Właściciel klubu lekkoatletycznego John Fisher przeprosił za zbliżające się odejście drużyny Oakland w liście skierowanym do fanów w poniedziałek.
Fisher opublikował list na dzień przed rozpoczęciem ostatniej serii meczów domowych A w Oakland, gdzie spędzili ostatnie 57 sezonów. Zespół przeniesie się do Las Vegas w 2028 r., po tym jak Fisher nie dogadał się z miastem Oakland w sprawie budowy nowocześniejszego stadionu. A będą grać w Sacramento, w domu River Cats z niższej ligi, od 2025 do 2027 r. z opcją na 2028 r. po tym, jak nie udało im się osiągnąć porozumienia w sprawie przedłużenia umowy najmu w Oakland w tym czasie.
A’s nazywali Oakland Coliseum domem przez cały okres swojego pobytu w mieście, ale fani narzekali na pogarszający się stan stadionu w ostatnich latach. Decyzja Fishera z listopada ubiegłego roku o przeniesieniu drużyny wywołała oburzenie wśród fanów. 63-latek, który kupił A’s z Lewem Wolffem w 2005 roku, powiedział, że zrobił wszystko, co mógł, aby utrzymać franczyzę w Oakland.
List od właściciela A’s, Johna Fishera, do fanów: fot.twitter.com/YwlLAuMQ4W
— Jessica Kleinschmidt (@KleinschmidtJD) 23 września 2024 r.
\n\n”}}”/>
„Zaproponowaliśmy i staraliśmy się o pięć różnych lokalizacji w Bay Area. I pomimo wzajemnych i ciągłych wysiłków, aby zawrzeć umowę na projekt Howard Terminal, nie udało nam się” – napisał Fisher. „… Wiem, że jest wielkie rozczarowanie, a nawet gorycz. Chociaż chciałbym móc przemówić do każdego z was indywidualnie, mogę wam powiedzieć z serca: próbowaliśmy. Pozostanie w Oakland było naszym celem, naszą misją i nie udało nam się tego osiągnąć. I z tego powodu szczerze przepraszam”.
A’s nie zagrają w play-offach czwarty sezon z rzędu, ale drużyna pozostawi po sobie spuściznę sukcesów w Bay Area. Franczyza zdobyła cztery tytuły World Series, sześć chorągiewek American League i 17 mistrzostw dywizji po przeprowadzce do Oakland w 1968 roku. Pod kierownictwem Fishera, A’s siedem razy wystąpili w play-offach, w tym cztery razy jako mistrzowie dywizji.
„Chociaż wcześniej A’s grali w Filadelfii i Kansas City, Oakland było domem dla najlepszej ery w ponad 123-letniej historii klubu” – napisał Fisher.
A’s rozpoczynają ostatnią serię w Oakland, trzy mecze, we wtorek przeciwko Texas Rangers. Zespół upamiętni swój czas w Oakland, rozdając prezenty, w tym bilet kolekcjonerski i miniaturową replikę Coliseum.
Decyzja o opuszczeniu miasta rozgniewała fanów w Oakland, a wcześniej niska frekwencja drużyny gwałtownie spadła. W tym sezonie przyciągnęli nieco ponad 10 000 kibiców na mecz, ostatni raz w głównych ligach, ale kompletna widownia wypełni po raz ostatni 46 765-miejscowe Coliseum w czwartek.
Ten ruch nie jest tylko niepopularny wśród fanów w Oakland. W lutym, Burmistrz Las Vegas Carolyn Goodman powiedziała: plan budowy stadionu w jej mieście „nie ma sensu”, a właściciele A powinni wrócić do deski kreślarskiej i zaproponować nowy plan dla Bay Area.
„Osobiście uważam, że (A) muszą znaleźć sposób, aby utrzymać się w Oakland „aby spełnić swoje marzenie” – powiedziała w podcaście Front Office Sports Today.
