A Teksas Mężczyzna skazany za śmiertelne pchnięcie nożem 16-letnich dziewcząt ponad trzydzieści lat temu został stracony we wtorek wieczorem.
O godzinie 18:56 czasu polskiego stwierdzono zgon Garcii Glenna White’a w wyniku wstrzyknięcia substancji chemicznej w zakładzie karnym stanowym w Huntsville. Został skazany za zabójstwa Annette i Bernette Edwards w grudniu 1989 roku. Ciała bliźniaczek i ich matki, Bonity Edwards, znaleziono w ich mieszkaniu w Houston.
White (61 l.) była szóstą osobą skazaną na śmierć w USA w ciągu ostatnich 11 dni. Do jego egzekucji doszło po tym, jak amerykański sąd najwyższy bez komentarza odrzucił prośby o interwencję.
Oczekując na egzekucję, White w swoich ostatnich słowach przeprosił obserwujących ją świadków.
„Chciałbym przeprosić za całe zło, które zrobiłem i za ból, który spowodowałem” – powiedział z komory śmierci, na krótko przed tym, jak zaczęły płynąć chemikalia.
Z zeznań wynika, że White udał się do domu dziewcząt w Houston, aby zapalić crack wraz z ich matką Bonitą, która również została śmiertelnie dźgnięta nożem. Kiedy dziewczyny wyszły z pokoju, aby zobaczyć, co się stało, White je zaatakował. Dowody wskazują, że White wyłamał zamknięte drzwi sypialni dziewcząt. Władze podały, że później powiązano go ze śmiercią właściciela sklepu spożywczego i innej kobiety.
„Garcia Glenn White popełnił pięć morderstw w ramach trzech różnych transakcji, a dwiema jego ofiarami były nastolatki. To jest ten rodzaj sprawy, dla której przewidziana była kara śmierci” – powiedział w komentarzach przed egzekucją Josh Reiss, szef wydziału pism po wyroku skazującym w biurze prokuratora okręgowego hrabstwa Harris w Houston.
Prawnicy White’a bezskutecznie apelowali do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych o wstrzymanie egzekucji po tym, jak sądy niższej instancji odrzuciły wcześniej wnioski o zawieszenie wyroku. W piątek komisja ds. ułaskawień i zwolnień warunkowych Teksasu odrzuciła wniosek White’a o zamianę wyroku śmierci na mniejszą karę lub przyznanie mu 30-dniowego zawieszenia wyroku.
Jego prawnicy argumentowali, że najwyższy sąd apelacyjny w sprawach karnych w Teksasie odmówił „akceptacji dowodów medycznych i mocnego oparcia w faktach”, wskazujących, że White jest niepełnosprawny intelektualnie.
Sąd Najwyższy w 2002 roku zakazał wykonywania egzekucji na osobach niepełnosprawnych intelektualnie. Dało jednak państwom pewną swobodę w podejmowaniu decyzji, w jaki sposób określać taką niepełnosprawność. Sędziowie zmagali się z tym, jak dużą swobodę należy przyznać.
Prawnicy White’a oskarżyli także sąd apelacyjny w Teksasie o niedopuszczenie jego zespołu obrońców do przedstawienia dowodów, które mogłyby oszczędzić mu wyroku śmierci, w tym dowodów DNA wskazujących, że na miejscu zbrodni znajdował się także inny mężczyzna, oraz dowodów naukowych, które wykazałyby, że White „prawdopodobnie doznał w czasie swoich działań załamania psychotycznego wywołanego kokainą”.
Prawnicy White’a argumentowali również, że był on uprawniony do nowej rewizji wyroku śmierci, utrzymując, że sąd apelacyjny w Teksasie stworzył nowy system wydawania wyroków w sprawach o karę śmierci po niedawnym orzeczeniu Sądu Najwyższego w innej sprawie z celą śmierci w Teksasie.
Patrick McCann, jeden z prawników White’a, powiedział we wtorek, że jego klient spędził cały czas w więzieniu „pracując nad tym, aby być lepszym człowiekiem”.
Adwokaci z biura federalnych obrońców publicznych w zachodnim okręgu Teksasu również złożyli wniosek do Sądu Najwyższego, prosząc o zawieszenie rozprawy i utrzymując, że White został ukarany, ponieważ McCann nie złożył wcześniej apelacji w związku z niepełnosprawnością intelektualną. McCann powiedział, że skupił się na wykonaniu „najlepszej pracy” dla White’a i „nie zamierza marnować tej niewielkiej ilości czasu, jaką mam na walkę z innymi prawnikami”.
W pozwie do Sądu Najwyższego biuro prokuratora generalnego Teksasu stwierdziło, że White nie przedstawił dowodów na poparcie swojego twierdzenia o niepełnosprawności intelektualnej. Stwierdzono także, że jego twierdzenia dotyczące obecności innej osoby na miejscu zbrodni oraz że zażywanie kokainy mające wpływ na jego działania zostały wcześniej odrzucone przez sądy.
Śmierć bliźniaczek i ich matki pozostawała nierozwiązana przez około sześć lat, aż White przyznał się do zabójstw po aresztowaniu w związku ze śmiercią właściciela sklepu spożywczego Hai Van Pham w lipcu 1995 r., który został śmiertelnie pobity podczas napadu na jego firmę . Policja podała, że White przyznał się także do śmiertelnego pobicia innej kobiety, Grety Williams, w 1989 r.
