Zawał serca i późniejsza operacja uniemożliwiają powstanie meksykańsko-amerykańskiej wersji Świętego Mikołaja, znanej od pokoleń Teksas dzieci jako Pancho Claus z przebierania się w te Święta Bożego Narodzenia.
Jednak członkowie społeczności Richarda Reyesa podjęli się organizowania zbiórek zabawek – a nawet przywdziewali jego ikoniczny wygląd – aby utrzymać jego ducha przy życiu dla dziesiątek jego wyznawców.
Ubrany w swój charakterystyczny czerwony garnitur zoot i czarną fedorę, 73-letni Reyes dał radę Boże Narodzenie od ponad czterdziestu lat przekazuje dzieciom o niskich dochodach w Houston i okolicach. Jednak człowiek stojący za postacią, której nazwisko wymawia się „Clos”, doświadczył w 2024 r. więcej niż należnych mu trudności.
Jak Houston KHOU opowiada, że w lipcu jego dom zalał huragan Beryl. A potem w listopadzie miał zawał serca, co wymagało poddania się operacji podwójnego bajpasu.
Oczekuje się, że powrót Reyesa do zdrowia po operacji zajmie kilka tygodni. Rozmawiał z KHOU i innymi placówkami o obawach, że nie osiągnie celu, jakim jest rozdanie 20 000 zabawek dzieciom na całym świecie. Houston i dolina Rio Grande w Teksasie.
„Zdajesz sobie sprawę, że nie jesteś Świętym Mikołajem i nie jesteś nieśmiertelny” – powiedział Reyes do KHOU. „Więc musisz wrócić do rzeczywistości”.
W niedzielę Reyes przeprosił Facebooku za to, że muszę zrobić krok w tył.
„Bardzo przepraszam” – można przeczytać w poście przypisywanym Pancho Clausowi. Opisując „trzy małe rurki znajdujące się w mojej szyi, jeden rozrusznik… w lewej klatce piersiowej i oczywiście bliznę w klatce piersiowej”, w poście dodano: „Bardzo bolało”.
A post Wtorek „kolejna operacja”.
Na szczęście dla Reyesa jego lament dotarł, że tak powiem, do grupy małych pomocników.
W weekend po Święcie Dziękczynienia organizatorzy zorganizowali dwie osobne imprezy, których celem była zbiórka datków dla osób znajdujących się na liście Pancho Clausa.
Na jednym z nich pastor Mike Gomez założył kombinezon typu zoot podobny do Reyesa, przyjął pseudonim Paz – czyli Peace – Claus i robił zdjęcia z dziećmi, podczas gdy wolontariusze zbierali podarowane zabawki.
„Człowieku, te buty są za duże, aby je wypełnić” – powiedział Gomez KHOU. Gomez powiedział jednak, że zrobił wszystko, co w jego mocy, aby złagodzić niektóre zmartwienia Reyesa, ponieważ chciał, aby dla Pancho Clausa priorytetem było jego zdrowie.
„Odpocznij, uspokój się” – powiedział Gomez o swojej wiadomości do Reyesa. „Ponieważ (twoje) dziedzictwo zostało zbudowane, a inni ludzie się rozwinęli”.
Podczas innego wydarzenia, pomagając Pancho Clausowi, Carrie Rosas powiedziała, że zbieranie zabawek w imieniu Reyesa nie było dla niej poświęceniem, ponieważ „wyznaczył standardy w zakresie tego, jak ważne jest oddawanie rzeczy dzieciom, które ich potrzebują”.
„Pancho Claus… przychodziła do mojej szkoły, kiedy byłam w podstawówce” – powiedziała Rosas.
Historycy twierdzą, że koncepcja Pancho Clausa powstała w czasach ruchu na rzecz praw obywatelskich w Chicano Powiązana prasa. Meksykańsko-amerykański badacz Lorenzo Cano z Uniwersytetu w Houston powiedział AP, że Chicanos na północ od granicy najwyraźniej go poczęli, gdy chcieli „zbudować dla siebie miejsce i przestrzeń” w latach 70.
AP zauważyła, że wówczas wzrosło zainteresowanie sztuką meksykańską, obchodami w Cinco de Mayo słynnego zwycięstwa militarnego nad Francją 5 maja 1862 r. oraz Dniem Niepodległości Meksyku obchodzonym corocznie 16 września.
Pancho Claus zazwyczaj ma czarne włosy i dopasowaną brodę lub wąsy. Czasami nosi serape, ponczo lub – jak wolał Reyes – czerwony garnitur typu zoot w stylu, który zaczęto wiązać z ruchem Chicano.
Jak kiedyś opowiedział AP, w latach 80. Reyes został powołany na Pancho Clausa ze względu na latynoskie dziedzictwo i chęć pracy z dziećmi z grup ryzyka i dziećmi o niskich dochodach po tym, jak jego nastoletnia siostra zginęła w wypadku samochodowym. strzelanie.
Wszystko zaczęło się od napisania sztuki teatralnej będącej meksykańsko-amerykańską wersją „Twas the Night Before Christmas” i ostatecznie przekształciło się w rozdawanie prezentów, które w jego części Stanów Zjednoczonych było stałym elementem okresu świątecznego.
Niemniej jednak Reyes zawsze był świadomy tego, jak coś takiego jak Pancho Claus wykracza poza każdą jednostkę. I powiedział to samo, o czym rozpowiadali internauci kampanię GoFundMe miał na celu utrzymanie przy życiu swojej misji dawania prezentów – w ramach której do środy zebrano na ten cel ponad 11 000 dolarów.
„Potrzeba setek ludzi – jedna małpa nie przerywa żadnego przedstawienia” – Reyes powiedział do KHOU. „Chcę, aby moja społeczność wiedziała, że jest Pancho Clausem i potrzebuję ich”.
