Kubańscy urzędnicy potępili Zajęcie Skippera przez USA wyłączona cysterna z ropą Wenezuelaw środę u wybrzeży, nazywając to „aktem piractwa i terroryzmu morskiego” oraz „poważnym naruszeniem prawa międzynarodowego”, które szkodzi Karaiby kraj wyspiarski i jego mieszkańcy.
„To działanie stanowi część eskalacji działań Stanów Zjednoczonych, których celem jest utrudnianie uzasadnionego prawa Wenezueli do swobodnego korzystania z zasobów naturalnych i handlu z nimi z innymi krajami, w tym dostaw węglowodorów na Kubę” – dodał. – głosi oświadczenie kubańskiego ministerstwa spraw zagranicznych.
W oświadczeniu dodano, że działania USA „wywierają negatywny wpływ”. Kuba i intensyfikuje politykę Stanów Zjednoczonych maksymalnego nacisku i uduszenia gospodarczego”.
Według wewnętrznych danych wenezuelskiego państwowego koncernu naftowego PDVSA, tankowiec, który według doniesień płynął do Galveston w Teksasie, załadował prawie 2 miliony baryłek ciężkiej wenezuelskiej ropy. według „New York Timesa”..
Jak podaje portal, celem podróży Skippera był kubański port Matanzas. Jednak dwa dni po wypłynięciu wyładował około 50 000 baryłek na inny statek, który następnie skierował się na północ w kierunku Kuba podczas gdy Skipper skierował się na wschód, w stronę Azji.
Około 80% eksportu ropy Wenezueli, czyli od 663 000 do 746 000 baryłek dziennie, trafia do Chin, według szacunków. Jednak Kuba od dawna polega na eksporcie wenezuelskiej ropy w zamian za wiedzę medyczną, instruktorów sportowych i personel ochrony, którzy otaczają prezydenta Wenezueli Nicolása Maduro i są uważani za lojalnych i skutecznych w zapewnianiu ochrony osobistej.
Jednak zdecydowana większość subsydiowanej ropy naftowej przeznaczonej dla Kuby została odsprzedana do Chin za bardzo potrzebną walutę obcą, ocenia „Los Angeles Times”.
Element wenezuelsko-kubański w zajęciu Skippera ma miejsce po doniesieniu agencji Reuters, że według doniesień eksport wenezuelskiej ropy gwałtownie spadł od czasu przejęcia tankowca. Stało się tak, gdy Departament Skarbu USA nałożył nowe sankcje na przedsiębiorstwa żeglugowe i statki prowadzące interesy Wenezuelaa także na członkach rodziny Maduro.
Orzeczenie to pojawia się również w związku z doniesieniami, że Stany Zjednoczone przeniosły więcej zasobów wojskowych na Karaiby w następstwie śmiertelnych ataków na rzekome łodzie z narkotykami i zajęciu Skippera. Według Strefy Wojny I inne placówkidodatkowe możliwości operacji Southern Spear – inicjatywy antynarkotykowej, która przekształciła się w misję obalenia Maduro – dotarły do baz USA w Portoryko i na Dominikanie.
Należą do nich samoloty poszukiwawczo-ratownicze, helikoptery ratownicze, tankowce i elektroniczne odrzutowce szturmowe EA-18G Growler, które można wykorzystać do zakłócania dostarczanych przez Rosję wenezuelskich systemów obrony powietrznej, a także dodatkowe F-35.
Nowe rozmieszczenia powiększą znaczący sprzęt bojowy znajdujący się już w regionie, w tym prawie tuzin okrętów wojennych – w tym największy na świecie lotniskowiec USS Gerald R Ford – drony Reaper, samoloty szpiegowskie Poseidon i F-35.
Wysiłki Stanów Zjednoczonych mające na celu przerwanie eksportu ropy przez Wenezuelę i zwiększenie presji na Maduro, któremu postawiono zarzuty dotyczące terroryzmu narkotykowego, są równoznaczne z wysiłkami mającymi na celu rozbicie globalnej „floty cieni” składającej się z około 1000 tankowców, co do których uważa się, że łamią międzynarodowe sankcje energetyczne.
Dane śledzenia uzyskane przez Reuters wskazuje że 30 z 80 tankowców oczekujących na załadunek wenezuelskich beczek podlega sankcjom, co stanowi cel dla polityki administracji Trumpa „Najpierw Ameryka”, która ma na celu „zapewnienie, że półkula zachodnia pozostanie w miarę stabilna i dobrze zarządzana”.
Oprócz nowych sankcji nałożonych na kompanie naftowe i statki podejrzane o łamanie sankcji, a także „wspierania skorumpowanego i nielegalnego reżimu Maduro w Wenezueli”, Stany Zjednoczone obrały za cel trzech siostrzeńców Maduro za, ich zdaniem, udział w handlu narkotykami powiązanymi z zagranicznym kartelem de los Soles uznanym za terrorystę.
Departament skarbu USA ogłosił także sankcje na panamskiego biznesmena Ramóna Carretero za „ułatwianie dostaw produktów naftowych w imieniu rządu Wenezueli” – i został on ukarany zidentyfikowane jako pośrednik między Caracas a Hawaną.
Wenezuela ma skazany zajęcie Skippera przez Stany Zjednoczone jako „rażącą kradzież i akt międzynarodowego piractwa”.
Freddy Ñáñez, minister komunikacji Wenezueli, oskarżył Waszyngton o „piractwo, porwania i kradzież własności prywatnej”.
Późny piątek, biuro prokuratora USA dla Dystryktu Kolumbii odpieczętował nakaz zajęcia Kapitana po wcześniejszym zidentyfikowaniu statku jako części sieci transportu ropy naftowej wspierającej Hezbollah uznany za terroryzm i Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej – Siły Qods (IRGC-QF).
„Jako biuro głównego prawnika Stanów Zjednoczonych prowadzące wysiłki mające na celu przechwytywanie statków-widm oraz produktów objętych sankcjami, nadal jesteśmy zobowiązani do prawnego wspierania wysiłków (administracja Trumpa) na rzecz uczynienia świata bezpieczniejszym miejscem” – powiedziała amerykańska prawniczka Jeanine Pirro.
Dyrektor FBI, Kash Patel, powiedział: „Zajęcie tego statku podkreśla nasze udane wysiłki mające na celu nałożenie kosztów na rządy Wenezueli i Iranu”. Patel dodał, że kontrwywiad FBI „będzie w dalszym ciągu egzekwować amerykańskie sankcje i odcinać naszych przeciwników od rynków finansowych i kluczowych technologii”.
Nakaz zezwalał na zajęcie „wszelkich aktywów, zagranicznych lub krajowych… jakiejkolwiek osoby, podmiotu lub organizacji zaangażowanej w planowanie lub popełnianie jakiegokolwiek federalnego przestępstwa terrorystycznego przeciwko Stanom Zjednoczonym, obywatelom lub mieszkańcom Stanów Zjednoczonych lub ich majątku, a także całego majątku, zagranicznego lub krajowego, dającego jakiejkolwiek osobie źródło wpływu na taki podmiot lub organizację”.
