Rashida Tlaibpalestyńsko-amerykańska kongresmenka, oskarżyła autora rysunków politycznych o rasizm po tym, jak przedstawił ją obok pagera eksplodującego kilka dni po eksplozji podobnych urządzeń w Libanie, co według tego arabskiego kraju było atakiem Izraela.
W oświadczeniu przedstawiciela Partii Demokratycznej w Izbie Reprezentantów USA wyrażono również obawy, że karykatura Henry’ego Payne’a „podżegnie do jeszcze większej nienawiści i przemocy wobec społeczności arabskich i muzułmańskich”.
„I to sprawia, że wszyscy stają się mniej bezpieczni” – powiedziała Tlaib o komiksie – opublikowanym przez przychylny Republikanom National Review – który również pokazał, jak „dziwne” było to, że pobliski pager eksplodował. Pagery były preferowaną metodą Hezbollah członków w konflikcie z Izraelem, zanim takie urządzenia eksplodowały niedawno w Libanie. „To haniebne, że media nadal normalizują ten rasizm wobec naszych społeczności” – powiedziała.
Oświadczenie kongresmenki o publikacji karykatury „Tlaib Pager Hamas” pojawiło się po tym, jak wielu użytkowników platformy społecznościowej X potępiło ją jako antyarabską i islamofobiczną. Wśród nich był burmistrz Dearborn w stanie Michigan, Abdullah Hammoud, kto napisał na X: „Absolutnie obrzydliwe. Antyarabska bigoteria i islamofobia stały się normą w naszych mediach”.
Burmistrz dodał: „W którym momencie ludzie zaczną to zauważać?”
Inni użytkownicy potępili karykaturę Payne’a bezpośrednio na jego własnym profilu X. Jeden napisał: „Powinieneś się wstydzić”, a inny użytkownik powiedział: „Co ona, kurwa, ma wspólnego ze zbrodniami wojennymi Izraela terroryzującymi naród (libański)? Uważałeś, że rysowanie tego gówna jest w porządku, bo jest Arabką?”
Payne jest karykaturzystą politycznym dla Detroit News, jednego z dwóch głównych dzienników w mieście, które jest rodzinnym miastem Tlaib. The Guardian wysłał mu prośbę o komentarz w piątek.
Seria eksplozji pagerów i krótkofalówek, do których nawiązuje kreskówka, zabiła dziesiątki osób i zraniła tysiące innych, w tym dzieci.
Rząd Libanu i Hezbollah obwiniają Izrael za ataki.
Izrael nie przyznał się do odpowiedzialności za śmiertelne ataki. Jednak w ich następstwie minister obrony komplementowany Mossad – izraelska agencja wywiadowcza – za „wielkie osiągnięcia”.
Nasilające się napięcia na Bliskim Wschodzie pojawiają się, gdy śmiertelna wojna Izraela z Gazą zbliża się do pierwszej rocznicy 7 października. Izrael rozpoczął tę wojnę po ataku Hamasu, który zabił około 1100 Izraelczyków i wziął 200 zakładników.
Według ministerstwa zdrowia Gazy, Izrael w odpowiedzi zabił ponad 41 000 Palestyńczyków, a 2 miliony ocalałych zostało przymusowo przesiedlonych w całej Strefie Gazy z powodu poważnego niedoboru żywności, wody i środków medycznych spowodowanego przez izraelskie ograniczenia.
Jako jedyna palestyńsko-amerykańska ustawodawczyni federalna, Tlaib – która ma odkąd się tym zająłem szereg nadużyć antyarabskich i islamofobicznych – był jednym z niewielu głosów w Kongresie potępiających Izrael za jego śmiertelną wojnę w Strefie Gazy. Kilku ekspertów ONZ ds. praw człowieka potępiony wojna jako ludobójstwo.
W listopadzie ubiegłego roku Izba Reprezentantów USA, w której większość stanowią Republikanie, cenzurowany Tlaib za jej krytykę Izraela. W odpowiedzi Tlaib powiedziała: „Nie dam się uciszyć”, dodając: „Nie mogę uwierzyć, że muszę to powiedzieć, ale Palestyńczycy nie są jednorazowi”.
