Jest dopiero luty, a już Robert Taylor stoi przed jego drugim wydarzeniem roku sejsmicznego życia.
Oboje są owinięci żalem i niepokojem, związane z ziemią, która otacza jego dom w społeczności rezerwowej, Luizjana.
To było 11 stycznia Kiedy 61 -letnia żona Taylora, Zenobia, została położona na cmentarzu kilka kilometrów dalej. W 2003 r. Zdiagnozowano u niej raka piersi – choroba Taylor od dawna związana z emisjami z rośliny chemicznej kilka tysięcy stóp dalej. Powiedział, że chociaż przeszła w remisję, rak wyciągnął łańcuch poważnych problemów zdrowotnych, z których nigdy nie w pełni wyzdrowiała.
A teraz, pochłonięty bólem serca, jest przygotowany na drugie z tegorocznych doniosłych wydarzeń: nowej ery Donalda Trumpa, która jest już na krawędzi cofnięcia kruchej reformy środowiska, które Taylor tak energicznie naciskał.
„To będzie dla nas okropne” – powiedział Taylor, prawie z niedowierzaniem. „Jego napad jest wprost i jest z góry. Właśnie zaczął od bramy. ”
Rozmawiamy w domu Taylor, który wciąż jest odbudowywany Zniszczenie przez huragan Ida w 2021 r.. To zaledwie kilka godzin później raportowanie Wskazuje, że druga administracja Trumpa przeniosła się do kluczowych biur w jelitach lub migawkach, które mają za zadanie kwestie środowiskowe i prawa obywatelskie zarówno w Departamencie Sprawiedliwości (DOJ), jak i Agencji Ochrony Środowiska (EPA). Oba są oddziałami rządu federalnego, które pod administracją Biden ostatecznie interweniowały w celu ograniczenia nadmiernego zanieczyszczenia tutaj po latach szlifowania poparcia prowadzonego przez Taylora i innych mieszkańców.
Środki są częścią ataku wczesnych działań wykonawczych ogłoszonych przez nową administrację ustanowioną Sprawiedliwość środowiskowa I Polityka klimatyczna. „Ekstremizm klimatyczny eksplodował inflację i przeciążony biznes z regulacją”, Biały Dom twierdziłbez dowodów, ponieważ uwolniła swoją pierwszą falę zamówień.
84 -letni Taylor stał się silnym ekologiem w regionie znanym jako „Alley Cancer” pod koniec lat 70. Niedługo po oszacowaniu EPA oszacowano, że spis ludności w jego społeczności utrzymywał najwyższe ryzyko raka spowodowane zanieczyszczeniem powietrza w USAz powodu częściowego zanieczyszczenia nie znalezionego nigdzie indziej w kraju: a Prawdopodobnie ludzki czynnik rakotwórczy Nazywany chloropren.
Od 1968 rokuRoślina chemiczna w pobliżu domu Taylora zwolniła związek-kluczowy składnik syntetycznej gumy zwanej neoprenem-na niebezpiecznych poziomach, zagrażając zdrowiu głównie czarnych, otaczających go społeczności o niskich dochodach, które go otaczają. Obiekt zbudowany przez giganta chemicznego DuPont jest obsługiwana przez japońską firmę Denkę od 2015 roku.
Denka powiedziała, że dobrowolne porozumienie ze stanem Luizjany, kosztujące firmę 35 mln USD, zmniejszyło emisję zakładu o ponad 85%. Rzecznik powiedział, że emisje „pozostają w historycznych minimach”.
Wprowadzanie do poparcia w późniejszym okresie życia Taylor, emerytowany wykonawca, spędził większość z ostatnich ośmiu lat podział na opiekę nad Zenobią w Kalifornii i walcząc o regulację. Mieszkała przez ostatnią dekadę poza stanem – i nigdy nie wróciła – przeprowadzając się do Anaheim w celu zachowania jej zdrowia. Spędził tydzień każdego miesiąca z żoną.
Zenobia miała nadzieję, że jeśli emisje chloroprenu można zmniejszyć do tego, co EPA uzna za bezpieczny limit ekspozycji na całe życie, 0,2 mikrogramów na metr sześcienny, może wrócić do rezerwy.
„Chciała wrócić do domu” – powiedział Taylor. „Tak bardzo cierpiała”.
Kampania o czystszym powietrzu rozpoczęła się na poważnie w czasie pierwszego zwycięstwa Trumpa. Spotkał się z obojętnością rządu federalnego i początkowo od Demokratów reprezentujący region w Kongresie. Ale zmiana rządu w 2020 r. Przyniosła również nowe obietnice.
Następnie prezydent Joe Biden wspomniał o regionie zaledwie kilka dni w biurze Gdy podpisał serię rozkazów wykonawczych na temat kryzysu klimatycznego. W listopadzie 2021 r. Ówczesny administrator EPA Michael Regan spotkał się z Taylor i innymi podczas „podróży do wymiaru sprawiedliwości” trasy środowiskowej po Deep South.
„Mam nadzieję, że to początek zmiany”, Taylor powiedział mi W tym czasie czekaliśmy na Regan w cieniu w pobliżu jego domu. „Zmiana relacji z agencjami, które rzekomo są tam, aby nas chronić”.
Pięć miesięcy później EPA ogłosiła swoją pierwszą ważną interwencję w regionie, rozpoczęcie rzadkiego i szerokiego śledztwa w zakresie praw obywatelskich Skoncentrował się na agencjach Luizjany odpowiedzialnych za zezwolenie na ropy i rośliny chemiczne w społecznościach czarnych, które opracowują brzegi rzeki Mississippi między Nowym Orleanem a Baton Rouge.
W ciągu roku DOJ ogłosił osobny proces w szczególności ukierunkowany na zakład Denka w celu wymuszenia zgodności z ustawą o czystym powietrzu. Aw kwietniu 2024 r., EPA Biden zaprezentowała szeroki zestaw nowych zasad ukierunkowanych na emisje chemiczne wywołujące rakaustalenie przyspieszonego harmonogramu 90 dni dla znacznego zmniejszenia chloroprenu w rezerwie.
Taylor siedział w pierwszym rzędzie w centrali EPA w Waszyngtonie podczas ceremonii podpisania nowej reguły. Poczuł poczucie, że misja, którą poświęcił późniejsze życie, może być u progu spełnienia.
„W końcu jasne było, że rozumieli powagę sytuacji tutaj” – wspominał.
Zgłoszenia w sprawie Departamentu Sprawiedliwości przeciwko Dence i DuPont zauważył, że odczyty chloroprenu w monitorze powietrznym w pobliżu rezerwy wykazały średnie stężenie 14 razy wyższe niż próg ekspozycji EPA o 0,2 dożywotni między kwietniem 2018 Linia ogrodzenia, zauważając, że średnie odczyty w niektórych miejscach mogą oznaczać, że osoby poniżej 16 roku życia mogą przekroczyć nadmierny wskaźnik ryzyka raka EPA w ciągu dwóch lat ich życia.
Pod koniec ubiegłego roku zagłosował zarząd szkoły parafialnej Aby zamknąć szkołę pod koniec 2025 roku.
Denka opisała zarówno pozew, jak i szybkie wdrożenie reguły chloroprenu jako „motywowane politycznie”. Rzecznik firmy powiedział, że spór stanowi „znaczące zagrożenie dla społeczności” i „zagrozi środkom naszym oddanym pracownikom”.
„Denka jest w pełni przygotowana do przedstawienia dowodów naukowych w sądzie w celu przeciwdziałania„ awaryjnym ”roszczeniom EPA”, dodał rzecznik, sugerując, że agencja zastosowała „zbyt konserwatywne oceny ryzyka, które wprowadzają w błąd fakty naukowe”.
Gdy rząd federalny walczył o ograniczenie uwalniania chemikaliów związanych z rakiem na tym obszarze, urzędnicy państwowi opowiedzieli się po branży chemicznej. I ten odkupienie już zaczął blokować reformę.
EPA porzuciła dochodzenia w sprawie praw obywatelskich W czerwcu 2023 r Pod presją trudnego prokuratora generalnego Luizjany, Jeffa Landry’ego, który później zostanie wybrany na gubernatora. Landry jest zagorzałym sojusznikiem przemysłu naftowego i gazowego i, Jak ujawnił Guardianzatrudnił już prawników pracujących dla innego giganta petrochemicznego zaangażowanego w dochodzenie w sprawie negocjacji z EPA w imieniu państwa.
Oprócz upuszczania własnej sondy, agencja była pomyślnie przeciwstawiony przez Landry Po sędziego Sądu Okręgowego, mianowanego podczas pierwszej kadencji Trumpa, orzekł, że trwale zablokował korzystanie z niektórych sekcji ustawy o prawach obywatelskich w celu uregulowania zakładów zanieczyszczenia państwa. Opinia sędziego Jamesa Caina odrzuciła obszerne dowody na to, że czarni Luizjanie są nieproporcjonalnie krzywdzone przez toksyczne zrzuty, które obfitują w ulicę raka stanu. „Zanieczyszczenie nie dyskryminuje” – napisał.
Taylor postrzegał początkowy odparcie jako zniewagę i rażące odrzucenie najnowszej historii. Urodzony w 1940 r. Pamięta rasowe prawa segregacji, które ukształtowały jego młodość w rezerwacie, oraz obawy, że siły te – „oddzielnych, ale równych” – nigdy nie w pełni rozproszyły.
„Żyjemy w Strefa poświęcenia Tutaj – powiedział. „A to wszystko dało mi więcej dowodów na mój pierwotny strach”.
Ale nowa reguła chloroprenu i pozew DOJ przeciwko Dence również aktywnie walczyłyby w sądzie. Według obserwatorów oboje stoją w obliczu głęboko niepewnej przyszłości w nowej erze Trumpa.
Denka początkowo walczyła z szybkim wdrożeniem reguły chloroprenu EPA w obwodzie odwoławczym DC bezskutecznie. Ale potem podobny odwołanie w konserwatywnym piątym obwodzie został utrzymany w lipcu ubiegłego roku. Odwołanie polegało częściowo na interwencji z Departamentu Środowiska Państwowego Luizjany, który pod kierunkiem nowego republikańskiego przywództwa ustalił, że przedłuży okres spółki na przestrzeganie standardów EPA do 2026 r. EPA argumentowało, że państwo nie ma do tego uprawnienia do tego ponieważ agencja federalna nie przekazała jej odpowiedzialności.
Odrębna pozew DOJ przeciwko zakładowi również została utknięta w martwym punkcie, częściowo przez sam Departament Sprawiedliwości Biden, po ogłoszeniu nowej zasady EPA. To było cicho ożywiony w październiku ubiegłego rokui jest ustawiony na rozprawę w kwietniu – ponad dwa lata po pierwszym złożeniu. Ale, według Deeny Tumeh, adwokatów z Earthjustice, która reprezentuje Taylor i innych członków społeczności, pozew mógł zostać dobrowolnie zwolniony przed tym, pośród zamrożenia wszystkich oczekujących sporów dotyczących środowiska Zamówiony przez administrację Trumpa w zeszłym miesiącu.
Taki wynik byłby katastrofalny dla tych, którzy od dawna opowiadali się za reformą, powiedział Tumeh.
„Odrzucanie spraw egzekwowania prawa jest częścią planu Trumpa na wysiłki związane z nie niesprawiedliwością środowiskową, porzucenie społeczności najtrudniejszych przez toksyczne zanieczyszczenie powietrza i promowanie nieokiełznanej ekspansji przemysłowej” – powiedziała.
Rzecznik Denki wskazał, że firma nie otrzymała jeszcze formalnego powiadomienia o takim zwolnieniu.
„Nadchodząca administracja Trumpa stwierdziła, że zamierza ograniczyć politycznie napędzane i błędne działania egzekucyjne, które uzasadniają ustawy środowiskowe daleko poza ich intencją legislacyjną. Ten pozew jest przykładem takiego nadrzędnego regulacyjnego ” – powiedział rzecznik, dodając, że nadal był przygotowany do sporu w sądzie.
Rzecznik EPA odmówił komentarza, powołując się na toczące się spory sądowe.
Taylor po raz ostatni usłyszał z EPA w umierających tygodniach administracji Biden. Otrzymał wiadomość e -mail z linkiem do Krótki, gładko wyprodukowany dokument Wykonane w celu upamiętnienia trasy „Podróż do wymiaru sprawiedliwości”. Jego twarz była ozdobiona plakatem promocyjnym.
Pomimo lat rzecznictwa, niezliczonych wywiadów medialnych i podróży między Kalifornią, Waszyngtonem i Reserve, Taylor nigdy nie zmniejszył swojej zdolności do rozmowy z siłą i jasnością na temat żądań swojej społeczności.
Przyznaje, że jest to obecnie główny moment w tym ruchu.
„Próbuję zobaczyć, z czym mogę walczyć. Gdzie mogę iść? ” Powiedział. „Nigdy nie mogłem udać się do państwa (rządu). Federalny (rząd) był moją jedyną opcją. A teraz nie jest. ”
