W sobotę, gdy dzieci schodziły z boiska, na twarzach dzieci malowało się czyste podekscytowanie Zjednoczone Linie Lotnicze lot po wylądowaniu na biegunie północnym.
Cóż, nie prawdziwy Biegun Północny, ale nie mów tego dzieciom.
United nawiązało współpracę z pięcioma organizacjami charytatywnymi w Denver, Koloradoobszar, w którym można przewieźć ponad 100 dzieci w 45-minutowym locie do hangaru pod międzynarodowym lotniskiem w Denver, który został przekształcony w Biegun Północny przez pracowników i wolontariuszy United.
Podczas lotu personel paradował po alejkach z maszynami do baniek mydlanych, a dzieci piszczały: „Bąbelki, bąbelki, bąbelki!” Samolot i siedzenia usiane były serpentynami, papierowymi płatkami śniegu i kępkami bawełny przypominającymi pierzasty śnieg. W tle leciały świąteczne piosenki, a dla wszystkich był poczęstunek jabłkowy i sok.
Przed lądowaniem dzieci poproszono o zamknięcie rolet okiennych, ponieważ powiedziano im, że lecą nad Kanadą w drodze do warsztatu Świętego Mikołaja. Kiedy dzieci dotarły na miejsce, ich oczom ukazał się oczekujący Mikołaj i Pani Mikołajowa oraz zastęp elfów. Na miejscu pojawiła się ciężarówka z lodami, a wszystkie dzieci otrzymały upominki.
Bryce Bosley (6 lat) był uszczęśliwiony widokiem Świętego Mikołaja i wszystkiego, co miał do zaoferowania Biegun Północny.
„Na Biegunie Północnym jest fajnie, ponieważ są tam gry, jedzenie i wszystkie inne zajęcia, które sprawiają naprawdę dużo frajdy” – powiedział.
Kapitan United Bob Zimmermann, pilot wakacyjnego lotu, był pod wrażeniem radości i zachwytu młodych ludzi.
„Przez cały rok będę myśleć o fantastycznym locie” – powiedział. „Kiedy życie wydaje się być trudne lub chcę na coś ponarzekać, pamiętam te dzieci, radość, miłość i to, jakie to uczucie, i to po prostu pozwala mi spojrzeć na życie z odpowiedniej perspektywy”.
Ponad 200 pracowników United zgłosiło się na ochotnika do udziału w tym wydarzeniu Denver Jak relacjonowała Gazette, pomagając świątecznemu duchowi przejąć bramę, samolot i hangar. Wolontariusze również „adoptowali” po jednym dziecku, kupując mu prezenty jako tajemniczy Mikołaj.
Linie United nawiązały współpracę z Make-A-Wish Colorado, Girls Inc, Children’s Hospital Colorado i Rocky Mountain Down Syndrome Association, aby zaprosić na pokład dzieci z okolic Denver w wieku od trzech do 10 lat.
Od ponad 30 lat firma United organizuje coroczne Loty Fantasy do fikcyjnych Biegunów Północnych na lotniskach na całym świecie, aby zapewnić dzieciom i ich rodzinom świąteczną atmosferę.
Program „zmienia życie dzieci życzeń i ich rodzin” – powiedziała Leslie Motter, prezes i dyrektor generalny Make-A-Wish America. „Jesteśmy głęboko wdzięczni za ciągłe partnerstwo i zaangażowanie United w wywarcie trwałego wpływu na życie dzieci cierpiących na poważne choroby”.
W tym roku Fantasy Flights odbyły się w 13 miastach, począwszy od 5 grudnia w Honolulu, a następnie w Waszyngtonie, Houston, Los Angeles, Londynie, Chicago, San Francisco, Tokio, Cleveland i Fort Lauderdale na Florydzie, a także na wyspie Guam. Newark w stanie New Jersey również miał lot w sobotę.
Jonna McGrath, wiceprezes United ds. operacyjnych w przeliczeniu na lotnisko w Denver, uczestniczyła w 29 lotach i stwierdziła, że jest to jeden z jej ulubionych dni w roku.
„To dla nich dzień, w którym są z dala od niektórych wyzwań, przed którymi stają w życiu codziennym” – powiedział McGrath, który był przebrany za elfa. „Przyniesienie odrobiny magii i prezentów na okres świąteczny to coś, czego nigdy nie zapomną”.
Rusti Rhodes, steward w United od 27 lat, który rozmawiał z „Denver Gazette”, tylko dwa razy mógł wziąć udział w programie Fantasy Flight, ponieważ miejsca natychmiast się zapełniały. „To bardzo pożądane” – powiedziała.
„Naprawdę musisz uważać na swój tusz do rzęs. To robi się emocjonalne” – powiedział Rhodes. „Stanowisko każdego może się od czasu do czasu zestarzeć. Ale twarze tych dzieci rozjaśniają się, sprawiając, że myślisz, że masz absolutnie najlepszą pracę na świecie”.
Przy bramce można było zobaczyć pracowników tańczących, śpiewających i uśmiechniętych od ucha do ucha.
„To naprawdę niesamowite przeżycie. Naprawdę starasz się to zdobyć co roku” – powiedział Rhodes. „Każdego roku wszyscy wykonujemy setki lotów. Ten jest na szczycie.”
