Rory McIlroy zastanowiła się nad podniesieniem „ciężaru” trwającego ponad dekadę później Zdobycie mistrzów w dramatyczny sposób w Augusta National. Pokonanie Justina Rose przez McIlroya w pierwszej nagłą dziurę śmierci oznacza, że stał się szóstym graczem w historii, który wygrał Grand Slam.
McIlroy potrzebował mistrzów, aby ukończyli swój zestaw kierunków od czasu wygrania Mistrzostw PGA w USA w 2014 roku. Nie dodał do swojego głównego Tally, wówczas czterech, między tym sukcesem Valhalli a tym w Masters.
„To było (było) bardzo trudne” – powiedział McIlroy. „Myślę, że obciążyłem ten obciążenie od sierpnia 2014 r. Minęło prawie 11 lat. I nie tylko wygranie mojego następnego majora, ale także Wielkiego Szlema. Próbuję dołączyć do grupy pięciu graczy, aby to zrobić, obserwując, jak wielu moich rówieśników dostaje zielone kurtki. Tak, to było trudne.
„Próbowałem podejść do tego turnieju z najbardziej pozytywnym nastawieniem za każdym razem, gdy się pokazałem, i myślę, że po prostu kumulatywne wrażenia, które zyskujeam co roku każdego roku, po prostu czuję, że czuję się trochę bardziej komfortowo z potrzebnymi ujęciami. Mówi się o tym i faktycznie to robić.
„Dzisiaj było trudne. Byłem niewiarygodnie zdenerwowany dziś rano. Spójrz, to była duża waga do noszenia i na szczęście teraz nie muszę go nosić. To mnie uwalnia i wiem, że wracam tu co roku, co jest cudowne.
„To spełnienie marzeń. Marzyłem o tym momencie tak długo, jak pamiętam. W mojej karierze były punkty, w których nie wiedziałem, czy miałbym tę fajną odzież na moich ramionach”.
McIlroy rozbił się na kolana, zanim wybuchnął łzami, gdy zwycięstwo zostało zabezpieczone. „To była ulga” – powiedział. „W tej reakcji nie było wiele radości. To była ulga”.
W niezwykłym dniu w Augusta McIlroy na jednym etapie prowadził pięciostrzałową przewagę nad boiskiem, zanim został wycofany. Miał okazję wygrać mistrzów w końcowej dziurze regulacji, ale nie trafił z 5 stóp. 66 Rose przyniosła mu miejsce do play -off. „Przez cały tydzień jeździłem na szczęściu” – przyznał McIlroy. „I znowu, z tym, co musiałem znosić w ciągu ostatnich kilku lat, myślę, że na to zasłużyłem”.
McIlroy ujawnił byłego mistrza mistrza Angel Cabrera, który niedawno spędził czas w więzieniu w Argentynie, pozostawił mu notatkę szczęścia przed końcem dnia. Cabrera była partnerem grającym McIlroya, gdy ten ostatni upadł tak boleśnie z tyłu dziewiątej w Augusta w ostatnim dniu Masters 2011.
McIlroy po raz kolejny przeciął emocjonalną postać, gdy zapytano go o swojego caddy i wieloletniego przyjaciela, Harry Diamond. „Znałem Harry’ego, odkąd miałem siedem lat” – powiedział McIlroy. „Spotkałem go na zielonej zieleni w Holywood Golf Klub. Mieliśmy tyle dobrych czasów razem. Przez całe życie był dla mnie starszym bratem.
„Aby móc się z nim podzielić po wszystkich bliskich wezwaniach, które mieliśmy, wszystkie bzdury, które musieli odebrać od ludzi, którzy nie wiedzą nic o grze, tak, ten jest tak samo jego, jak mój. Jest ogromną częścią tego, co robię i nie mogłem myśleć o nikogo lepiej, aby się nimi podzielić niż on.”
Choć nie jest pewny swoich planów świętowania, McIlroy zasugerował, że w najbliższych dniach może odwiedzić rodziców w Irlandii Północnej. „Po prostu wierzcie” – powiedział o podróży swoich panów. „Powiedziałbym to każdemu młodemu chłopcu lub dziewczynie, która tego słuchała. Dosłownie spełniłem swoje marzenia dzisiaj. Powiedziałbym każdemu chłopcu i dziewczynie słuchającym tego, wierz w swoje marzenia, a jeśli pracujesz wystarczająco ciężko, a jeśli włożysz wysiłek, możesz osiągnąć wszystko, co chcesz”.
