Ponad 200 mężczyzn i kobiet padło ofiarą molestowania seksualnego w dzieciństwie, gdy przebywali w ośrodkach dla nieletnich IllinoisZgodnie z pozwami złożonymi w poniedziałek, są to najnowsze z serii skarg, w których zarzuca się trwające dziesiątki lat systematyczne wykorzystywanie seksualne dzieci.
Trzy pozwy złożone w poniedziałek szczegółowo opisują nadużycia mające miejsce w latach 1996–2021, w tym gwałt, wymuszony seks oralny i pobicia przez funkcjonariuszy służby więziennej, pielęgniarki, personel kuchenny, kapelanów i inne osoby.
„Stan Illinois doprowadził do nieustannego rozwoju kultury nadużyć seksualnych w placówkach Illinois Youth Center” – napisano w jednym z pozwów, dodając, że Illinois „w przytłaczającej mierze nie podjęło działań w zakresie badania skarg, zgłaszania przypadków nadużyć ze strony personelu i ochrony młodych więźniów”.
Łącznie od maja w pozwach złożonych do sądu stwierdzono, że padły ofiarą molestowania seksualnego w dzieciństwie w ośrodkach dla młodzieży prowadzonych przez państwo i hrabstwo Cook.
Są częścią fali skarg z niepokojącymi zarzutami w ośrodkach dla nieletnich w całych Stanach Zjednoczonych, w tym w Pensylwanii, Maryland, New Jersey, New Hampshire, Kalifornii i Nowym Jorku. Niewiele spraw trafiło do sądu lub zakończyło się ugodą; aresztowania były rzadkie.
Illinois wyróżnia się skalą problemu.
„Spośród wszystkich stanów, w których prowadziliśmy postępowania sądowe, odnotowujemy najgorsze i najwyższe liczby przypadków nadużyć seksualnych wśród pracowników w porównaniu z innymi miejscami w kraju” – powiedział Jerome Block, prawnik z Nowego Jorku, którego kancelaria wniosła pozwy w Illinois i kilku innych stanach.
Poniedziałkowe skargi, oparte na relacjach 272 osób, wymieniają kilku recydywistów. Garść została skazana za przestępstwa seksualne, ale nie wynikające z oskarżeń w pozwach. Przynajmniej jeden pracownik oskarżony w pozwie złożonym w poniedziałek nadal pracuje dla państwa, zgodnie z dokumentami stanowymi.
Pozew z największą liczbą powodów, 222 mężczyzn i kobiet, którzy są głównie mieszkańcami Illinois, opisuje nadużycia w dziewięciu państwowych ośrodkach zatrzymań dla nieletnich, z których pięć zostało już zamkniętych. Sprawozdania udokumentowane na ponad 400 stronach pozwu są niepokojąco podobne.
Wielu powiedziało, że ich oprawcy grozili im pobiciem, izolacją, przeniesieniem do bardziej surowych ośrodków i dłuższymi wyrokami, jeśli zgłoszą nadużycie. Inni otrzymali dodatkowe jedzenie, papierosy i nagrody, takie jak możliwość grania w gry wideo, jeśli zachowali milczenie.
Większość sprawców przemocy jest identyfikowana wyłącznie na podstawie tego, jak zapamiętały ich osoby, w tym na podstawie opisu fizycznego, imion lub przezwisk.
Pozew dotyczący państwowych placówek wymienia stan oraz departament więziennictwa i departament sprawiedliwości dla nieletnich w stanie Illinois jako oskarżonych. Urzędnicy państwowej agencji nie odpowiedzieli natychmiast na prośby o komentarz w poniedziałek.
Pozew, złożony w sądzie okręgowym stanu Illinois, zakłada odszkodowanie w wysokości około 2 mln dolarów na każdego powoda, co jest najwyższą kwotą dozwoloną przez prawo.
Kolejny pozew, skupiający się na kłopotach związanych z ośrodkiem zatrzymań dla nieletnich w Chicago, został złożony w sądzie okręgowym hrabstwa Cook i podaje nazwę hrabstwa.
Obejmuje zarzuty 50 mężczyzn i kobiet, którzy przebywali w areszcie w ośrodku dla nieletnich. W dokumencie napisano, że wiele przypadków nadużyć miało miejsce podczas bezprawnych przeszukań osobistych.
Dzieci miały zaledwie 11 lat, gdy były wykorzystywane, zgodnie z pozwem, który domaga się odszkodowania w wysokości 100 000 dolarów na powoda. Niektórzy z 50 powodów domagają się większych odszkodowań w trzecim pozwie złożonym w poniedziałek w sądzie ds. roszczeń w Illinois.
