Luizjana przeprowadził swoje pierwsze wykonanie przy użyciu gazu azotowego, eksperymentalnej metody zabójstw sądowych, która była stosowana tylko przez jeden inny stan śmierci.
Jessie Hoffman Jr, 46, została stracona w Luizjana Państwowy więzienie w Angoli krótko po 19:00 lokalnym we wtorek wieczorem. Został skazany za gwałt i morderstwo w 1996 roku w Nowym Orleanie Mary Elliott, 28-letnim dyrektorem reklamowym.
Apelacje w ostatniej chwili o ulgę nie powiodło się, gdy Sąd Najwyższy USA odmówił podjęcia petycji Hoffmana. Sąd podobnie odmówił interwencji we wcześniejszych egzekucjach azotowych przeprowadzonych przez Alabamę.
Pięć z sześciu sędziów Sądu Najwyższego Righting głosował za zezwoleniem Egzekucja do kontynuacji, z trzema liberalnymi sędziami, którzy powiedzieli, że by to zatrzymali. Szósty konserwatywny Neil Gorsuch powiedział, że pozostałby zabijaniem, aby dać czas na rozważenie religijnych zastrzeżeń Hoffmana.
Krótko po potwierdzeniu egzekucji adwokat Hoffmana, Cecelia Kappel, oszołomiła to, co nazywała „bezsensownym” zabójstwem mężczyzny, który, jak powiedziała, zmieniła się nie do uznania od 18-latka, który popełnił gwałt i morderstwo. „Był ojcem, mężem i mężczyzną, który wykazał niezwykłą zdolność do odkupienia” – powiedziała.
Kappel skrytykował republikański gubernator Luizjany, Jeff Landry, który zapewnił impuls za wznowienie kary śmierci w państwie. Luizjana ostatnio przeprowadziła egzekucję 15 lat temu.
„Gubernator Landry mówi, że robi to dla ofiar, ale słyszeliśmy bezpośrednio od członków rodziny ofiary, że zabicie Jessie nie przyniesie im pokoju” – powiedział Kappel.
Śmierć Hoffmana oznacza rozprzestrzenianie się kontrowersyjnej techniki gazu azotowego jako metody zabijania. Jego prawnicy argumentowali, że procedura, która obejmuje przekładanie czystego azotu przez maskę gazową w celu wywołania śmiertelnego pozbawienia tlenu, naruszyłby konstytucyjne prawa więźnia poprzez zadanie okrutnej i niezwykłej kar.
Cztery poprzednie egzekucje przeprowadzone przy użyciu azotu w Alabamie doprowadziły do niepokojących scen w komorze śmierci. Naoczne świadkowie to poinformowały Kenneth Smith Pokręcił się gwałtownie, wijąc się i konwulsował na wózkach.
Prawnicy Hoffmana argumentowali również, że śmierć przez niedotlenienie azotu – zmuszanie skazanego mężczyzny do oddychania tylko azotu – zakłóciłaby jego praktyki religijne jako buddyjski. Powiedzieli, że medytacyjne oddychanie w chwili śmierci było integralną częścią religii.
Luizjana stoi również w obliczu pytań o to, jak zdobył azot używany w egzekucji Hoffmana. W ubiegłym roku, Strażnik ujawnił Że trzech największych producentów azotu klasy medycznej w USA umieściło blokowanie ich produktów stosowanych w egzekucjach.
Airgas, Air Products i Matheson Gas podjęły kroki, aby zapobiec dotarciem do działów korekcji azotu w stanach śmierci.
Jednak zdjęcia przedstawione w publicznym dokumentacji w trwającym sporze w Luizjanie pokazują, że Departament Korekcji uzyskał kanistry gazu azotowego wytwarzane przez Airgas, w pozornym naruszeniu ścisłych zasad firmy. W oświadczeniu dla Guardian Airgas powiedział, że był w bezpośrednim kontakcie z Departamentem Korekcji, aby potwierdzić swoją pozycję.
„Airgas nie dostarcza i nie dostarczą azotu ani innych gapów obojętnych w celu wywołania niedotlenienia w celu wykonania przez ludzi”, powiedziała firma. „Według naszych zapisów nie dostarczyliśmy azotu NF klasy medycznej, a obiekt nie ma żadnych takich cylindrów należących do Airgas”.
W oświadczeniu dodano: „Departament Korekcji w Luizjanie potwierdził, że nasz list zakazuje użycia dowolnego azotu do celów wykonania”.
Zanim egzekucja rozpoczęła się, szwagierka ofiary Hoffmana wezwała go do ułaskawienia. „Wykonanie Jessie Hoffman nie jest sprawiedliwością w moim imieniu, jest odwrotnie” Kate Murphy napisała.
Wcześniej we wtorek Arkansas stał się piątym stanem, który przyjął niedotlenienie azotu jako metodę wykonania, po Luizjanie, Alabamie, Missisipi i Oklahomie. Arkansas ma obecnie 25 osób w swoim rzędu śmierci.
