Poszukiwacze niedawno odkryli wrak jednego z „najbardziej poszukiwanych zaginionych statków” na jeziorze Michigan, który zatonął na dnie jeziora ponad 150 lat temu.
Łowca wraków i nurek Paul Ehorn dokonał odkrycia po prawie 60 latach poszukiwań parowca pasażerskiego Lac La Belle. Shipwreck World, grupa zajmująca się lokalizacją wraków statków na całym świecie, ogłoszono w piątek że zespół kierowany przez Ehorna znalazł wrak około 20 mil (32 km) od brzegu, pomiędzy Racine i Kenosha, Wisconsin.
Odkrycie Lac La Belle przez Ehorna miało miejsce w październiku 2022 r. Ogłoszenie zostało opóźnione, ponieważ jego zespół chciał dołączyć trójwymiarowy model wideo statku, ale zła pogoda i inne zobowiązania uniemożliwiły jego zespołowi nurkowemu powrót do wraku aż do zeszłego lata. powiedział Associated Press w wywiadzie.
Ehorn (80 l.) szuka wraków statków od 15 roku życia. Powiedział, że próbuje określić lokalizację Lac La Belle od 1965 r. Wykorzystał wskazówkę od innego łowcy wraków i autora Rossa Richardsona z 2022 r., aby zawęzić pole poszukiwań i znalazł statek za pomocą sonaru bocznego już po dwóch godzinach spędzonych na jeziorze – powiedział.
„To rodzaj gry, jak układanie puzzli. Czasami nie ma wielu elementów, aby ułożyć puzzle, ale ten się sprawdził i od razu go znaleźliśmy” – powiedział. Odkrycie to sprawiło, że był „niezwykle uszczęśliwiony”.
Ehorn odmówił omówienia wskazówki, która doprowadziła do odkrycia.
W niedzielę w krótkim wywiadzie telefonicznym Richardson powiedział, że dowiedział się, że rybak komercyjny w „pewnym miejscu” złapał coś, co Richardson określił jako przedmiot charakterystyczny dla statków parowych z XIX wieku. Odmówił dalszych wyjaśnień na temat tego, jak konkurencyjne stało się polowanie na wraki statków i w jaki sposób informacje mogą zasugerować poszukiwaczom inny sposób prowadzenia badań.
Według Shipwreck World luksusowy parowiec pasażerski, zwany Lac La Belle, wyruszył z Milwaukee do Grand Haven w stanie Michigan pewnej październikowej nocy 1872 roku z 53 pasażerami i załogą oraz ładunkiem składającym się z 19 000 buszli jęczmienia, 1200 beczek mąki, 50 beczek wieprzowiny i 25 beczek whisky.
Po około dwóch godzinach podróży statek zaczął niekontrolowanie przeciekać. Kapitan zawrócił statek z powrotem do Milwaukee, ale nadpłynęły ogromne fale, gasząc kotły. Burza zepchnęła statek na południe. Około godziny 5 rano kapitan nakazał opuścić łodzie ratunkowe i statek najpierw zszedł na rufę.
Jedna z łodzi ratunkowych wywróciła się w drodze do brzegu, zabijając osiem osób. Pozostałe łodzie ratunkowe dotarły na ląd wzdłuż cieśniny Wisconsin wybrzeże.
Według relacji na Shipwreck World, Lac La Belle został zbudowany w 1864 roku w Cleveland w stanie Ohio. Masywny parowiec o długości 66 metrów (217 stóp) płynął między Cleveland a jeziorem Superior, ale zatonął w rzece St Clair w 1866 roku po zderzeniu. Statek został podniesiony w 1869 roku i odnowiony.
Według Ehorna, zewnętrzna część statku jest pokryta małżami, a górne kabiny zniknęły, ale kadłub wygląda na nienaruszony, a dębowe wnętrza są nadal w dobrym stanie.
W Wielkich Jeziorach znajduje się od 6 000 do 10 000 wraków statków, z których większość pozostaje nieodkryta. Odkryj zgłoszone. W ostatnich latach ze względu na te obawy łowcy wraków statków coraz pilniej przeszukują jeziora inwazyjne małże quagga są powoli niszczenie wraki.
Associated Press podaje, że Lac La Belle to piętnasty wrak statku, który zlokalizował Ehorn.
„To był jeszcze jeden punkt, przy którym można zaznaczyć” – powiedział Ehron. „Teraz czas na następny. Jest coraz trudniej. Znaleziono łatwiejsze. „
Ehorn osobiście zaprezentuje odkrycie podczas festiwalu Ghost Ships Festival 2026 w Wisconsin w marcu, wraz z filmem i innymi zdjęciami wraku.
