George Foreman, którego znałem, był hojny, miły i zdeterminowany, aby dać przykład | George Foreman

George Foreman zmarł w piątek w wieku 76 lat. Jego aura siły była taka, że ​​zdawało się, że wydawało się, że żyje na zawsze.

Ludzie wiedzą o George Foreman, wojownikowi i George’owi Foremanowi Pitchmana; trzymając małą amerykańską flagę na ringu po zdobyciu złotego medalu na Igrzyskach Olimpijskich w 1968 roku; Dethroning Joe Frazier na Jamajce; utrata tytułu do Muhammada Ali w Zairze; Kuxotyczny powrót pierścienia, który zakończył się nokautem 10. rundy Michaela Moorerera, aby odzyskać koronę wagi ciężkiej; oraz szczupła maszyna do grillowania George’a Foremana, która przyniosła mu ponad 100 milionów dolarów. Przeżyłem te czasy. Ale miałem również zaszczyt poznać George’a jako osobę.

Spotkałem Foreman w grudniu 1988 roku wkrótce po tym, jak zacząłem współpracować z Ali nad książką, która stałaby się Muhammadem Ali: jego życiem i czasami. Byłem w Las Vegas na nagrywanie dokumentu zatytułowanego Mistrzów na zawsze. Producenci zgromadzili Ali, Foreman, Frazier, Larry Holmes i Ken Norton, aby wspominać przed kamerą. To była dla mnie okazja do przeprowadzenia wywiadu.

Do tego czasu trwała „kariera drugiego pierścienia” Foremana. Uznał 13 zwycięstw przeciwko bezbłędnej opozycji i zrzucił gustyczny wizerunek swoich młodszych dni. Ale wydawał się mieć bardziej obiecującą przyszłość jako kaznodzieja niż wojownik. Rozmawialiśmy o Ali przez kilka godzin. Lubiłem George’a. To był początek przyjaźni. W następnych dziesięcioleciach rozmawialiśmy wiele razy, w tym rozmowy na temat artykułów zorientowanych na wartości, które napisałem: George Foreman o Religion, George Foreman o postaci, George Foreman o Family, George Foreman o dawaniu przykładu. Za każdym razem lśniła hojność ducha brygadzisty.

Mówiąc o guzyjnej osobowości swoich młodszych lat, George wyjaśnił: „Sonny Liston był mistrzem świata w wadze ciężkiej. Widziałem ten tytułowy pas siedzący w jego domu i sposób, w jaki traktował ludzi. Powiedziałem:„ Myślę, że tak powinieneś być, kiedy jesteś mistrzem ”.

„Pamiętam kiedyś, szedłem z Sonnym i niektórymi z jego ludzi. Minęliśmy kobietę, która była trochę ciężka i bardzo przystojna. Była z mężem. Sonny zatrzymała się i wpatrywała, bardzo oczywiste. Potem spojrzał na męża kobiety i powiedział:„ Tak! Wyglądam! Tak! Tak! Sonny powiedział, że jego ludzie zacząłem.

„Kiedy po raz pierwszy opuściłem boks, przez jakiś czas było to trudne. Kiedy jesteś znanym sportowcem, wszyscy zawsze dają ci rzeczy i robi rzeczy dla ciebie. W ciągu tych 10 lat (kiedy nie walczyłem) nauczyłem się, jak robić rzeczy na twardą stronę; rzeczy, o których inni uważają za proste. Jak sprzątać po sobie. Jak stać w kolejce i kupować coś w sklepie, gdy nie miałem zbyt wiele pieniędzy i nie jestem zawstydzony. Zrobiłem dużo wagi. Niezwykle chodzę na siebie. Najlepsze i nikt nie wiedział, kim jestem.

„Pewnego razu byłem w samolocie, a stewardesa podeszła do mnie i powiedziała:„ Hej, wielki facet. To miejsce jest trochę ciasne. Po wystartowaniu, przyniosę ci pierwszą klasę. Nie mogę złożyć tam posiłku, ale będziesz bardziej komfortowo ”. I to wiele dla mnie oznaczało.

Żyjemy w czasach, gdy wielu ludzi wiary twierdzi, że ich droga jest jedyną drogą do nieba. George był urodzonym chrześcijaninem i poważnie traktował swoją religię. Ale miał wszechogarniający pogląd na Bożą miłość i powiedział mi: „Dobre jest dobre, niezależnie od tego, czy ktoś wierzy w Jezusa. Być dobrym ma być zbawiony. Jeśli traktuję wszystkich miłych, to religia”.

Po tym, jak artykuł Ran George powiedział mi: „Niektórzy ludzie bardzo krytykowałem za to, że to powiedzieli. Ale miałem coś do powiedzenia i cieszę się, że to powiedziałem”.

Inne myśli, które George podzielił się ze mną przez lata, obejmowały:

• „Postać nie tylko ewoluuje samodzielnie. Trzeba działać na każdy dzień naszego życia. Ale teraz mamy całe pokolenie młodych ludzi, a kolejne pokolenie, które nie jest już tak młode, kto nie znalazł niczego w ich życiu, aby promować postać. I to jest smutne. Życie jest tak krótkie. Musisz robić więcej niż tylko próbować dobrze się bawić. To jak pałka, którą wszyscy przechodzimy do przyszłych pokoleń. ”

• „Dla wielu młodych ludzi postać pochodzi z tego, kogo naśladują. Nie podoba mi się fraza„ wzór do naśladowania ”. To brzmi dla mnie zbyt komercyjnie. Wolę mówić o byciu przykładem. Kiedy byłem młody, widziałem bardzo niewiele dobrych przykładów. Widziałem wielu sportowych bohaterów. Kiedy patrzę wstecz na siebie, że byłem jak pusta butelka. Każdego dnia widziałem innego (bohater sportowy). samochodów.

• „Nie mogę tego znieść, gdy ktoś nakłada na kogoś etykiety. Gruby facet… głupia osoba… gej… brzydka dziewczyna… cokolwiek… ludzie to ludzie. Wszyscy jesteśmy inni, ale wszyscy jesteśmy tacy sami”.

George podał mi swój domowy numer telefonu, ale go nie wykorzystywałem. Kiedy miałem pytanie, wysłałem mu e -mail. Niezmiennie zadzwonił lub wysyłał e -maila w ciągu 24 godzin. Czasami rozmowa telefoniczna lub e -mail od George’a przybyła nieoczekiwana.

Często rozmawialiśmy o Ali. Między nimi rozwinęła się silna więź. „Zgodziliśmy się, że dobro jest dobre i złe, jest złe”, powiedział mi George po śmierci Ali. „I większość ludzi, niezależnie od ich religii, a nawet jeśli nie podążają za konkretną religią, znam różnicę. Kiedy usłyszałbym jego głos przez telefon, zawsze przyniósłby mi szczęście. Wydawało się, że było to coś większego niż religia – pragnienie miłości i przynależności do siebie, wdzięczność, którą mieliśmy siebie.”

George uważnie uważał na swoje pieniądze. Nie był łatwym dotykiem. Ale kiedy duch go poruszył, zaangażował się w akty niezwykłej hojności. Kobieta, która niezależna od pracy przedprodukcyjnej dla HBO w Las Vegas poprowadziła ciężkie czasy. George usłyszał o tym i pewnego dnia – całkowicie niezamówiony – wręczył jej czek za 50 000 $. Po cichu finansował stypendia, aby młodzi mężczyźni i kobiety, których ledwo znał, mogli uczęszczać na studia. Po zamieszkach w 1992 r. W Los Angeles, po uniewinnieniu funkcjonariuszy policji oskarżonych o pokonanie Rodneya Kinga, większość sklepów z narkotykami w południowo-środkowym obszarze miasta. George napisał czek na 1 mln USD, aby zachować leki na receptę dla osób starszych.

Mniej więcej rok temu George został powalony przez infekcję, która zaatakowała jego nerki i inne narządy. Jego waga gwałtownie spadła. Przez jakiś czas potrzebował piechera. Zebrał. Wtedy zdarzyło się nieuniknione.

Życie to podróż. To proces stawania się. W dzisiejszym świecie bardziej niż kiedykolwiek potrzebujemy ludzi dobrej woli. Ludzie, którzy cenią prawdę. Ludzie, którzy wierzą w tolerancję i zrozumienie. Ludzie, którzy dbają o różnicę między dobrem a złem i robią to, co słuszne. George Foreman stał się taką osobą.

Po śmierci Ali George zastanowił się nad swoją śmiercią i wcześniejszą śmiercią Fraziera i Nortona, i powiedział mi: „Nigdy nie wizualizowałem świata bez nich. Kiedy zaczęli przechodzić, bolało. To jak część mnie zmarła”. Potem dodał: „Nie wiem, jak to będzie w niebie dla Mahometa. Ale mogę wam powiedzieć jedno: Muhammad miał dość życie na ziemi”.

To samo dotyczyło George’a Foremana.