD Garden i zaproponował przesłanie, które połączyło smutek z determinacją.

„Tak naprawdę nie wymyślili słownictwa, aby porozmawiać o żalu, który wszyscy czujemy” – powiedział Lane. „Więc myślałem, że zrobię dziś z moim czasem, to podziel się kilkoma przemyśleniami o nadziei”.

Wezwał publiczność do wspierania młodych łyżwiarzy, którzy wciąż tu są – tych, którzy rozpaczają i wciąż sznurują łyżwy każdego dnia. „Boli” – powiedział. „Mam nadzieję, że uda nam się wesprzeć ich w ich podróżach, ale mam również nadzieję, że pomożemy im znaleźć ścieżki szczęścia i wpływu z lodu”.

Lane zajął się również błędami systemowymi, które mogły doprowadzić do awarii. „Nawet świeccy, taki jak ja, może łatwo zidentyfikować awarie, które pozwoliły na to” – powiedział. „Ale zamiast szukać winy, mam nadzieję, że możemy współpracować z naszymi wybranymi urzędnikami, aby podróżować bezpieczniej dla wszystkich”.

20-minutowy hołd obejmował montaż wideo ofiar, poezję przeczytaną przez tymczasowego dyrektora generalnego USA, Sam Auxiera, zanim zakończył się występem na żywo z chóru Boston Allegro. Gubernator Massachusetts Maura Healey i burmistrz Bostonu Michelle Wu zajęli się spotkaniem. Publiczność, w tym wielu, przeniosła się do łez, wzrosła o owację na stojąco po zakończeniu.

W znanym klubie łyżwiarskim w Bostonie, który wyprodukował takich mistrzów, jak Dick Button, Tenley Albright i Nancy Kerrigan oraz gdzie sześć lokalnych ofiar wyszkoliło się i nauczały, pozostaje zaimprowizowane pomnik: dwa składane krzesła, które kiedyś należały do ​​Jinny Han i Spencer Lane, są teraz pokryte kartami, kwiatami, zdjęciami i wypchanymi zwierzętami. Przestrzeń jest odrzucona – nie przez klub, ale samych łyżwiarzy.

„Nalegały dzieci” – powiedział Doug Zeghibe, dyrektor generalny klubu. „To ich sposób na utrzymanie Spencera i Jinny”.

Na początku tego miesiąca galowy hołd w Waszyngtonie zgromadził pokolenia gwiazd łyżwiarstwa figurowego. Legacy on Ice występowały występy Kristi Yamaguchi, Scott Hamilton, Briana Boitano, Amber Glenn i panującego mistrza świata Ilia Malinin. Trzynastoletnia Isabella Aparicio jeździła na cześć swojego ojca i brata, Franco i Luciano, którzy zostali zabici. Max Naumov – którego rodzice, Shishkova i Naumov, zmarli w katastrofie – wykonali w ich pamięci.

„Nie ma ich teraz, ale zawsze tu będą”, Naumov powiedział NBC Sports. „To już nie tylko ja. To nasza rodzina. Mam siłę dwóch innych ludzi ze mną na zawsze”.

Gala Waszyngtonu zebrała ponad 1,2 miliona dolarów dla rodzin ofiar i pierwszych respondentów. Również Malinin otwarcie mówił o tym, jak wpłynęła na niego katastrofa. Kilku młodych łyżwiarzy zabitych trenowanych na tym samym lodowisku co 20-letni mistrz USA.

„Teraz zawsze będę miał je w głowie i w sercu” – powiedział Malinin. „Te światy, naprawdę chcę poświęcić wszystkim podczas tego lotu. Chcę dać z siebie wszystko w tym występie i naprawdę uczynić je dla nich wyjątkowym”.

Chociaż w środę wieczorem smutek był przedni, a Mistrzostwa Świata zwracają się teraz w kierunku lodu. Wydarzenie stanowi również krytyczny etap kwalifikacji w kierunku Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2026 w Milano Cortina, z krajowymi kwotami na linii i rywalizacji międzynarodowej – nawet gdy jeden z najbardziej dominujących narodów jazdy na łyżwach pozostaje odsunięty na bok. Rosyjscy łyżwiarze są nadal wykluczeni w międzynarodowej konkurencji z powodu trwającej wojny na Ukrainie, obecnie na trzecim roku.

Malinin wchodzi jako przytłaczający faworyt na imprezie męskiej. Znany jako Czwarty Bóg W przypadku skoków na brzeganie się stara się bronić swojego tytułu świata na domu. Jego pretendentami są France Adam Siao Him FA i Japonia Yuma Kagiyama.

W imprezie kobiet japońska gwiazda Kaori Sakamoto oferta na czwarty prosty tytuł mistrza świata uderzyła w padę wcześniej w środę, kiedy zakończyła krótki program na piątym miejscu Za zaskoczeniem liderem Alysa LiuWróć na scenę Mistrzostw Świata Po dwuletniej emeryturze. American Amber Glenn, która w tym sezonie weszła w Boston, była dziewiąta po upadku na otwierającą się Triple Axel, ale uhonorowała ofiary katastrofy, organizując koszulkę ozdobioną ich nazwiskami podczas wywiadu po skatecie.

Pole par pozostaje szeroko otwarte, a podczas tańca lodowego Amerykanie Madison Chock i Evan Bates szukają trzeciego z rzędu tytułu świata. Oznaczałoby to pierwszą trzypatową na świecie w dyscyplinie od 28 lat.

Mimo to, dla wielu mistrzostwa świata nigdy nie będą dotyczyć rywalizacji.

„Dzieci wróciły na lodzie” – powiedział Zeghibe. „Ale jeżdżą na łyżwach z głębszym celem”.

Światła pojawiły się surowo po hołdzie. Muzyka puchła, a konkurs wznowiła. Ale dla tych, którzy stracili przyjaciół, trenerów i kolegów z drużyny tej zimy, lód nigdy nie poczuje się tak samo.

„Luty był trudny”, jak to ujął Zeghibe. „March był trochę lepszy. I to wszystko naszą nadzieję, że kwiecień będzie jeszcze lepszy”.