Grupa prowadzona przez właściciela mniejszości Celtics Steve Pagliuca osiągnęła umowę na zakup Słońce Connecticut Według rekordu 325 mln USD i przenieś zespół do Bostonu, według osoby zaznajomionej ze sprzedażą.
Franczyza nie grałaby w Bostonie do sezonu 2027. Pagliuca wniósłby również 100 mln USD na nowy obiekt treningowy w Bostonie dla zespołu, powiedziała osoba.
Osoba rozmawiała z Associated Press pod warunkiem anonimowości w sobotę, ponieważ umowa nie została publicznie ogłoszona. Sprzedaż jest w oczekiwaniu na zatwierdzenie ligi i jej zarządu.
„Decyzje dotyczące relokacji są podejmowane przez WNBA Rada Gubernatorów, a nie przez poszczególne zespoły ” – powiedziała liga w oświadczeniu.
Słońce rozegrało jeden mecz sezonu regularnego w TD Garden EAC z ostatnich dwóch lat, w tym jeden przeciwko Caitlin Clark i Indiana Fever w lipcu.
Liga ogłosiła pięć drużyn ekspansji, które rozpoczną granie w ciągu najbliższych pięciu sezonów z Portland (2026), Toronto (2026), Cleveland (2028), Detroit (2029) i Filadelfii (2030), dołączając do WNBA. Każdy zapłacił wówczas opłatę rozszerzającą 250 mln USD.
Dziewięć innych miast oferuje zespoły ekspansji, w tym Houston, które liga wyróżniła się jako zdobycie zespołu w przyszłości, kiedy ogłosiła w czerwcu Cleveland, Detroit i Filadelfii. Boston nie.
„Żadne grupy z Bostonu złożyły wniosek o zespół w tym czasie, a te inne miasta nie są rozpatrywane w oparciu o obszerną pracę, którą wykonali w ramach procesu ekspansji i obecnie mają pierwszeństwo przed Bostonem. Perideczny zespół własności Celtics również skontaktował się z biurem ligi i poprosiła Boston o mocne rozważenie za franczyzę WNBA.
Boston Globe po raz pierwszy zgłosił sprzedaż.
Słońce jest własnością plemienia Mohegan, które prowadzi kasyno, w którym zespół grał od 2003 roku. Plemię kupiło franczyzę za 10 milionów dolarów i przeniosło ją z Orlando w tym roku. Franczyza Connecticut była pierwszą w lidze, która została prowadzona przez właściciela spoza NBA, a także jako pierwszy osiągnął zysk.
Zespół ogłosił w maju, że szuka potencjalnego nabywcy franczyzy i zatrudnił Bank Investment Allen & Company do przeprowadzenia sondy.
WNBA doświadczyło szybkiego rozwoju w ciągu ostatnich kilku sezonów, a grupy własności inwestują więcej w swoje zespoły, w tym doświadczenia zawodników. To stało się na drodze do ćwiczeń. Słońce jest jedną z niewielu drużyn w lidze, które nie ogłosiły żadnych planów nowego ośrodka treningowego.
Connecticut ćwiczy na arenie w kasynie lub w lokalnym centrum kultury.
Pomimo braku udogodnień Słońce było jedną z najbardziej udanych drużyn w lidze, dzięki czemu po sezonie w 16 sezonach, w tym sześć prostych występów półfinałowych. Ale zespół został mocno uderzony poza sezonem, a cała rozpoczęła się piątkę od ostatniego sezonu, opuszczając bezpłatną agencję lub handel.
Connecticut jest obecnie na ostatnim miejscu w WNBA na 5-21. Zespół wysłał list do posiadaczy biletów sezonowych w zeszłym tygodniu, mówiąc, że nadal będą grać w kasynie w przyszłym roku.
Ostatnim zespołem, który został sprzedany w WNBA, był w 2021 r., Kiedy inwestor nieruchomości Larry Gottesdienner poprowadził grupę, która kupiła Atlanta Dream za mniej niż 10 milionów dolarów. Rok wcześniej Mark Davis zapłacił około 2 mln USD za Aces Las Vegas.
