1. Jakie były skutki huraganu Milton?
Milton zadziwił meteorologów, przyspieszając z rekordową prędkością przez Zatokę Meksykańską, aż do powstania ogromnego huraganu 5. kategorii, budząc obawy przed katastrofą, gdy ten zaczął płynąć w kierunku serca gęsto zaludnionego obszaru Zatoki Tampa.
Ostatecznie burza dotarła na ląd w Siesta Key na Florydzie, na południe od Tampy, w środę wieczorem jako wydarzenie kategorii 3. Domy zostały uszkodzone, drzewa wyrwane z korzeniami, a miliony ludzi straciły prąd, a takie już są doniesienia o kilku ofiarach śmiertelnychale udało się uniknąć całkowitej dewastacji.
„Burza była silna, ale na szczęście nie był to najgorszy scenariusz” – powiedział Ron DeSantis, gubernator Florydy. „Burza osłabła przed wyjściem na ląd, a fala sztormowa nie była ogólnie tak znacząca, jak zaobserwowano w przypadku huraganu Helene”.
Liczba ofiar śmiertelnych w przypadku Helene wyniosła co najmniej 230 osób.
Jednym z najbardziej dramatycznych obrazów powstałych po huraganie Milton jest: zniszczony dach pola Tropicana na polu Tampa Bay Rays.
2. Jak silna była fala sztormowa?
Głównym ryzykiem stwarzanym przez Milton było to, że wiatry wypchnęły ogromne ilości wody morskiej z zatoki Tampa do samego miasta. Kiedy burza rzeczywiście nadeszła, najgorsza fala sztormowa miała miejsce w hrabstwie Sarasota, gdzie jej wysokość sięgała 2,5–3 metrów – mniej niż najgorsza fala w Helene dwa tygodnie temu.
Jednak miejscami powodzie były znaczące – w głębi lądu od Tampy do Plant City spadło ponad 33 cm deszczu, zalewając dzielnice. „W niektórych miejscach i do poziomu powodzi, jakich nigdy nie widziałem, a mieszkam w tej społeczności przez całe życie” – powiedział Bill McDaniel, zarządca miasta, w nagraniu wideo opublikowanym w Internecie w czwartek rano.
3. Jakie były skutki tornad?
Nagłe zmiany wiatru, gdy nadchodzi huragan, mogą wywołać tornada, ale liczba i zaciekłość twisterów wywołanych przez Miltona była niezwykle duża – twierdzą eksperci.
W środę, zanim Milton przybył na Florydę, wydano ponad 140 ostrzeżeń przed tornadami, a niektóre spowodowały poważne szkody. W hrabstwie St Lucie na wschodnim wybrzeżu Florydy potwierdzono cztery ofiary śmiertelne w wyniku tornada, które uderzyło w dom spokojnej starości.
Na Florydzie występuje więcej tornad na milę kwadratową niż w jakimkolwiek innym stanie, ale zwykle są one dość słabe. Tornada wywołane przez Miltona miały siłę często spotykaną na Wielkich Równinach Stanów Zjednoczonych.
4. Jakie są obecnie największe zagrożenia?
Milton przedostał się teraz przez Florydę i kieruje się na Ocean Atlantycki, na północ od Bahamów. Pozostawiła 3 miliony ludzi bez prądu, nieprzejezdne drogi, zniszczone mosty i wezbrane rzeki w wyniku ogromnych opadów.
Szacuje się, że 11 milionów ludzi jest zagrożonych powodzią, gdy woda deszczowa spływa do wezbranych rzek, a urzędnicy ostrzegają ludzi, że zagrożenie jeszcze się nie skończyło.
Joe Biden, który ostrzegł, że Milton może być „burzą stulecia”, powtórzył słowa lokalnych urzędników, którzy nawoływali ludzi do pozostania w domach i z dala od dróg.
„Zerwane linie energetyczne, gruz i zalanie dróg tworzą niebezpieczne warunki” – napisał w czwartek Biden na X, dawniej Twitterze. „Pomoc jest w drodze, ale dopóki nie nadejdzie, należy schronić się na miejscu do czasu, aż lokalne władze stwierdzą, że można bezpiecznie wyjść”.
5. Jakie są długoterminowe konsekwencje ostatnich kilku tygodni?
W ciągu zaledwie dwóch tygodni Stany Zjednoczone zostały spustoszone przez dwa ogromne huragany, Helene i Milton, powodując śmierć setek osób i szkody o wartości miliardów dolarów w sześciu stanach.
W wielu miejscach, na przykład w Karolinie Północnej, po pierwszej burzy nadal nie ma prądu ani bieżącej wody, a mieszkańcy Florydy dotknięci obydwoma huraganami muszą zmagać się z podobnie długim okresem rekonwalescencji, który może zająć miesiące, a nawet lata.
Biden nakazał pomoc federalną dla dotkniętych stanów, co spotkało się z pochwałami ze strony republikańskich gubernatorów, ale krytyką ze strony Donalda Trumpa, który twierdził, że reakcja była powolna i szerzyła kłamstwa i teorie spiskowe Zdaniem szefa Federalnej Agencji Zarządzania Kryzysowego, działania te spowolniły wysiłki na rzecz pomocy ludziom.
Naukowcy tak już ustalone że kryzys klimatyczny spowodowany spalaniem paliw kopalnych znacznie zwiększył prawdopodobieństwo wystąpienia Helene, podgrzewając powietrze i wodę, które nadają huraganom siłę. Jest prawdopodobne, że Milton był także turbodoładowany w Zatoce Meksykańskiej, w której od tego lata panowały rekordowo wysokie temperatury.
