Renesans Sama Darnolda daje nadzieję na złomowisko rozgrywających | NFL

Ndawno temu wydawało się, że dni Sama Darnolda w NFL są policzone. Trzeci wybór New York Jets w 2018 roku zmieniał drużyny w ciągu ostatnich kilku lat i jesienią miał być rezerwowym dla JJ McCarthy’ego, wybranego w pierwszej rundzie draftu przez Minnesota Vikings. Jednak kontuzja kolana McCarthy’ego przed sezonem zmusiła Darnolda do działania, a weteran wykorzystał tę szansę najlepiej, jak potrafił. W 34-7 wygrana nad Houston Texans w niedzielę, Darnold wykonał 17 z 28 podań, uzyskując tylko 181 jardów w powietrzu, ale unikając przechwytów i zdobywając cztery przyłożenia do czterech różnych odbiorców. Darnold był jednym z najskuteczniejszych rozgrywających ligi przez wszystkie trzy tygodnie tego sezonu, a Wikingowie mają bilans 3-0.

Darnold był gwiazdą college’u w Southern California, ale jego kariera w NFL była głównie kaskadowym rozczarowaniem. Gdyby Darnold nie pojawił się na boisku w tym roku, możliwe, że obrazem definiującym jego karierę byłoby grafika ESPN od czasu, gdy zachorował na mononukleozę w 2019 roku, albo może kolejny moment w tym sezonie gdy gorący mikrofon złapał Darnolda tak zdezorientowanego obroną New England Patriots, że powiedział, że „widzi duchy”. Jak na wczesny wybór w drafcie, Darnold stał się atrakcją. Aż do teraz.

Darnold wciąż jest daleki od bycia rozgrywającym najwyższej klasy, ale po trzech startach w tym sezonie mamy wystarczająco dużą próbkę, aby uwierzyć, że jego zmiana jest prawdopodobnie prawdziwa. Był jednym z najlepszych rozgrywających w lidze pod względem procentu ukończonych podań ponad oczekiwania, według statystyk NFL Next GenTrener główny i rozgrywający Vikings, Kevin O’Connell, puścił go wolno, pozwalając Darnoldowi trzymać piłkę, podczas gdy odbiorcy biegną swoimi trasami, a następnie rzucają piłkę w dół boiska. (Przy średnim czasie rzutu wynoszącym 3,03 sekundy, Darnold jest jednym z najbardziej cierpliwych podających w futbolu w tym roku, chociaż jego linia ofensywna jest wystarczająco dobra, aby dać mu ten czas.) Mając do dyspozycji światowej klasy odbiorcę Justina Jeffersona, Vikings mogliby nadal otrzymywać od Darnolda mocną grę QB.

Jego poprawa daje Wikingom szansę na walkę w NFC, ale może też dać iskierkę inspiracji w momencie, gdy wiele drużyn ma sytuacje rozgrywającego od okropnych do beznadziejnie przeciętnych. Carolina Panthers właśnie posadzili na ławce rezerwowych zeszłorocznego numeru 1, Bryce’a Younga, którego kariera już stała się bałaganem z powodu braku fizycznych narzędzi (szczególnie wzrostu) i kiepskiej obsady Panthers (chociaż jego zmiennik, Andy Dalton, udowodnił w niedzielę, że Karolina może nie być taka zła, jak myśleliśmy). New York Giants utknęli z drogim Danielem Jonesem, który jest dobry w kilku dobrych występach w sezonie, ale często jest obciążeniem. Las Vegas Raiders wystawiają rezerwowego Gardnera Minshewa. A kilka drużyn polega na ostatnich wysokich wyborach w drafcie, aby stać się kimś o wiele więcej, niż byli do tej pory. (W tej kategorii możesz znaleźć Anthony’ego Richardsona, Bo Nixa, a nawet niedawno odrodzonego Justina Fieldsa.)

Wydajność rozgrywającego w całej lidze jest obecnie tematem drażliwym. W pierwszych tygodniach sezonu pozycja ta wystawić historycznie słabe statystykii każdy ma swoją teorię, dlaczego. Czy to pospieszny rozwój zielonych rozgrywających w college’u, aby zmaksymalizować ich kontrakty nowicjuszy? Czy to brak dopracowanych schematów ofensywnych w college’u? Czy to strategiczna wiedza defensyw, która wypełniła więcej safety w defensywnym polu, aby zacieśnić linie rzutów rozgrywających? Wszystko to prawdopodobnie odgrywa rolę i rzeczywiście, wielu rozgrywających, którzy wyglądają na niewypały, okaże się po prostu niewypałami.

Ale oto Darnold, który w końcu gra jak ktoś, kto w siódmym roku w lidze gra na poziomie rozgrywającego z pierwszej rundy draftu. NFL. Nie byłoby słuszne stwierdzenie, że do tej pory był zerem – Wikingowie dali mu w tym roku 10 mln dolarów – ale istniało ryzyko, że jeszcze bardziej oddali się od blasku fleszy. Teraz, gdy Darnold gra dobrze, Wikingowie wyglądają jak drużyna play-off nawet bez McCarthy’ego, a fani drużyn pozbawionych rozgrywającego w lidze mogą wykorzystać powrót Darnolda do formy, aby się pocieszyć. Może ich zły QB może pewnego dnia również przełączyć przełącznik. Chociaż nie jest to takie proste: będą potrzebować również elitarnego rozgrywającego, takiego jak O’Connell, elitarnego odbiorcy, takiego jak Jefferson, i odrobiny smaru łokciowego.

MVP tygodnia

Malik Willis, rozgrywający, Green Bay Packers. Trzecioroczny rozgrywający rozpoczął karierę w Tennessee Titans, którzy poza sezonem przenieśli go do Packers. Willis był perspektywicznym zawodnikiem w 2022 roku, kiedy Titans wzięli go w trzeciej rundzie. W ciągu dwóch lat pokazał bardzo mało na boisku w 11 występach, więc Titans wymienili go w zamian za wybór w siódmej rundzie w Green Bay. Willis miał być rezerwowym Jordana Love’a. Skręcenie więzadła pobocznego przyśrodkowego w 1. tygodniu Love’a zmusiło Willisa do gry w ciągu ostatnich dwóch tygodni, a on poprawił swój rekord na 2-0, pokonując swoją starą drużynę w niedzielę w Nashville, 30-14. Williams wykonał 13 z 19 podań na 202 jardy i punkt, a także dodał 73 jardy i touchdown w sześciu przeniesieniach. Willis przedstawił dobrą perspektywę swojego pobytu w Tennessee w tym tygodniu, wyrażanie wdzięczności za czas tam spędzony i nie brzmiący zbyt przywiązany do zemsty na drużynie, która się go wyrzekła. Ale Willis i tak zdobył trochę punktów w tym, co może być jego ostatnim startem, zanim Love wróci do drużyny.

Wideo tygodnia

Przestępstwa NFL to skomplikowana tkanina, pełna zawiłości, których nawet doświadczeni fani futbolu i media ledwo potrafią pojąć. Dlatego odświeżające jest, gdy drużynie udaje się stary szkolny trik, jeden z niewielu, który małe dzieci potrafią wykonać przy odrobinie szczęścia. Wkraczają Detroit Lions, którzy oszukali Arizona Cardinals, zdobywając ten touchdown za pomocą podstępu z hakiem i drabiną. Lwy wygrały 20-13a przyłożenie zostało uznane za decydujący wynik.

Statystyka tygodnia

21 lat i 56 dni. W niedzielę w wieku debiutanta drużyny Giants, Malika Nabersa, który został najmłodszy zawodnik w historii NFL złapać dwa przyłożenia w grze. Nabers nawiązał kontakt z Jonesem, zdobywając punkty z trzech i pięciu jardów, kilka razy wślizgując się za obronę Cleveland Browns. Nabers, szósty wybór w kwietniowym drafcie z LSU, szybko stał się prawowitą opcją odbioru numer 1 dla w innym wypadku oblężonej ofensywy Nowego Jorku (i dla wielu tysięcy menedżerów fantasy football). Z rozgrywającym Saquonem Barkleyem teraz w Filadelfii, Nabers nagle stał się wielką gwiazdą ofensywy Giants.

Gdzie indziej w lidze

— Dallas Cowboys przegrali u siebie z Baltimore Ravens decyzja 28-25 być może nie było to tak blisko, jak sugeruje wynik. Cowboys przegrywali 28-6 na początku czwartej kwarty i odrobili straty prawie dostają szansę na wygranie gry, ale ostatecznie nie udało im się powstrzymać Lamara Jacksona i Ravens przed zdobyciem pary późnych pierwszych downów, aby zabić czas. Nie ma wstydu w przegranej różnicą trzech punktów z prawdopodobnym zespołem play-off, ale bliski wynik końcowy zaprzecza temu, że Cowboys byli koszmarni przez większość popołudnia. Derrick Henry z Baltimore rzucił się na 151 jardów i zdobył dwa przyłożenia w 25 próbach, a Jackson miał typowo mocny dzień zarówno ręką (12 z 15 na 182 jardy i przyłożenie), jak i nogami (14 prób na 87 jardów i kolejny wynik). Kamery uchwyciły kilka nerwowych momentów na linii bocznej Cowboys, w tym jeden między Dakiem Prescottem i CeeDee Lambem, który miał tylko cztery przyjęcia na 67 jardów. Prescott i Lamb są teraz na nowych przedłużeniach kontraktów, a Prescott jest najlepiej opłacanym rozgrywającym w lidze, a Lamb drugim odbiorcą. Będą musieli to rozgryźć. Zwycięstwo Baltimore dało obu drużynom bilans 1-2 w sezonie.

— San Francisco 49ers również zaczynają od wyniku 1-2, ale nie mają gwiazdy running back Christiana McCaffreya, tight end George’a Kittle’a i receivera Deebo Samuela, którzy są poza grą z powodu kontuzji. ​​Pozostali Niners zmarnowali prowadzenie 21-7 w Los Angeles Rams w niedzielne popołudnie przegrać 27-24co pozostawiło ich na zaskakująco ostatnim miejscu w NFC West. Kluczowym zagraniem był 38-jardowy zwrot puntu w wyrównanym meczu przez Xaviera Smitha z Rams na 42 sekundy przed końcem. Był to pierwszy kontakt Smitha z NFL w karierze i ustawił Rams na środku boiska. Kara za przeszkadzanie w podaniu umieściła początkującego kopacza Josha Karty w zasięgu 37-jardowego zwycięskiego gola. Brock Purdy z 49ers i odbiorca Jauan Jennings połączyli się, zdobywając trzy przyłożenia w przegranej swojej drużyny.

— Kolejne złe wieści dla Miami Dolphins. Wcześniej w tym sezonie stracili już swojego startera, Tuę Tagovailoę, z powodu wstrząsu mózgu, a jego zmiennik, Skylar Thompson, opuścił niedzielny mecz przegrany 24-3 z Seattle Seahawks z urazem klatki piersiowejTagovailoa opuści co najmniej trzy kolejne mecze.

— Pittsburgh Steelers pokonali Los Angeles Chargers, 20-10w bitwie drużyn, które w niedzielę rozpoczęły z bilansem 2-0. Steelers będą optymistycznie nastawieni do dominującej gry obronnej i stabilnej gry rozgrywającego Justina Fieldsa. Ale największą historią dla Los Angeles może okazać się seria kontuzji najważniejszych graczy drużyny. Rozgrywający Justin Herbert, który zmagał się ze skręceniem stawu skokowego, zdawał się pogarszać sytuację, gdy rój Steelersów powalił go w trzeciej kwarcie. Jego lewy rozgrywający Pro Bowl Rashawn Slater również zszedł z boiska z urazem w drugiej połowie. A w pierwszej kwarcie, przed tym wszystkim, czterokrotny obrońca Pro Bowl Joey Bosa doznał kontuzji biodra. Żadna z tych gwiazd nie wróciła. Jim Harbaugh ma utalentowany skład w swoim pierwszym roku w południowej Kalifornii, ale na razie nie ma zdrowego.

— Bo Nix! Ten początkujący rozgrywający został szeroko skrytykowany w pierwszej rundzie, jako 12. zawodnik, przez Denver Broncos w kwietniu. Nix grał przez pięć sezonów w college’u i był produktywny pod koniec swojej kariery, ale rzadko wykazywał typowe cechy rozgrywającego NFL. W drugim tygodniu Pittsburgh Steelers zawstydzili go, wyłapując go dwa razy i utrzymując Denver przy sześciu punktach. Ale w swoim trzecim starcie Nix odniósł swoje pierwsze zwycięstwo, miażdżąc Tampa Bay Buccaneers na wyjeździe, 26-7. Nix niósł piłkę dziewięć razy na 47 jardów, a jego biegi obejmowały przyłożenie z trzech jardów i 22-jardową ucieczkę. Jako rozgrywający Nix nie był spektakularny, łącznie 216 jardów (bez przyłożeń ani przechwytów) w 36 próbach (25 podań). Ale nie dał się zrzucić, a jego procent podań był o 4,3% lepszy od oczekiwań, według statystyk Next GenNix, często krytykowany za to, że nie popycha piłki w dół boiska, miał 2 z 2 podań na ponad 20 jardów od linii.

— I oczywiście Kansas City Chiefs mają 3-0, mimo że znów nie grają szczególnie dobrze. Tym razem ich ofiarami byli Atlanta Falcons, którzy przegrali 22-17 w Sunday Night Football. Patrick Mahomes wyglądał równie słabo jak większość jego drużyny w tym sezonie, ale najlepsze drużyny wygrywają nawet wtedy, gdy nie są w szczytowej formie. A jak wiemy, Chiefs mają tendencję do poprawy w miarę upływu sezonu.