Prokurator amerykański, którego biuro prowadzi dochodzenie w sprawie zarzutów o oszustwo hipoteczne przeciwko prokuratorowi generalnemu Nowego Jorku Letitii James, został poinformowany, że jest usuwany ze stanowiska, osoba zaznajomiona z sprawą powiedziała w piątek Associated Press, pośród popchnięcia obok Urzędnicy administracji Trumpa wnieść zarzuty karne przeciwko postrzeganemu przeciwnikowi prezydenta.
Przeprowadzenie zastąpienia Erika Sieberta, prokuratora kariery w prestiżowym wschodnim dystrykcie Wirginii, został opisany przez osobę, która nie była upoważniona do omówienia sprawy i przemówienia pod warunkiem anonimowości. Nie było jasne, który urzędnik powiedział Siebertowi, że został usunięty, jaki powód został podany lub kto może go zastąpić.
Status każdej zmiany przywództwa pozostał niejasny, ponieważ w piątek po południu nie wydano żadnego publicznego ogłoszenia. Rzecznicy biura Seiberta i Departamentu Sprawiedliwości odmówili komentarza.
Rozwój pojawia się, gdy urzędnicy administracji Trumpa agresywnie realizują zarzuty przeciwko James wynikającą z domniemanych rozbieżności dokumentów w jej kamienicy na Brooklynie i domu z Wirginii. Departament Sprawiedliwości spędził miesiące na prowadzeniu śledztwa, ale jeszcze nie przyniósł zarzutów i nic nie wskazywało, że prokuratorom udało się odkryć jakikolwiek stopień obciążających dowodów niezbędnych do zabezpieczenia oskarżenia.
W zakresie, w jakim wysiłki na rzecz zastąpienia Sieberta mają na celu przyspieszenie zarzutów karnych, ruch ten prawdopodobnie pogłębia obawy, że Departament – już badanie innych osób publicznych Donald Trump uważa za wrogów – jest uzbrojeni przez Biały Dom, który stara się mieć swoje uprawnienia prokuratorskie do użycia do rezygnacji.
Prawnicy Jamesa energicznie zaprzeczyli jakimkolwiek zarzutom i scharakteryzowali dochodzenie jako akt zemsty politycznej.
ABC News najpierw poinformował, że urzędnicy dostosowani do prezydenta wywierali nacisk na prokuratorów, aby wnieśli zarzuty i że administracja republikańska przygotowała się do Ousta Sieberta, który został nominowany przez Trumpa do najwyższej jakości pracy w biurze po tym, jak pracował tam od ponad dekady.
James od dawna jest szczególnym źródłem oburzenia dla Trumpa, częściowo z powodu pozwu cywilnego, który złożyła przeciwko niemu i jego firmie, która spowodowała ogromną karę finansową. Kara ta została wyrzucona w sierpniu przez sąd apelacyjny, który wąsko podtrzymał stwierdzenie sędziego, że Trump zaangażował się w oszustwo, wyolbrzymiając swoje bogactwo od dziesięcioleci.
Sprawa przyjęła szereg niekonwencjonalnych zwrotów. W sierpniu okazało się, że Ed Martin, który kieruje grupą roboczą Departamentu Sprawiedliwości i pomaga w koordynowaniu śledztwa, wysłał list wzywający Jamesa do rezygnacji z urzędu „jako akt dobrej wiary” po rozpoczęciu dochodzenia w sprawie jej oszustwa hipotecznego. Później pojawił się poza Brooklyn Townhouse Jamesa w płaszczu w stylu „Columbo”. Nowojorski pisarz na scenie zauważył, że powiedział sąsiadowi: „Patrzę tylko na domy, ciekawe domy. To ważny dom”.
Prawnik Jamesa, Abbe Lowell, powiedział Martinowi w liście, że wniosek o rezygnację Jamesa przeciwstawia się standardom departamentu sprawiedliwości i kodeksów odpowiedzialności zawodowej i etyki prawnej.
Departament Sprawiedliwości „ma solidne zasady dotyczące stosowania dochodzeń i stosowania władzy prokuratorskiej do osiągnięcia celów politycznych”, napisał Lowell. „Jest tak bardziej, gdy to żądanie jest wymagane na poszukiwanie politycznej zemsty na urzędnika publicznego na przeciwnej stronie”.
Były policjant policji w Kolumbii, Siebert dołączył do wschodniego dystryktu Wirginii – elitarnego biura prokuratury Departamentu Sprawiedliwości z historią wyrafinowanego bezpieczeństwa narodowego i spraw karnych – w 2010 r. Został nominowany do roli prokuratora USA przez Trumpa w maju wraz z poparciem dwóch demokratycznych senatorów stanu, Mark Warner i Tim Kaine.
Biuro oddzielnie zaangażowało się w badanie spraw związanych z wieloletnim dochodzeniem w sprawie potencjalnych więzi między Rosją a zwycięską kampanią prezydencką Trumpa w 2016 r., Długotrwałym skargą prezydenta. W ramach tej pracy nie ogłoszono żadnych zarzutów.
Chociaż prawnicy amerykańscy są mianowaniami prezydencami, rzadko są zwolnieni. Ale Administracja Trumpa Wielokrotnie lekceważył normy i tradycje mające na izolację prokuratorów Departamentu Sprawiedliwości od wpływów politycznych Białego Domu. Prokuratorzy i inny personel wsparcia, który pracował nad zespołem specjalnego doradcy Jacka Smitha, który prowadził dochodzenie i ścigał Trumpa, podobnie jak Maurene Comey, której ojciec, były dyrektor FBI James Comey, został rozwiązany przez Trump miesięcy na jego pierwszą prezydencję w związku z badaniem ingerencji w wybory w Rosji.
Dochodzenie Martina wynika z listu Federalnego Dyrektora Agencji Finansów Mieszkalnictwa Williama Pulte wysłanego do prokuratora generalnego Pam Bondi w kwietniu z prośbą o zbadanie i rozważenie ścigania Jamesa, twierdząc, że „sfałszował dokumenty bankowe i rejestry nieruchomości”.
Pulte, której agencja reguluje finansistów kredytów hipotecznych Fannie Mae i Freddie Mac, zacytowała „doniesienia medialne”, twierdząc, że James fałszywie wymienił dom w Wirginii jako swoje główne miejsce zamieszkania, i zasugerował, że mogła uniknąć wyższych stóp procentowych, które często dotyczą drugiego domów.
Dokumenty pokazują, że James został wymieniony jako współdódzista w domu, który jej siostrzenica kupowała w 2023 r. Lowell powiedział, że zapisy i korespondencja łatwo obali zarzut Pulte. Podczas gdy James podpisał formularz mocy, który, powiedział Lowell: „błędnie stwierdził, że nieruchomość jest główną rezydencją pani James”, wysłała wiadomość e-mail do swojego brokera kredytowego kredytu hipotecznego w tym samym czasie, który wyjaśnił, że nieruchomość „nie będzie moim głównym miejscem zamieszkania”.
