Departament Sprawiedliwości USA stwierdził Memphis policja „regularnie narusza Konstytucję”, a organy ścigania często „karzą osoby, które nie wykonują natychmiast poleceń”, podczas konferencji prasowej w czwartek rano.
Konferencja dotyczyła „kompleksowego i wyczerpującego” śledztwa, którego kulminacją było w raporcie opublikowanego poprzedniego dnia, w którym stwierdzono, że policja w Memphis używa nadmiernej siły i dyskryminuje osoby czarnoskóre.
„To dochodzenie było kompleksowe i wyczerpujące” – powiedziała Kristen Clarke, zastępca prokuratora generalnego USA w wydziale praw obywatelskich. „Przeanalizowaliśmy setki incydentów, obejrzeliśmy setki filmów z kamer noszonych na ciele, przeczytaliśmy tysiące dokumentów i przeprowadziliśmy analizę statystyczną danych policyjnych dotyczących działań funkcjonariuszy i egzekwowania prawa”.
„Nasze dochodzenie wykazało wzorzec lub praktykę postępowania, która narusza prawa obywatelskie i konstytucyjne ludzi” – stwierdziła Clarke.
Raport jest efektem wszczęcia przez Departament Sprawiedliwości śledztwa w sprawie policji w Memphis (MPD) sześć miesięcy po śmierci 29-latka Opona Nicholsa. Nichols został kopnięty, uderzony i pobity pałką policyjną przez pięciu funkcjonariuszy po tym, jak w styczniu 2023 r. próbował uciec z przystanku.
Makabryczny film, na którym uchwycono śmierć Nicholsa, podważa pogląd władz na temat dyskryminacji rasowej i to pokazuje Czarni oficerowie nie są odporni do przyjmowania praktyk rasistowskich.
Oprócz dyskryminacji rasowej w raporcie stwierdzono, że MPD i miasto Memphis bezprawnie dyskryminują w swoich reakcjach na osoby z niepełnosprawnością behawioralną. W raporcie zwrócono uwagę na incydent, w którym funkcjonariusz podniósł i rzucił przez pokój ośmiolatka po tym, jak odpowiedział na telefon od jego matki dotyczący jego problemów z zachowaniem.
Obecne praktyki MPD „szkodzą i poniżają ludzi oraz sprzyjają nieufności, podważając podstawową misję policji w zakresie bezpieczeństwa” – stwierdził Clarke. Dodała, że miasto „musi położyć kres polityce dyskryminującej osoby czarnoskóre”.
po promocji w newsletterze
Clarke zwrócił uwagę na incydent, podczas którego policja w Memphis przytrzymywała mężczyznę, a w odpowiedzi na podejrzenie śmiecenia, zastosowano ucisk na jego szyi.
„Odkryliśmy jedną rzecz, z którą wszyscy możemy się zgodzić; nasze miasto miało mnóstwo pracy” – Reagan Fondren, pełniąca obowiązki prokuratora USA w zachodnim okręgu Tennessee– powiedział na konferencji.
„Istnieje rozdźwięk, który podważa zaufanie i sprawia, że jesteśmy mniej bezpieczni, ale jest to rozdźwięk, który możemy naprawić” – stwierdziła.
Jednostka Scorpion, zespół policji odpowiedzialny za śmierć Nicholsa, został rozwiązany w następstwie reakcji, jaką departament otrzymał po upublicznieniu nagrania wideo z zabójstwa.
Departament Sprawiedliwości podkreślił, że miasto Memphis współpracowało, mimo że miasto oświadczyło, że nie zgodzi się na federalny nadzór nad policją. MPD stwierdziło, że po śmierci Nicholsa dokonało „ponad 700” zmian w polityce.
