SErgei i Marina uciekli z Rosji trzy lata temu pod groźbą aresztowania po protestie przeciwko Ukraina Wojna, szukając azylu w USA. Teraz ich najlepszą szansą na pozostanie razem, jako rodzina, jest ponowne ucieczka.
W ciągu trzech tygodni plany pary, aby odbudować życie w USA, zostały nagle uniesione.
27 marca imigracje i egzekwowanie służby celnej (ICE) wezwały Siergei do biura agencji w San Francisco w celu pozornie rutynowego spotkania administracyjnego – i aresztowały go. Przenieśli go do ośrodka detencyjnego o 250 mil od jego rodziny i odcięli jego roszczenie azylowe. Mógł ponownie złożyć wniosek, ale musiałby pozostać w areszcie na czas nieokreślony i ryzykować deportowanie do kraju, który brutalnie rozbił się z antywojennymi protestującymi.
Tak więc Siergiej i Marina proszą rząd USA, aby pozwolił im odejść wraz z dwuletnią córką na własnych warunkach.
„To trochę szalone, ponieważ musimy ponownie zacząć życie od punktu zero” – powiedziała. „Ale to znacznie lepsze niż bycie oddzielonym lub gorzej”.
Od czasu opuszczenia Rosji w 2022 r. Siergiej i Marina przestrzegali każdego wymogu w labiryntowym procesie imigracyjnym USA. (Guardian nie drukuje swoich pełnych nazwisk, aby chronić je przed potencjalnymi represjami w Imigracja w USA system i w Rosji.)
Kiedy po raz pierwszy przybyli na granicę amerykańsko-meksyk, umówili się z urzędnikami imigracyjnymi i wyjaśnili, w jaki sposób Marina-która była w ciąży-została aresztowana i ukarana grzywną za wypowiedzenie się przeciwko rosyjskiej inwazji na Ukrainę. Wyjaśnili, że obawiała się, że zostanie ponownie aresztowana i zatrzymana w brutalnych warunkach. Siergiej mógł stawić czoła projekcie i zostać zmuszony do walki w wojnie, w której nie poparł, albo odbył wyrok więzienia.
Od tamtej pory czekali, aż sędzia imigracyjny wysłuchał ich sprawy. Kiedy Ice wezwał Siergiej, para pomyślała, że to dziwne, ale pomyślała, że będą musieli podpisać więcej dokumentów – nigdy nie spodziewali się aresztowania.
„Opuściłem do domu, aby nie bał się ponownie zostać w więzieniu” – powiedziała Marina. „Kiedy tu przyjechałem, pomyślałem, najgorszy przypadek, że mogą odmówić nam azylu. Ale nie spodziewałem się, że coś takiego może się zdarzyć. Nie znowu”.
Ice poprosiła Marinę, aby wróciła i ponownie zameldowała się – i była przerażona, że zostanie również aresztowana i oddzieliła się od córki, która jest obywatelem USA. „Jeśli oboje rodzice są w więzieniu, czy umieści moją córkę w rodzinie zastępczej?” zapytała
Dlatego para zdecydowała, że ich najlepszą opcją będzie odejście. Poprosili swojego prawnika o zwolnienie rządu o zwolnienie Siergieja, aby on, marina i ich córka mogli opuścić USA i udać się Serbia.
Zostawiliby wielu przyjaciół, w tym tych, którzy stali się jak rodzina, w Kalifornia. „Ale nie chcę, żebyśmy się tutaj walczyli” – powiedziała. „Przyjechałem tu na normalne życie. Nie byłem gotowy walczyć”.
MORE niż 8300 obywateli rosyjskich złożyło wniosek o azyl w Stanach Zjednoczonych, odkąd Rosja zaatakowała Ukrainę, zgodnie z danymi Homeland Security (DHS) agregowanymi przez transakcyjne Domowe House (TRAC), grupę śledzącą dane imigracyjne. Według TRAC około 85% Rosjan, którzy ubiegali się o azyl, otrzymało go w 2024 r. Ale imigrant Zwolennicy i prawnicy to powiedzieli Od połowy 2024 r. Poszukiwacze azylowe z Rosji i innych powiatów poradzieckich są coraz częściej zatrzymywane podczas ich spraw.
A odkąd administracja Trumpa objęła urząd, prawnicy i zwolennicy stwierdzili, że coraz częściej zauważyli większy trend, w którym imigranci z sprawami i apelacjami lub zwolnieniem warunkowym, którzy przestrzegali wymogów sprawdzania urzędników imigracyjnych.
W analizie danych o aresztowaniu z pierwszych czterech tygodni administracji Trumpa Guardian przybliżał, że około 1400 aresztowań lub około 8% z prawie 16 500 aresztowań w pierwszym miesiącu administracji mogło mieć miejsce w trakcie lub zaraz po tym, jak osoby zameldowane w agencji. Takie aresztowania miały miejsce również podczas administracji Biden-średnio miesięcznie w 2024 r. Około 821 aresztowań miało miejsce potencjalnie podczas lub zaraz po zameldowaniu.
Ale Ice pod Biden został poinstruowany, aby skupić się na aresztowaniu i zatrzymaniu osób z historiami przestępczymi, które mogą stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa publicznego. Nawet gdy urzędnicy imigracyjni wydali cytaty, wykorzystali swobodę w celu zwolnienia imigrantów w sprawie nadzoru. Tymczasem administracja Trumpa poszerzyła priorytety ICE, aby skierować każdego, kto jest w USA bez stałego statusu prawnego.
Kiedy ICE zatrzymał Siergiej, urzędnik imigracyjny powiedział mu, że opuścił wezwanie, które agencja wysłała na stary adres w zeszłym roku. Ale Ice nie zapewniłby swojemu prawnikowi kopii tego dokumentu. Poza tym para powiadomiła biuro wykonawcze o przeglądu imigracyjnego za każdym razem, gdy zmieniły adresy.
DHS zwykle nie komentuje poszczególnych przypadków imigracyjnych.
„Nigdy nie złamaliśmy żadnych zasad” – powiedziała Marina. „Łatwiej jest zabrać kogoś, kto nie łamie żadnych zasad. Jeśli poprosisz go, aby przyszedł, on to zrobi – i możesz go po prostu wziąć”.
****
Marina powiedziała jej dwuletnim, że jej tata jest na małej podróży, że wszyscy wkrótce będą razem. Ale maluch zauważył cierpienie matki, powiedziała Marina. „Nawet klepała mi głowę, próbując mnie pocieszyć”.
W przypadku Mariny strach i niepewność wydają się znajome. „Właściwie strach, który tu czuję, jest niczym w porównaniu z tym, czego doświadczyłem w Rosji” – powiedziała.
Para opuściła Rosję w szał.
Marina pracowała jako fotograf dla agencji fotograficznych – ale w wolnym czasie zaczęła dokumentować swoje przygody w utrzymywaniu i hodowli żaby dla zwierząt domowych, zbierając spory obserwowanie na swoim osobistym blogu, a także na Instagramie i YouTube. Siergei zyskał również całkiem niezłą reputację, współpracując z blogerami i wpływowymi samochodami w celu budowania oszukanych samochodów na zamówienie.
Kiedy Rosja zaatakowała Ukrainę w 2022 r., Marina postanowiła wykorzystać niektóre z jej wpływów w mediach społecznościowych, aby poprzeć wojnę. „Mój blog dotyczył zwierząt, nie polityki, ale nie miało znaczenia” – powiedziała. „Chciałem zabrać głos”.
Następnie rosyjski rząd zaczął uchwalić przepisy cenzury wojennej, zakazując protestów publicznych i nakładając sztywne wyroki dziennikarzom, którzy nazywali operacje wojskowe na Ukrainie „wojną” lub „inwazją”. Marina starała się stać się bardziej kreatywna dzięki jej rzecznictwu, ale została zatrzymana za trzymanie ulotek antywojennymi wiadomościami. „Nawet ich nie opublikowałem” – powiedziała. „Ale sędzia nie był zainteresowany tym”.
Niedługo potem zdała sobie sprawę, że jest w ciąży. „To było takie szalone – miałem 34 lata i to była moja pierwsza ciąża. Naprawdę chciałem mieć dzieci” – powiedziała. Ale władze wielokrotnie ostrzegały ją, że jeśli zostanie ponownie aresztowana, staną w obliczu czasu więzienia. Lojalistowie w sąsiedztwie jej rodziców zagrozili, że ją zgłoszą. „Musieliśmy uciec tak szybko, jak to możliwe”.
Para poleciała do Meksyku i wylądowała w Reynosa – za granicą z McAllen w Teksasie – i stamtąd umówiła się na wywiad z urzędnikami imigracyjnymi, a później zarejestrowała wniosek o azyl. „Nie złamaliśmy żadnych zasad i nie mieliśmy żadnych problemów” – powiedziała.
Kilka miesięcy później urodziła swoją córeczkę. Przeprowadzili się do Kalifornii, ponieważ znali tam kilku przyjaciół, a Siergei znalazł dobrą pracę w sklepie samochodowym. Tymczasem Marina zaczęła odbudowywać swój biznes fotograficzny – od fotografii zwierząt po portrety rodzinne.
Zaczęła wolontariat w programie ochrony żab w San Francisco zoo i po raz kolejny zaczęła prowadzić i hodować setki własnych żab. Rodzina znalazła nianię, którą kochają, która uczy swojej dwuletniej córki małych kawałków mandaryńskiego. „Kalifornia naprawdę została dla nas w domu” – powiedziała.
Ale musieli szybko zaakceptować, że jeśli chcieliby pozostać razem, jako rodzina będą musieli zostawić to wszystko.
„Biorąc pod uwagę wszystko, co się stało, przestaliśmy się denerwować, że Ameryka postrzega ludzi takich jak my jako niepożądane” – powiedziała. „Chcemy tylko być razem”.
W ciągu kilku dni od aresztowania Siergieja para zaczęła debatować-nad statycznymi połączeniami telefonicznymi Siergiejowi wykonanymi z aresztu-co mogliby zrobić. Ich prawnik wyjaśnił, że lód raczej go nie uwolni, i że rodzina może pozostać rozdzielona przez miesiące, podczas gdy Siergei złożył świeże roszczenie o azyl i czekał na jego sprawę w głęboko zakłóconym systemie azylu.
Powiedział, że ośrodek detencyjny w McFarland w Kalifornii w wiejskiej dolinie centralnej stanu, gdzie Siergiej nie jest tak zły. Wszyscy tam byli, podobnie jak on, ubiegający się o azyl lub imigrant, mając nadzieję na pozostanie w USA. Ale Marina była przerażona, że można go przenieść gdzie indziej – na jeden z bardziej znanych placówek zatrzymania, który był w wiadomościach.
A największym strachem pary było to, że Siergiej zostanie deportowany do Rosji. Otrzymał już wezwanie do służby w wojsku – i nawet jeśli próbuje uniknąć projektu, uważa, że nie zakazuje mu opuszczenia kraju. Marina nie może powrócić; Obawia się, że prawdopodobnie zostanie natychmiast uwięziona, jeśli to zrobi.
Dwa i pół tygodnia po aresztowaniu Siergiej, para zdecydowała, że Serbia jest ich najlepszą opcją. Obywatele rosyjscy byli w stanie dość łatwo zdobyć wizę pracy – a dziesiątki tysięcy zarejestrowały się na tymczasowe miejsce zamieszkania w Serbii od rozpoczęcia wojny.
W weekend Marina zaczęła patrzeć na loty i opcje, jak zakończyć umowę najmu mieszkania. Rozważa, kto może chcieć adoptować ponad 300 żab, które przechowuje, i zastanawiając się, jak sprzedaje kanapę.
„Cały czas płaczę” – powiedziała Marina. „I robię listy wszystkiego, co muszę zrobić”.
