Konserwatywne miasto w Georgii sprzeciwia się aresztowi ICE: „W końcu jesteśmy Amerykanami” | ICE (amerykańskie egzekwowanie prawa imigracyjnego i celnego)

Niedawno rano z Erikiem Taylorem, zarządcą miasta małego miasteczka Social Circle, liczącego około 5000 mieszkańców, skontaktował się pracownik z Imigracja i egzekwowanie prawa celnego.

„Poprosili mnie, abym odkręcił wodę” – powiedział o pobliskim magazynie o powierzchni 1 m2, który rząd federalny kupił niedawno za 128 mln dolarów i planuje wykorzystać go do zamknięcia aż 10 000 więźniów w ramach programu Administracja Trumpaplan masowych deportacji.

„Powiedziałam im, że tego nie zrobię” – powiedziała Taylor. – Nie, dopóki nie przyjdą i ze mną nie porozmawiają.

Lokalny urzędnik wraz z burmistrzem miasta i szefem policji publicznie sprzeciwili się planom Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego dotyczącym otwarcia obiektu, który mógłby stać się jednym z największych imigracja ośrodki detencyjne w USA – w wiejskim miasteczku z XIX-wiecznymi budynkami w centrum miasta, a na obrzeżach hodowlą koni i bydła oraz sprzedażą siana.

Jednym z nich jest zakup magazynu ICE w Social Circle kilkadziesiąt w ostatnich tygodniach w całych Stanach Zjednoczonych. W kilku lokalizacjach – np Ashland w Wirginii I Kansas City, Kansas – wydaje się, że lokalna opozycja pokrzyżowała te plany.

W przypadku Social Circle zarówno urzędnicy, jak i mieszkańcy dowiedzieli się o planach administracji Trumpa dotyczących zakupu pustego magazynu dopiero 24 grudnia br. Raport Washington Post – i od tego czasu bezskutecznie domagali się uwagi rządu federalnego. Taylor skontaktował się z Jonem Ossoffem, senatorem Partii Demokratycznej, który również sprzeciwił się planom ICE dotyczącym miasta, oraz Mikiem Collinsem, republikańskim kongresmenem, który powiedział Taylorowi, że rząd federalny skontaktuje się z nim.

Ani Ossoff, ani Collins nie odpowiedzieli na pytania Guardiana.

Obawy Taylor obejmują: utratę dochodów z podatku od nieruchomości oraz niewystarczającą infrastrukturę wodociągową, kanalizacyjną, policyjną, pogotowia ratunkowego i szpitalną w mieście, które wkrótce może się potroić. Zarządca miasta powiedział, że miejska sieć kanalizacyjna pochodzi z 1962 r., została zbudowana na 660 000 galonów dziennie i „jest już wyczerpana”. Powiedział, że Social Circle wykupił kaucję w wysokości 65 milionów dolarów za naprawę systemu, zanim plany ICE się zmaterializują. Tysiące więźniów na obrzeżach miasta „będziecie mieli tam kupę na ziemi”.

Taylor dodał, że rozciągnięto także miejską sieć wodociągową. Zezwolenia państwowe pozwoliły Social Circle czerpać dziennie milion galonów z pobliskiej rzeki Alcovy, a latem ubiegłego roku jego mieszkańcy byli blisko tej liczby.

Co więcej, rząd federalny nie płaci podatków od swojej własności; Dodał, że byli właściciele magazynów, Grupa PNK, zapłacili w ubiegłym roku około 300 000 dolarów podatku.

Pomimo tych i innych obaw, według stanu na czwartkowy poranek, ani jeden urzędnik ICE ani funkcjonariusz bezpieczeństwa wewnętrznego nie skontaktował się z Taylorem ani kimkolwiek innym członkiem władz lokalnych, aby porozmawiać o takich szczegółach, mimo że wydawało się, że plany przekształcenia magazynu w więzienie postępują powoli. „To frustrujące” – stwierdził menadżer miasta.

Władze miejskie ogłosiły zakup ICE za 128 milionów dolarów 8 lutego na stronie Social Circle na Facebooku. Taylor powiedział, że zapłacona cena była prawie pięciokrotnością szacunkowej wartości nieruchomości, która w zeszłym roku wynosiła 29 milionów dolarów. The Wpis na Facebooku do piątku pojawiło się prawie 1000 komentarzy – więcej niż kiedykolwiek w najnowszej historii, powiedział John Miller, właściciel lokalnej firmy.

Tymczasem, mimo że znajduje się w hrabstwie, w którym prawie 75% głosowało na Donalda Trumpa, koalicja dziwnych towarzyszy wydaje się równie niezachwiana jak Taylor, który przynajmniej na razie kontrolował wodę w magazynie. „To bliska, zwarta społeczność” – stwierdził Taylor. „Mogę powiedzieć, że w tej sprawie panuje jedność”.

Mieszkańcy, którzy rozmawiali z Guardianem w centrum miasta, zostali poinformowani i zaniepokojeni.

„Wolałabym tego tutaj” – powiedziała Harriett Nunnally, emerytowana higienistka stomatologiczna, która od 1988 roku mieszka w Social Circle i spacerowała z psem. „Nie widzę żadnych plusów… nikt nie chce więzienia na swoim podwórku.”

Becca Moore, 30-letnia projektantka wnętrz, która pracuje w Social Circle w centrum miasta i mieszka w pobliskim Covington, stwierdziła, że ​​plany magazynu są „okropne”. Nazywała siebie „niebieską kropką na czerwonym obszarze” i była zaniepokojona doniesieniami z innych stron o utrudnianiu członkom Kongresu prób odwiedzania ośrodków detencyjnych, a także o warunkach, w jakich przebywają przetrzymywani.

Sprawę śledziło w pobliskiej kawiarni pół tuzina uczniów gimnazjum. Chelsea Gordon (13 l.) stwierdziła, że ​​plany ICE są „okropne” i dodała: „Czuję, że ludzie nie chcieliby tu mieszkać” w ośrodku detencyjnym w mieście. „Nie wiem, jak to znaleźli w naszym miasteczku” – dodała, odnosząc się do pustego magazynu.

Daniya Locklin, lat 14, wspomniała, że ​​ma przyjaciół z innych krajów. „Nie chciałabym, żeby odeszli” – powiedziała.

Grupa była również świadoma, że ​​studenci w całej Gruzji protestowali ostatnio przeciwko ICE. Gdyby taki protest miał miejsce w Social Circle, Locklin powiedział: „Zdecydowanie protestowałbym, ale bałbym się”.

W czwartek w centrum miasta był także Gareth Finley z 12-osobową ekipą agitatorów rozmawiającą z ludźmi na ulicy. Założycielka grupy o nazwie Indivisible Boldly Blue powiedziała, że ​​„wielu zwolenników Magi… wspiera ICE, ale nie chce, aby te rzeczy znajdowały się obok szkoły lub nie chcą, aby dwóch policjantów zajmowało się protestującymi” – odnosząc się do lokalizacji magazynu, niecałe milę od miejskiej szkoły podstawowej, a także liczebności miejskiej policji na służbie.

Finley powiedział, że pod koniec dnia akwizytorzy rozmawiali z około 50 mieszkańcami. Około 80% było przeciwnych umieszczeniu w ośrodku detencyjnym, ale „większość z nich była bardzo ostrożna, jeśli chodzi o utożsamianie się z poglądami politycznymi” – stwierdziła.

W centrum miasta znajduje się także firma zajmująca się materiałami budowlanymi Johna Millera. W lipcu ubiegłego roku on i inni utworzyli grupę o nazwie One Circle Community Coalition, mając obawy dotyczące planów przeniesienia centrów danych na ten obszar. W grupie około 150 mieszkańców znajdują się „liberalni Demokraci i zagorzali konserwatyści” – dodał. 6 stycznia koalicja odbyła publiczne spotkanie w sprawie planów ICE, a 29 stycznia wysłała czterostronicowe pismo do Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego.

„Social Circle szczyci się tym, że jest „najwspanialszym małym miasteczkiem w Gruzji”” – napisano w liście. „Nasza tożsamość opiera się na naszym wiejskim charakterze na małą skalę – charakterze nie do pogodzenia z obiektem federalnym tej skali”.

W dalszej części pisma zwrócono uwagę na dotychczasowy brak przejrzystości i zaangażowania rządu federalnego w sprawy miasta. „W końcu jesteśmy Amerykanami” – podsumowuje. „Czy będziemy pierwsi, czy zostaniemy całkowicie pominięci?”

W piątek Miller powiedział „The Guardian”, że pracownik Collinsa wysłał SMS-a, w którym zapewniał go, że ktoś z agencji federalnej widział ten list i skontaktuje się z władzami miasta. „Szczerze mówiąc, nie wiem, czy w tej chwili ufam komukolwiek w rządzie” – powiedział.

Mabel Standridge wraz z mężem Bobem prowadzi firmę od 50 lat, po drugiej stronie ulicy, gdzie znajduje się gigantyczny magazyn. Dodała, że ​​Standridge Color zatrudnia 260 osób. Para była gospodarzem spotkania społeczności na początku stycznia na temat planów ICE.

Standridge nie aprobował „tajemnicy”, czyli dotychczasowego braku komunikacji ze strony rządu federalnego. Martwiła się także „tym, co wydarzyło się w Minnesocie – to było przerażające. Zginęły dwie osoby, a to nie było konieczne. Zawsze istnieje ryzyko, że tutaj może wydarzyć się taka tragedia”.

Standridge wspomniał o potencjalnym wpływie ośrodka zatrzymań na służby ratownictwa medycznego, co wykazało: wzrost w innych obszarach. Koło Społeczne posiada jedną ambulans. „Jeśli dostanę zawału serca, a Bob wezwie karetkę, to umrę!”

W piątkowe popołudnie Social Circle dodało nową wiadomość na swojej stronie na Facebooku. Zwołano spotkanie z zastępcą szefa sztabu amerykańskich służb obywatelskich i imigracyjnych, a nie bezpieczeństwa wewnętrznego, które nadzoruje ICE.

Ale do spotkania nigdy nie doszło.

„Pracownicy i urzędnicy miejscy byli dostępni przez 45 minut po zaplanowanej godzinie rozpoczęcia” – czytamy w poście. „(H) Jednakże przedstawiciel, z którym polecono się skontaktować, nigdy nie odpowiadał na nasze telefony”.