„Psst!” powiedział mężczyzna, który właśnie podszedł do tyłu galerii w połowie 15. toru wodnego. „PSSSST!” Powiedział ponownie, kiedy wszyscy go zignorowali. „Czy to piłka Rory?” Nikt nie chciał odwrócić się od gry, ale jeden z ludzi stojących z przodu przekręcił głowę i chrząknął „tak” przez ramię.
Nowicjusz czekał sekundę. „Myślisz, że on się położy?” A teraz ktoś w końcu rzucił głowę. „To Rory Fucking McIlroy”, powiedzieli – „Nie wie, jak się położyć”. I dzięki temu wszyscy znów się uciszą i uderzyli w czapki, gdy wybuchł kolejny wielki podmuch wiatru.
Są chwile, kiedy zastanawiasz się dokładnie, dlaczego McIlroy zwraca tyle samo uwagi, jak on, biorąc pod uwagę, że minęło ponad dekadę, odkąd wygrał major, i wydaje się, że stracił ten, co chce, w jaki sposób, w jaki człowiek może być w piątek, a ty w piątek.
Każdy, kto kocha golfa, uwielbia grę McIlroy. Do diabła, wszyscy trzej Jack Nicklaus, Gary Player i Tom Watson wybrali go jako mężczyznę, którego chcieli wygrać w tym tygodniu.
Szanse McIlroya miały znajdować się na dole tego stawu na 15, po tym, jak zrzucił tam dwa strzały w rundzie otwierającej. Wysadził swoje podejście na tylnej części zieleni i błędnie uderzył chip, który skręcił w wodzie. Augusta National pozwala ci jedna wielka misja, ale rzadko jest tak hojna, że daj wam dwoje. W życiu McIlroya nikt nie wygrał turnieju, robiąc po drodze więcej niż jeden podwójny bogey. McIlroy właśnie miał swój. A potem, jego umysł wciąż 15-go, poszedł i trzy postawił 17.
Odpisany na kolejny rok (w tym samym artykule Ahem, ten sam dziennikarz, między innymi), McIlroy położył swoją drogę do pierwszej dziewiątej w piątek w jednym pod par, co pozostawiło siedem strzałów od lidera Justina Rose. Na par-pięciu pięciu lat był samotna ptaszka, wykonana z niemożliwej pozycji po tym, jak jego jazda przyjechała tuż za bagażnikiem drzewnym, ale nic więcej, aby dać ci jakąkolwiek wskazówkę o tym, co się stanie, gdy dotarł do Amen Corner.
Wszystko zaczęło się 10., w którym McIlroy odkorknął żelazny strzał, który wylądował dwa stóp ze szpilki, dla ptaszyny. Następnie, jeden z najtrudniejszych dołków na trasie, gwizdał w kolejnej do pięciu stóp i zabrał sekundę. Galeria była teraz z nim; Kiedy piłka zjechała w ludzi w Amen Corner, krzosowali, wiwatowali, rycząc i krzycząc. Uwaga wszystkich przeszła na jego zakątek kursu, a ludzie podeszli z 5 i 7 i 17, aby dołączyć do tłumu.
Na 13. McIlroy wjechał do słomy sosnowej na przedniej krawędzi policjanta na zewnętrznym zakręcie nogi psa. Stamtąd było 190 jardów do przodu zieleni.
„To nie była nawet decyzja, aby to zrobić, czy nie” – powiedział później McIlroy. A potem, gdy tylko go uderzył, powiedział sobie: „You Idiot, co zrobiłeś?”. Cóż, okazało się, że to, co zrobił, to ląd tuż przy szczycie brzegu i, chwała, ustawił sobie orła, którą zrobił z dziewięciu stóp. Potem uratował równy klin 14, który był prawdopodobnie najlepszym ujęciem działki, z głębi drzew, przez paczkę patronów, wysoko na tył zieleni, 17 stóp za szpilką. Co sprowadza nas z powrotem do miejsca, w którym zaczęliśmy, na 15. toru wodnym.
Po promocji biuletynu
Dwaj mężczyźni grają z McIlroy, Ludvig Åberg i Akshay Bhatia, obaj postanowili się położyć. Bhatia pomyślała o próbach zielonego, ale zdecydowała się przeciwko temu w ostatniej chwili. McIlroy nie zastanawiał się jednak nad myślą. „Nie mogę oglądać” – wyszeptał ktoś w galerii. „Jeśli pochyli się na bok po tym, jak go uderzy, odchodzę” – powiedział inny. McIlroy usiadł i machał, a piłka była w górę i odejście w jasnoniebieskie niebo, po stawie i na skrajnie prawym rogu zieleni, gdzie wylądował z flopem, na szczycie zbocza do wody, i zatrzymała się 85 stóp wstydu na otwór.
„To był mały dotyk i odejść” – przyznał McIlroy, „nawet tam, gdzie piłka zakończyła na zboczu, myślałem o biegu, aby go zaznaczyć, aby upewnić się, że nie ucieknie ze wzgórza”.
Pośpieszył w dół i opóźnił się, aby założyć swoją czwartą ptaszynę rundy, aby wybrać się z tym orłem 13. Oznaczało to, że zdobył 31 lat w drugiej dziewiątej, za sześciokrotnie 66, które popchnęło go z powrotem do tablicy liderów. Cokolwiek możesz przeczytać, usłyszeć lub powiedziałeś w piątek rano, znów się spotyka w weekend.
„Nie sądzę, żebym cokolwiek udowodnił. Jeśli cokolwiek, właśnie poparłem przekonanie, że mam w sobie” – powiedział McIlroy. „Jestem tak samo odporny jak wszyscy tutaj”. I poza tym bardzo odważniejszy.
