A Republikański Kongresmen USA z Ohio wezwał do wstrzymania federalnej pomocy w przypadku klęsk żywiołowych Kalifornia chyba że państwo zreformuje swoje praktyki zarządzania lasami, które niektórzy obwiniają za szybkie rozprzestrzenianie się wiatraków pożary która pękła we wtorek.
Warren Davidson wygłosił w piątek uwagi skierowane do Marii Bartiromo z Fox Business, gdy demokratyczny gubernator Kalifornii Gavina Newsomawezwał urzędników, aby unikali upolitycznienia reakcji na pożary, w których zginęli ludzie i zniszczyli tysiące domów.
Uwagi Davidsona pojawiły się w kontekście projektu ustawy budżetowej, którą Kongres musiałby uchwalić przed marcem, aby zapobiec zawieszeniu działalności rządu i która obejmowałaby pomoc w przypadku klęsk żywiołowych Kalifornia.
Davidson wskazał na Amerykańska ustawa o pomocy humanitarnej z 2025 r – uchwalona w grudniu – która zapewniła pomoc w wysokości 110 miliardów dolarów na obszarach dotkniętych huraganami Milton i Helene, w tym w Północnej i Południowej Karolinie, Gruzji i Florydzie. Uwzględniono także inne obszary dotknięte klęską.
Kongresman powiedział, że Kongres „będzie musiał zająć się pożarami”, tak jak to miało miejsce w przypadku poprzednich szkód spowodowanych przez huragan, „ale… jeśli chcą pieniędzy, powinni ponieść konsekwencje polegające na zmianie swojej polityki” w odniesieniu do gospodarki leśnej.
„To znaczy wspieramy ludzi dotkniętych katastrofą, ale musimy wywrzeć presję na rząd Kalifornii, aby zmienił kurs”.
Upolitycznienie pożarów w Los Angeles, które rozpoczęło się niemal natychmiast po ich wybuchu, wykazuje oznaki nasilenia w następstwie. Donalda Trumpa – który 20 stycznia rozpoczyna drugą prezydenturę – wypowiedział się, nawiązując do oskarżenia przywódców państw o „rażące złe zarządzanie” lasów w 2018 r. po pożarach, które spustoszyły Malibu i Paradise w Kalifornii.
W tym czasie Newsom bronił wysiłków Kalifornii w zakresie zapobiegania pożarom, krytykując rząd federalny za niewystarczające działania, aby pomóc chronić stan. „Nie wierzysz w zmiany klimatyczne. Jesteś zwolniony z tej rozmowy” – powiedział Newsom Trumpowi w poście na X.
Niedawno Trump oskarżył kontrolowany przez Demokratów stan o wstrzymywanie dostaw wody z północnych części stanu do południowej Kalifornii w ramach wysiłków na rzecz ochrony środowiska mających na celu ochronę małej ryby – stynki deltowej – i obarczył ekologów za utrudnianie stanu reakcji na ogień.
Jednak w piątek Newsom starał się odłożyć ten spór na bok, zapraszając Trumpa do odwiedzenia obszarów dotkniętych katastrofą pożarową i spotkania się ze służbami ratowniczymi, strażakami i „Amerykanami” dotkniętymi katastrofą.
„W duchu tego wielkiego kraju nie możemy upolityczniać ludzkiej tragedii ani szerzyć dezinformacji z boku” – napisał Newsom w piątkowym liście do Trumpa. „Setki tysięcy Amerykanów – wysiedlonych ze swoich domów i obawiających się o przyszłość – zasługuje na to, abyśmy wszyscy pracowali w ich najlepszym interesie, aby zapewnić szybkie ożywienie i odbudowę”.
Joe Bidena ma już zatwierdzony ogłoszenie klęski żywiołowej w związku z pożarami w południowej Kalifornii, zobowiązujące rząd federalny do pokrycia wszystkich kosztów zarządzania pożarami i usuwania gruzu przez sześć miesięcy. Jednak ponieważ do końca prezydentury Bidena pozostało kilka dni, federalna pomoc w naprawie sytuacji, jaką otrzyma Kalifornia, wkrótce będzie należeć do Trumpa i Kongresu kontrolowanego przez innych Republikanów.
Newsom podziękował Bidenowi – swojemu koledze Demokracie – za „zatwierdzenie naszej deklaracji dotyczącej poważnej klęski żywiołowej”. Według Politykaw swoim liście do Trumpa Newsom napisał, że działanie Bidena „było mocnym sygnałem partnerstwa, którego Kalifornia potrzebuje i które ceni, z każdą administracją federalną”.
„Jednakże” – dodał Newsom – „zagrożenie życia i mienia pozostaje poważne. Przez kilka następnych dni nadal prognozuje się silniejszy niż zwykle wiatr o prędkości do 70 mil na godzinę, a bardziej ekstremalne wiatry pojawią się prawdopodobnie na początku przyszłego tygodnia, bez zmiany warunków suchych.
Według Politico anonimowy urzędnik Trumpa zlekceważył pomysł, że wstrzyma on pomoc dla państwa.
