Ukochany „Mr Baseball” Milwaukee Brewers, Bob Uecker, umiera w wieku 90 lat | MLB

Bob Uecker, głos swojego rodzinnego miasta Browary Milwaukee który w swojej karierze zyskał przydomek „Mr Baseball” i wyróżnienia w Hall of Fame, zmarł. Miał 90 lat.

Zespół ogłosił, że Uecker zmarł w czwartek rano, nazywając ten dzień „jednym z najtrudniejszych dni w swojej karierze”. Milwaukee Historia piwowarów.” W oświadczeniu wydanym przez klub rodzina Ueckera podała, że ​​od początku 2023 roku cierpiał on na drobnokomórkowego raka płuc.

„Nawet w obliczu tego wyzwania jego entuzjazm do życia był zawsze obecny i nigdy nie pozwolił, by jego duch osłabł” – stwierdziła rodzina.

Uecker był najbardziej znany jako kolorowy komik i prezenter, który zyskał swój przydomek podczas jednego z licznych występów w nocnym programie Johnny’ego Carsona.

Urodzony i wychowany w Milwaukee, Uecker był ukochanym członkiem społeczności baseballowej i filarem tego sportu w Wisconsin.

Kiedy drużyna Brewers wywalczyła tytuł NL Central w 2024 r., menedżer Pat Murphy objął Ueckera w szatni, mocno go ściskając, podczas gdy gracze przygotowywali się do obsypania „Mr Baseballa” szampanem.

„Nie ma nikogo – nie ma nikogo – kto uosabia mistrza w taki sposób, w jaki robi to ten człowiek tutaj” – oznajmił Murphy, podczas gdy gracze skandowali „UUUUUECK”.

Uecker podpisał swój pierwszy profesjonalny kontrakt z Milwaukee Braves w 1956 roku i dotarł do głównych lig w 1962. Wytrzymał sześć sezonów w dużych ligach jako rezerwowy łapacz, kończąc ze średnią 0,200 i 14 zdobytymi bramkami. Zdobył pierścień World Series z St Louis w 1964 roku, a także grał w Atlancie i Filadelfii.

„Najważniejsze momenty w karierze? Miałem dwa” – często żartował. „Dostałem celowy spacer od Sandy Koufax i wyszedłem z porażki z Metsami”.

Uecker zaprzyjaźnił się także z byłym właścicielem Brewers i MLB komisarz Bud Selig, który początkowo zatrudnił go jako harcerza. Selig lubił żartować, że początkowy raport zwiadu Ueckera był poplamiony puree ziemniaczanym i sosem. Selig w końcu przyprowadził Ueckera do kabiny nadawczej.

Uecker został głosem The Brewers w 1971 roku, w drugim roku po przeprowadzce zespołu z Seattle. Od tego momentu Uecker pozostał w klubie i stał się jedną z najbardziej niezatartych postaci Brewersów.

„W historii tej serii nie ma ani jednej osoby, która byłaby tak ikoniczna i tak ważna jak Bob Uecker” – powiedział Jeff Levering, członek zespołu telewizyjnego Brewers od 2015 roku.

Nawet gdy jego status gwiazdy rósł w całym kraju, Uecker cieszył się możliwością dalszego organizowania meczów dla fanów w swoim rodzinnym mieście.

„Aby móc codziennie grać w grę przez całe lato i codziennie o 18:30 rozmawiać z ludźmi podczas wieczornego meczu, stajesz się częścią ludzkich rodzin” – powiedział kiedyś Uecker. „Wiem to, bo otrzymuję listy od ludzi, którzy mi to mówią. To część nagrody za bycie tutaj – bycie rozpoznanym po sposobie, w jaki mówisz, po sposobie, w jaki opisujesz grę, czy cokolwiek.”

Uecker został uhonorowany przez Hall of Fame nagrodą Ford C Frick w 2003 roku i spędził prawie 20 minut na utrzymywaniu szwów w Cooperstown w stanie Nowy Jork, liczącym około 18 000 widzów.

„Nadal – i to w żadnym wypadku nie jest kwaśne winogrono – nadal uważam, że powinienem był zagrać jako zawodnik” – zażartował.

Uecker przeżył swój wielki przełom po występie dla Dona Ricklesa w nocnym klubie Al Hirt w Atlancie w 1969 roku. Występ ten przykuł uwagę Hirta i muzyk zaprosił go do występu w programie The Tonight Show z Johnnym Carsonem. Stał się jednym z ulubionych gości Carsona, występując ponad 100 razy.

Carson był tym, który nazwał Ueckera „Mr Baseballem”. I nazwa została.

Ale komedia Ueckera to tylko część jego umiejętności. Dzięki jego ciepłemu opowiadaniu historii i przekazowi Uecker w naturalny sposób stał się jednym z pierwszych kolorowych komentatorów w sieciowych programach telewizyjnych w latach 70. w ABC. W latach 90. współpracował z Bobem Costasem i Joe Morganem podczas World Series.

Stamtąd Uecker dotarł do większości gospodarstw domowych jako jedna z gwiazd Miller Lite All-Star w popularnych reklamach marki piwa z Milwaukee, a później Uecker rozpoczął karierę aktorską w telewizji w 1985 roku w serialu ABC Mr Belvedere. Uecker zagrał George’a Owensa podczas udanego, 122-odcinkowego serialu, który trwał sześć lat, jako głowa rodziny i pisarz sportowy w domu, do którego zatrudnia lokaja, który stara się przystosować do amerykańskiego gospodarstwa domowego.

Uecker odegrał także znaczącą rolę w filmach Major League (1989) i Major League II (1994) jako tępy spiker Harry Doyle dla podupadającej drużyny Cleveland Indians, która znajduje sposób na zostanie pretendentem do play-offów.

„Przypuszczam, że jestem częścią amerykańskiego folkloru” – powiedział Uecker Associated Press w 2003 roku. „Ale ja nie jestem hollywoodzkim facetem. Baseball i radio są w mojej krwi”.

Jego ironiczny opis mocno krnąbrnego tonu: „Trochę na zewnątrz!” – w filmie wciąż często powtarzają spikerzy i fani na stadionach na całym świecie.

Gra aktorska Ueckera pozostawiła niektórych w przekonaniu, że jest raczej komikiem niż poważnym spikerem baseballowym, ale jego staż i obserwacje w drużynie Brewers były trafne, zwłaszcza gdy mecze były zacięte. Równie przyjemne były mecze, które nie były, podczas których Uecker opowiadał historie o innych czołowych zawodnikach ligi, swojej własnej karierze i hobby jako zapalonego rybaka i golfisty.

„Nie sądzę, żeby ktokolwiek chciał słyszeć, jak ktoś się wygłupia, gdy gra się dobrze” – powiedział Uecker. „Myślę, że ludzie widzą Major League i myślą o Harrym Doyle’u i domyślają się, że to właśnie robi Bob Uecker. Czasem to robię, naprawdę. Ale kiedy mamy dobry mecz, nie owijam w bawełnę.

W późniejszych latach poważnie podszedł do swojego zdrowia, pływając codziennie, aż do operacji serca w kwietniu 2010 roku. Lekarze stwierdzili, że wkrótce po zabiegach Uecker wrócił do chodzenia kilka mil i jego powrót do zdrowia był zaawansowany. Uecker nalegał, aby wrócić na stanowisko i w lipcu ponownie zaczął ogłaszać mecze, twierdząc, że przekupił lekarzy, pozwalając im rzucić pierwszy rzut.

„Mówisz o wszystkich rzeczach, których dokonał Bob, a on nigdy nie chciał opuścić Milwaukee” – powiedział Selig. „Przede wszystkim stał się świetnym spikerem na żywo. To właśnie zrobił. Jest wszystkim w tej serii i kocha każdą minutę spędzoną z nią.”

Większość materiału dostarczyła mu kariera własna Ueckera. Jego byli koledzy z drużyny powiedzieli, że Uecker w autobusie drużyny zrobi wrażenie na innych nadawcach, ale po zakończeniu kariery Uecker zwrócił na siebie uwagę.

„Podpisałem kontrakt z Milwaukee Braves za 3000 dolarów. Niepokoiło to wtedy mojego tatę, bo nie miał takiego ciasta” – powiedział. „Ale w końcu to oskrobał”.

Uecker przewodniczył także wzruszającej ceremonii zamknięcia stadionu hrabstwa Milwaukee w 2000 r. Kiedy nowy stadion Brewers został otwarty jako Miller Park w 2001 r., zespół zaczął sprzedawać „siedziska Uecker Seats” wysoko na górnym pokładzie za 1 dolara. Stadion, obecnie znany jako American Family Field, ma dwa pomniki ku czci Ueckera.

Po Browarach odpadli z play-offów w 2024 rokuW ostatnim sezonie Ueckera odwiedzał szatnię i wspierał zawodników w sposób, w jaki tylko mógł.

„To było dość trudne. Wszystkie inne rzeczy są takie, jakie są. … Rozmowa z Ukie jeden na jednego była trudna” – powiedział wówczas zapolowy Christian Yelich. „On wiele znaczy. On wiele znaczy. Poznałem go dość dobrze przez ostatnie siedem lat. … On jest tam. Po prostu wspaniały facet, świetny facet.”