Podobnie jak rekordowy poziom wód powodziowych, który spowodował masowe ewakuacje, zaczyna się cofać na zachodzie Stan Waszyngtonmieszkańcy północno-zachodniego Pacyfiku przygotowują się na kolejny silny system pogodowy, który prawdopodobnie ponownie wezbierze rzeki do niebezpiecznego poziomu.
Niezwykle silny system znany jako rzeka atmosferyczna uderzył w ten region na początku tego tygodnia i spadł ponad metr deszczu i wylewy rzek, które rozciągają się przez cały stan w kierunku Kanada do niebezpiecznego poziomu. W wyniku nieprzerwanych opadów lawiny błotne przedostawały się przez społeczności, zmywając domy i zostawiając na dachach rodziny oczekujące na ratunek.
Napady ulewnych opadów spowodowały powodzie poza Waszyngtonem, które rozprzestrzeniły się na Kolumbię Brytyjską, gdzie osunięcia ziemi i powodzie zmusiły jeszcze więcej ludzi do ewakuacji i zamknięcia kilku głównych autostrad prowadzących do Vancouver.
Chociaż o tej porze roku rzeki atmosferyczne nie są rzadkością na północno-zachodnim Pacyfiku, systemy te są już rzadkością niezwykle silny i powodują problemy transgraniczne w USA i Kanadzie.
Czym są rzeki atmosferyczne i dlaczego się pogarszają?
Gdy woda przepływa przez rzeki na lądzie, rzeki atmosferyczne stanowią duże kanały w atmosferze, które transportują parę wodną z tropików i są niezbędne do rocznych dostaw wody na świecie. Na północno-zachodnim Pacyfiku rzeki atmosferyczne zwykle występują jesienią i zimą, przenosząc wypełnione wodą powietrze z obszarów wokół Hawajów na zachodnie wybrzeże.
Meteorolodzy twierdzą, że dotkliwość tego specyficznego zjawiska pogodowego wynika częściowo z wilgoci z jeszcze większej odległości na zachodnim Pacyfiku w pobliżu Filipin.
Według Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych systemy te w najlepszym przypadku mogą sprowadzić bardzo potrzebny deszcz na obszary podatne na suszę. W skrajnych przypadkach, takich jak niedawna powódź nad Waszyngtonem i Oregonem, mogą wystąpić ulewne deszcze z tych rzek atmosferycznych niszczycielskie powodzie i lawiny błotne.
Podczas gdy większość amerykańskiego społeczeństwa skupiła się na wezbranych rzekach i zniszczeniach spowodowanych przez powodzie w zachodnim Waszyngtonie, północni sąsiedzi Kanadyjskiej Kolumbii Brytyjskiej borykają się z własnymi problemami.
Niektórzy eksperci uważają, że Stany Zjednoczone powinny podjąć działania, aby zapobiec potencjalnym powodziom na granicy.
Czy Kanada może polegać na USA w zakresie modernizacji infrastruktury w celu powstrzymania powodzi transgranicznych?
Kiedy w tym tygodniu rzeka Nooksack w Waszyngtonie wylała, powodując przypływ wody na północ przez granicę z Kolumbią Brytyjską, niektórzy Kanadyjczycy byli prześladowane wspomnieniami powodzi które w 2021 roku zdewastowały sąsiednią gminę.
Cztery lata temu, kiedy rzeka Nooksack wylała, wypychając duże ilości wody na północ, do prerii Sumas w Abbotsford w Kolumbii Brytyjskiej, wywołała rekordową powódź, która zmusiła ludzi do ewakuacji, zamknięcia głównych autostrad i spowodowała szkody o wartości ponad miliarda dolarów, jak donosi kanadyjska prasa.
Chociaż rzeka Nooksack nie przekracza granicy Kanady, po zalaniu woda z niej przelewa się do obszarów w pobliżu granicy, stwarzając poważne ryzyko powodziowe dla Kanady. Według Globe and Mail raport w 2021 rokukanadyjscy politycy i inżynierowie nawoływali urzędników rządowych stanu Waszyngton do inwestycji w infrastrukturę przeciwpowodziową na rzece Nooksack w celu zaradzenia potencjalnym zagrożeniom.
Kanadyjska badaczka ryzyka powodziowego Charlotte Milne powiedział CBC w opublikowanym w piątek raporcie wynika, że Stany Zjednoczone z opóźnieniem podejmują działania mające na celu zaradzenie powodziom transgranicznym.
Chociaż Milne przyznała, że niektóre inicjatywy amerykańskie zaczęły zajmować się tą przełomową kwestią, w tym plan działania na rzecz odporności zlewni Snohomish oraz inicjatywa na rzecz transgranicznych powodzi w Nooksack i Sumas, argumentowała, że powinny były rozpocząć się wcześniej.
„To nie tak, że ludzie nie myślą o tych rzeczach. To zajmuje trochę czasu. Ale myślę, że mogli przyjść trochę szybciej” – Milne powiedział CBC.
Rzeki Nooksack i Sumas osiągnięty ponownie osiągnęły rekordowe poziomy podczas burz w tym tygodniu. Według stanu na piątkowy wieczór było ich już 500 na mocy nakazu ewakuacji w Abbotsford i dla obszaru w pobliżu odcinka rzeki Sumas obowiązywał tylko jeden ostrzeżenie powodziowe.
Naukowcy odkryli, że spowodowany przez człowieka kryzys klimatyczny przyczynił się do nasilenia zjawisk pogodowych, w tym rzek atmosferycznych. Według badań przeprowadzonych przez US Geological Survey naukowcy tak zaobserwowali wzór zwiększonego transportu pary wodnej na zachodnie wybrzeże w ciągu ostatnich 70 lat, co powiązali z ociepleniem powierzchni oceanu.
Meteorolodzy z Waszyngtonu oszacowali, że system pogodowy w tym tygodniu sprowadził do stanu ponad 5 bilionów galonów deszczu w ciągu siedmiu dni – podaje Associated Press. zgłoszone.
W tym tygodniu w rozmowie z prasą gubernator Waszyngtonu Bob Ferguson podkreślił powagę najnowszych systemów pogodowych.
„Poziomy powodzi, które obserwujemy, mają potencjalnie charakter historyczny” – powiedział Ferguson podczas czwartkowej konferencji prasowej. „Chcę tylko podkreślić, jak poważna jest sytuacja”.
