Lionel Messi strzelił jednego gola dla Barcelony w seniorskim meczu. Sachin Tendulkar zdobył jedno stulecie testowe. Tiger Woods wziął udział w czterech turniejach w ramach PGA Tour i we wszystkich nie dostał się do finału. Ronnie O’Sullivan i Serena Williams właśnie zdobyli swoje pierwsze duże tytuły. Simone Biles, choć bogato udekorowana na arenie międzynarodowej, wciąż czekała na udział w swoich pierwszych igrzyskach olimpijskich.
To były tylko kolejne cudowne dzieci. Co osiągnąłeś w wieku 18 lat? Ile z Twoich marzeń i aspiracji w ogóle zostało wymyślonych, a co dopiero zrealizowanych? Jak duża część Twojego życia została Ci zaplanowana? W wieku 18 lat Twój korespondent nie miał pojęcia, co chce robić w życiu, a mając 39 lat prawdopodobnie nadal nie ma pojęcia.
Przypuszczam, że na głębszym poziomie wszyscy w tym wieku pragniemy znaczenia i kierunku, akceptacji i miłości innych, emocji i doświadczeń, i pod tym względem Luke Littler również jest osamotniony. Że mając 18 lat, zdobył już trzy z czterech największych nagród w darcie – mistrzostwo świataPremier League, Wielki Szlem – jest wystarczająco szokujący. To, że jest już dziewiątym najbardziej utytułowanym graczem w historii Professional Darts Corporation, jest wystarczająco szokujące.
Być może jednak bardziej imponujący jest sposób, w jaki ten nastolatek radził sobie w byciu nastolatkiem: faza, w której większość z nas wciąż odnajduje rozmiar i kształt tego, co ważne, wciąż się uczy i popełnia błędy, wciąż nawiguje bez map. Wciąż próbujemy zdefiniować szczęście, nie mówiąc już o znalezieniu drogi do niego. Littler, dzięki wielkiemu talentowi i charakterowi, a przede wszystkim zdecydowanemu poczuciu celu, jest w zasadzie na szczycie przed nami wszystkimi: przed nim rozciąga się bujnie świat możliwości i potencjału, facet, który ma już właściwie zakończone życie.
A wciąż są cele i szczyty do zdobycia. Największym nagrodą, jaka jeszcze czeka go w jego posiadaniu, jest World Matchplay rozgrywany w lipcu. W przyszłym tygodniu pierwszy występ na World Masters i pierwszy Puchar Świata tego lata. Biorąc pod uwagę obecną trajektorię, Luke Humphries powinien w pewnym momencie tego roku zostać przebudowany na pozycję nr 1 na świecie. Uczy się jeździć i chce mieć mercedesa jako swój pierwszy pojazd. Potem długi powolny proces akumulacji: nieubłagana gra liczbowa polegająca na budowaniu dziedzictwa, sztućcach, wpływie i zimnej, twardej gotówce.
Jednak na krótką metę ukończenie 18 lat zmienia się zwodniczo niewiele. Wszelkie zmiany będą prawdopodobnie odczuwalne z dala od oche: pojawiająca się odpowiedzialność rachunków i administracji, być może nieco więcej agresji i uwagi ze strony rywali. Potem jest świat na zewnątrz, Littler-przemysłowy kompleks marek, nadawców i ludzi, którzy w zasadzie przez najbliższe lata będą czuli się uprawnieni do kawałka swojego czasu i których nie będzie już krępować fakt, że cel ich dążenia technicznie rzecz biorąc, nadal jest dzieckiem.
W zeszłym roku w pewnym momencie jego zespół wspomniał o przerwie w mediach w 2025 r.: skupieniu się na rzutkach, rzutkach i rzutkach i niczym więcej. Nieuchronnie jest to stanowisko, które już nieco złagodniało. Ale instynkt wydaje się słuszny: poczucie, że jest to talent, który nadal należy pielęgnować i chronić w jak największym stopniu, pomagając w przejściu od lekko nieprawidłowego dzieciństwa do głęboko nienormalnej dorosłości.
W końcu Littler był dzieckiem pandemii: doskonalił swoje rzemiosło za zamkniętymi drzwiami, prowadził życie głównie w Internecie, był drogą na szczyt, której być może był pionierem, ale inni z pewnością pójdą jej śladem. Gwiazdy przyszłości nie wyłonią się z pubów i klubów, które Littler może teraz legalnie patronować, ale z sypialni i Internetu, gdzie możesz wejść na DartCounter i grać z kim chcesz, kiedy tylko chcesz. Littler jako pierwszy wyłonił się z nowego porządku świata. Ale nie będzie ostatni.
Niemniej jednak jego awans nie pozostanie niezauważony. W ten sam sposób, w jaki Woods zainspirował rodziców na całym świecie do poszukiwania golfa jako przyjemnej, pozbawionej wstrząsu drogi do niezliczonych bogactw, tak droga Littlera do chwały otworzy nowe możliwości i rynki dla tego sportu. Kilka tygodni temu Littler był na scenie Alexandra Palace, aby zaprezentować Juniora Rzutki Trofeum za mistrzostwo świata korporacji dla 13-letniego Lexa Paeshuyse, który mimo że ledwo wyglądał na wystarczająco dużego, by dosięgnąć planszy, zdobył swój pierwszy tytuł mistrza świata średnio więcej niż Littler.
po promocji w newsletterze
Podobnie następny wielki mistrz mógłby równie dobrze pochodzić z Chin, Filipin czy Karaibów. Kiedy ludzie grający w rzutki mówią o tym, jak Littler zmienił ten sport, mają na myśli rodzaj przesunięcia tektonicznego.
Mimo to nic nie odtworzy w pełni emocji tych pierwszych 13 miesięcy, kiedy dziecko chwyciło ten sport za klapy i zawiesiło na wieszakach. Kto wybrał się w podróż i zabrał nas wszystkich ze sobą. Który jakimś cudem zdołał wyglądać jednocześnie na całkowicie niepokonanego i całkowicie kruchego, dzieciaka, który wyglądał jak mężczyzna, który wyglądał jak dziecko.
Czy w końcu stanie się zbyt dominujący? Czy w końcu zostanie pokonany? Czy widzowie znudzą się nasyceniem Littlera? Na razie takie są pytania, które mogą poczekaćktóre można bezpiecznie przenieść w przyszłość, która na razie pozostaje chwalebnie, nieskazitelnie nienapisana.
