Prawie kilkunastu dzieci pracowało na zmiany przy czyszczeniu sprzętu do przetwórstwa mięsnego używanego w zakładzie mięsnym Iowa Departament Pracy Stanów Zjednoczonych ogłosił, że w zakładach produkujących wieprzowinę osiągnięto tzw. „dolny poziom” w ciągu czterech lat.
Według urzędników jedenaścioro dzieci używało żrących środków chemicznych do czyszczenia niebezpiecznych „rozłupywaczy głów, ściągaczy szczęk, pił taśmowych, maszynek do strzyżenia szyi i innego sprzętu” w zakładzie przetwórstwa wieprzowiny Seaboard Triumph Foods w Sioux City. To już drugi raz, kiedy śledczy federalni odnajdują dzieci pracujące w tym konkretnym zakładzie przetwórstwa mięsnego w Sioux City.
Najnowsza ugoda została zawarta z Qvest LLC, firmą sprzątającą z siedzibą w Oklahomie, zatrudnioną przez Seaboard w latach 2019–2023. Firma została ukarana grzywną w wysokości 171 919 dolarów za naruszenie prawa federalnego.
We wrześniu 2023 r. firma Seaboard zatrudniła nowego wykonawcę usług sprzątania: Fayette Janitorial Services z siedzibą w Tennessee. Śledczy odkryli, że Fayette zatrudniła 24 dzieci do pracy na nocne zmiany – niektóre nawet w wieku 13 lat i noszące błyszczące plecaki szkolne – w tym część tych samych nieletnich, którzy byli zatrudnieni przez poprzednią firmę sprzątającą Qvest. W majuFayette został ukarany grzywną w wysokości 649 304 dolarów.
„Te ustalenia ilustrują historię dzieci pracujących nielegalnie w placówce Seaboard Triumph Foods w Sioux City co najmniej od września 2019 r.” – powiedział Michael Lazzeri, regionalny administrator ds. wynagrodzeń i godzin pracy na Środkowym Zachodzie. „Pomimo zmiany wykonawcy instalacji sanitarnych, dzieci w dalszym ciągu wykonywały w tym obiekcie zawody niebezpieczne”.
Dochodzenie federalne rozpoczyna się po 2023 r New York Timesa raport na temat wykorzystywania dzieci-migrantów, w którym udokumentowano, że dzieci wykonują niebezpieczną pracę i nocują.
Dzieci, które samotnie przybywają na południową granicę USA, często pozostają w kraju latami, zanim ich sprawy zostaną rozpatrzone. Czekając, żyją ze sponsorami. Od 2023 r. tylko jedna trzecia dzieci-migrantów zamieszkała z rodzicami, co stanowi zasadniczą zmianę w porównaniu z sytuacją sprzed dziesięciu lat. Może to narazić dzieci na wyzysk lub handel ludźmi.
Podobnie udokumentował Guardian dzieci już od 14 pracując na polach tytoniowych w USA, choć legalnie. Druga administracja prezydencka Donalda Trumpa zobowiązała się do podjęcia takich działań masowe deportacje nielegalnych imigrantów korzystających z pomocy amerykańskiej armii.
Ugody nakładają na firmę Qvest obowiązek zatrudnienia zewnętrznego specjalisty ds. zgodności, który przeprowadzi przegląd polityk firmy, przeprowadzi szkolenia na temat pracy dzieci, utworzy infolinię dotyczącą naruszeń i będzie przez trzy lata przesyłał do działu raporty dotyczące zgodności. Fayette miała obowiązek wdrożyć wiele z tych samych przepisów oraz zdyscyplinować menedżerów odpowiedzialnych za naruszenia związane z pracą dzieci.
W tym roku śledczy zajmujący się pracą odkryli naruszenia, które dotknęły 4030 dzieci w 736 dochodzeniach i nałożyli kary na kwotę 15,1 mln dolarów, co stanowi wzrost o 89% od 2023 r.
