Twórcy Gore-Tex, popularnego produktu powszechnie używanego do wodoodpornej odzieży przez firmy takie jak North Face i Mountain Hardware, zatruta woda pitna i chorych mieszkańców ich obiektów na wiejskich Marylandtwierdzą dwa pozwy.
Obiekty, około 90 mil na północny wschód od Baltimore, zanieczyszczona woda pitna z poziomami do 700 razy powyżej limitów federalnych z pewnymi rodzajami PFA, grupy toksyn znanej jako „wieczne chemikalia” ze względu na ich długowieczność środowiskową. Zatęczona woda spowodowała wysokie wskaźniki nowotworów i innych chorób związanych z ekspozycją PFA w okolicy, twierdzi pozew zbiorowy.
Tymczasem Maryland pozywa WL Gore and Associates, spółkę macierzystą Gore-Tex, o domniemane naruszenia środowiska. Każdy pozew twierdzi, że Gore wiedział o niebezpieczeństwach swoich produktów już w latach 80., ale nadal umieszczał PFA na lokalne wody, które odpływają do zatoki Chesapeake i emitują substancje z SmokeStacks.
Firma powiedziała, że dowiedziała się tylko o PFOA, wspólnym rodzajem związku PFAS, w pobliskich wodach gruntowych dwa lata temu, i zasugerowała, że nie ponosi odpowiedzialności za przynajmniej część zanieczyszczenia.
Philip Federico, adwokat powodów, odrzucił pomysł, zauważając chemikalia w meczu wodnym, co użył Gore. „Naprawdę nie są w stanie powiedzieć, że to nie ich PFA – wiedzą, że tak jest i wszyscy inni to wiedzą” – powiedział Federico.
PFA to klasa około 15 000 chemikaliów zwykle stosowanych do wytwarzania produktów odpornych na wodę, plamy i ciepło. Mogą gromadzić się u ludzi i środowiska i są powiązane z rakiem, chorobami nerek, problemami z wątrobą, zaburzeniami immunologicznymi, wadami wrodzonymi i innymi poważnymi problemami zdrowotnymi.
EPA w 2023 r. Nie stwierdzono praktycznie żadnego poziomu narażenia na PFOA w wodzie pitnej jest bezpieczna. Rzecz twierdzi, że PFOA zastosowano w procesie produkcyjnym Gore. Chemikalia emitowane z SmokeStacks prawdopodobnie wylądowały na pobliskim gruncie i przenikały w wód gruntowych, które zanieczyszczyły studnie i zatrute gleby rolnicze. Podobne problemy zgłoszono wokół innych obiektów PFAS.
Gore, firma o szacunkowej wartości prawie 5 mld USD, użyła PFOA do produkcji PTFE, rodzaju PFA, stosowanego do odzieży, dywanów, mebli, opakowań żywnościowych i innych. Firma założyła strona internetowa Obrona jego zapisu, zauważając, że przeprowadził pewne dochodzenia. Powiedział, że współpracuje z regulatorami państwowymi, a także zapewnia niektórym mieszkańcom wodę pitną lub systemy filtracyjne.
„Gore zaprzecza zarzutom w różnych niedawno złożonych procesach. Byliśmy i pozostaniemy zaangażowani w zdrowie i bezpieczeństwo naszych współpracowników, naszej społeczności i środowiska”, mówi oświadczenie na stronie internetowej.
Dodał: „Współpracując z naszymi dostawcami, wyeliminowaliśmy PFOA, substancję cytowaną w pozwie, z naszego łańcucha dostaw wiele lat temu. Będziemy się bronić przed zarzutami bezzasadnych poprzez proces prawny z faktami i nauką”.
Pozew szczegółowo opisuje, jak przemysł PFAS wiedział w latach siedemdziesiątych, że substancje były niebezpieczne, a najnowszy dyrektor generalny Gore’a znał najpóźniej do 1990 roku. Mimo to odpady PFAS firmy rosły wraz ze wzrostem operacji, a firma powiedziała pracownikom, że substancja była nieszkodliwa, nawet gdy personel zachorował, a niektórzy zmarli z powodu choroby powiązanej z PFAS.
Pozew twierdzi, że Gore skutecznie okłamał organy regulacyjne na temat zanieczyszczenia powietrza PFAS rozpoczynającego się w 1995 r., A spółka później zniszczyła dokumenty opisujące jego zanieczyszczenie, twierdzi pozw.
„Gore miał faktyczną wiedzę, znał i w pełni zrozumiał toksyczność i niebezpieczeństwo dla ludzkiego życia spowodowane przez APFO/PFOA przez cały czas przez jego działania produkcyjne i dyspersji”, czytamy w skardze.
Około 4000 osób jest częścią pozwu zbiorowego. IT i stan Maryland wymaga, aby firma pokryła koszty czyszczenia, płacić za koszty leczenia, płacić za ulepszenia narzędzi wodnych i zapewniają między innymi czystą wodę.
