W poniedziałek federalne jury przyznało 500 000 $ wdowie i majątek funkcjonariusza policji, który zabił się dziewięć dni po tym, jak pomógł obronić Kapitola USA przed tłumem zaatakowany 6 stycznia 2021 r., W tym człowieka, który zatarł z oficerem podczas powstania.
Ośmioosobowe jury nakazało temu mężczyźnie, 69-letniemu kręgarza Davidowi Walls-Kaufmanowi, zapłacić 380 000 $ odszkodowania karnego i 60 000 $ odszkodowania dla Erin Smith za napaść na jej męża, funkcjonariusza policji w Metropolitanie w Waszyngtonie Jeffrey Smith. Przyznali dodatkowe 60 000 $ na zrekompensowanie majątku Jeffreya Smitha za jego ból i cierpienie.
Sędzia przewodniczący procesu cywilnego oddalił roszczenie Erin Smith o nieuzasadnionej śmierci przeciwko Walls-Kaufmanowi, zanim jurorzy zaczęli obradować w zeszłym tygodniu. Sędzia federalny Ana Reyes powiedział, że żaden rozsądny juror nie mógł stwierdzić, że działania Wallsa-Kaufmana były w stanie spowodować traumatyczne uszkodzenie mózgu prowadzące do śmierci Smitha.
Walls-Kaufman, który żył kilka przecznic od Kapitolu, odmówił napaści Smitha. Mówi, że wszelkie obrażenia, które oficer doznał w dniu ataku Kapitolu, miały miejsce, gdy inny napastnik rzucił słup, który uderzył go w głowę.
W piątek jury po stronie Erin Smith i pociągnęło Walls-Kaufman do atakowania jej 35-letniego męża-spotkanie uchwycone na kamerze ciała oficera.
„Erin jest wdzięczna za otrzymanie pewnej miary sprawiedliwości”, powiedziała jedna z jej prawników, David P. Weber.
Walls-Kaufman powiedział, że wynik procesu jest „absolutnie śmieszny”.
„Nie doszło do przestępstwa. Nigdy nie uderzyłem oficera. Nigdy nie zamierzałem uderzyć w oficera” – powiedział. „Jestem po prostu oszołomiony”.
Po opuszczeniu sali sądowej Reyes zachęcił strony do przekazywania i omówienia możliwego ugody, aby uniknąć czasu i kosztów odwołania – oraz ze względu na „finałowość”.
„Osiedlicie się” – powiedział sędzia – „możesz iść dalej swoim życiem”.
Adwokat Wallsa-Kaufmana, Hughie Hunt, opisał nagrodę jury jako „szokujący”.
„Mówimy o trzech sekundach”-powiedział sędziemu.
„To nie jest szokujące, panie Hunt” – odpowiedział Reyes. „Wiele rzeczy może się zdarzyć w ciągu trzech sekund”.
Jeffrey Smith jechał do pracy po raz pierwszy po ataku Kapitolu, kiedy zastrzelił i zabił się bronią serwisową. Jego rodzina powiedziała, że przed atakiem z 6 stycznia nie miał historii problemów ze zdrowiem psychicznym.
Erin Smith twierdzi, że Walls-Kaufman uderzył męża w głowę własną pałką policyjną, dając mu wstrząs mózgu i powodując uraz psychologiczny i fizyczny, który doprowadził do jego samobójstwa.
Departament Policji medycznie ocenił Smitha i oczyścił go, by wrócił do pełnego służby, zanim się zabił. W 2022 r. Rada ds. Emerytury policji i strażaków i strażaków ustaliła, że Smith został ranny na służbie, a obrażenia były „jedyną i bezpośrednią przyczyną jego śmierci”, zgodnie z pozwem.
Walls-Kaufman odbył 60-dniowy wyrok więzienia po tym, jak przyznał się do winy na wykroczenie związane z zamieszkami w Kapitolu w styczniu 2023 r. Ale Donald Trump ułaskawił go w styczniu.
Pierwszego dnia jego drugiej prezydentury, który rozpoczął się w styczniu, Trump ułaskawił, dojeżdżał do więzienia lub nakazał odrzucenie spraw Dla wszystkich prawie 1600 osób oskarżonych w ataku Kapitolu.
Podczas zamieszek ponad 100 funkcjonariuszy organów ścigania zostało rannych. Funkcjonariusz policji Capitol, Brian Sicknick upadł i zmarł dzień po zaangażowaniu się z zamieszkami. Później egzaminator lekarski ustalił, że doznał udaru mózgu i zmarł z przyczyn naturalnych.
Howard Liebengood, policjant Capitol, który odpowiedział na zamieszki, również zmarł samobójstwem po ataku.
Erin Smith złożyła wniosek o krajowy pomnik organów ścigania, aby dodać imię męża jako śmierć linii. Weber powiedział, że wkrótce mają nadzieję na decyzję.
