Ten lata temu – zanim zostałem dziennikarzem śledczym – znalazłem się jako komentator kolorów dla rosyjskiej mieszanej organizacji sztuk walki bankrollowanej przez oligarch głęboko na orbicie Władimira Putina.
Praca zabrała mnie po Federacji Rosyjskiej i jej sąsiednich stanach, pozwalając mi realizować wyjątkowe historie, które w innym przypadku byłyby poza moim zasięgiem. Poznałem łotewskiego wojownika, który uciekł z kultu czarnej magii przez swojego trenera, uczestniczył MMA Pokaż z prezydentem Ingusushetii (obecnie wiceministra obrony Rosji) i odrzucił ujęcia wódki z byłymi oficerami i rosyjskimi oligarchami.
Potem był czas, kiedy organizacja próbowała zorganizować wydarzenie na słynnym czerwonym placu w Moskwie, jednym z najbardziej historycznie i politycznie znaczących zabytków w Rosji. Siedzi również w sąsiedztwie Kremla, siedziby rosyjskiej władzy politycznej. Wydarzenie miałoby szansę dla organizacji i jej oligarchu, aby zmusić się do Putina, znanego fana MMA, który wcześniej uczestniczył w ich koncertach.
Kwestie logistyczne, w tym obawy dotyczące bezpieczeństwa i warstwy biurokratycznej biurokracji, uniemożliwiły to zdarzenie. Ale ten incydent utknął ze mną jako przykład politycznego prądu przepływu przez sport. Ta pamięć stała się szczególnie istotna jak prezydent USA Donald Trump Ogłoszone plany Aby zorganizować wydarzenie Mistrzostwa Ultimate Fighting (UFC) w Białym Domu, aby upamiętnić 250. urodziny kraju w przyszłym roku.
Rozmawiając z tłumem kibiców podczas salutu do Ameryki w czwartek w Iowa, Trump powiedział: „Czy ktoś patrzy UFC? Wielka Dana White? Będziemy mieli walkę UFC. Będziemy mieli walkę UFC – pomyśl o tym – na terenie Białego Domu. Mamy tam dużo ziemi. ”
Sekretarz prasowy Białego Domu Karoline Leavitt potwierdziła wiadomość podczas briefingu prasowego, dodając, że prezydent był „martwy poważny” na temat organizacji wydarzenia UFC w oficjalnej rezydencji i miejscu pracy prezydenta.
Ogłoszenie to nie jest zaskoczeniem, biorąc pod uwagę, że Trump Długotrwałe relacje z UFC, obecnym właścicielem Ari Emanuelem i jego dyrektorem generalnym Daną White.
W ciągu ostatnich kilku lat Trump Często uczestniczył w zdarzeniach UFCwygrzewając się w podziwu młodego, głównie męskiego tłumu. Kultywował relacje z wojownikami, wykorzystując ich poparcie, aby przedstawić się jako symboliczny siłacz. Przyjął kulturę buntu UFC, machismo i spektakl, aby pomóc w podtrzymywaniu jego wizerunku jako buntownika przeciwko normom liberalnym. Przyspieszyło to także zastąpienie konwencjonalnej kultury politycznej Ameryki nową mieszanką rozrywki i polityki konfrontacyjnej, doskonale zawartej zarówno przez Trumpa, jak i White.
Dyrektor generalny UFC zaskoczył Trumpa na trzech republikańskich konwencjach krajowych i mnóstwo wieców kampanii w ciągu ostatnich ośmiu lat. Podróżował z prezydentem na Air Force One i wyprodukował dokument propagandowy na temat Trumpa zatytułowanego naczelnego naczelnego. A kiedy Trump wygrał wybory prezydenckie w 2024 r., White wszedł na scenę na Partii Zwycięstwa – ponieważ oczywiście Trump potrzebował swojego promotora walki, aby przypieczętować umowę.
W przypadku UFC jego związek z Trumpem przyznał niegdyś renegadową promocję nowego rodzaju politycznej legitymacji i wpływów. Wyróżnia go również na tle innych lig sportowych poprzez nieapologicznie konserwatywną postawę. UFC jest nawet sponsorowanie półkwizyngcia Nazwany Ameryką 250, dołączając do takich jak Amazon, The Coca-Cola Company, Oracle i Walmart.
Od czasu objęcia urzędu w styczniu Trump uczestniczył w dwóch oddzielnych wydarzeniach UFC. Ostatnio uczestniczył w UFC 316 w czerwcu zaledwie kilka godzin po podpisaniu notatki nakazującej rozmieszczenie 2000 żołnierzy Gwardii Narodowej w hrabstwie Los Angeles po nalotach imigracyjnych lodowych wywołało masowe protesty. Niemniej jednak cieszył się owacją na stojąco od fanów i świecące poparcie bojowników, z których jeden uklęknął przed Trumpem. Kayla Harrison, mistrzyni UFC, przyjęła go, pocałował w policzek i owinęła pasek mistrzowski wokół talii, gdy jego rodzina i kibice patrzyli z zachwytem. To był spektakl, który pasuje do siłacza Trumpa, jak się wyobraża.
Dlatego plan Trumpa na zorganizowanie wydarzenia UFC w Białym Domu ma sens. Jest to naturalny punkt kulminacyjny partnerstwa, w którym UFC stało się sceną dla mitologii Maga. Przenosi odcienie faszystowskich Włoch pod panowaniem Benito Mussoliniego, szczególnie jego obsesję na punkcie męskości, spektaklu i nacjonalizmu – ale z nowoczesnym amerykańskim akcentem.
Faszystowskie Włochy wykorzystały wiece, parady i imprezy sportowe, aby projektować siłę i jedność. Sporty, zwłaszcza sporty bojowe, były używane jako narzędzia do uprawy idealnej męskości Mussolini i przedstawienia Włoch jako silnego i potężnego narodu. Podobnie Trump polegał na UFC, aby zaprojektować swój twardy wizerunek i świętować swoją markę nacjonalistycznej męskości. Od mistrzów, którzy popierają go, po sugerowanie turnieju, który by to zrobił bojownicy UFC przeciwko nielegalnym migrantomTrump wielokrotnie znajdował sposoby na uczynienie machismo w stylu UFC była częścią jego politycznej marki.
Od powrotu do urzędu w styczniu prezydencja Trumpa była naznaczona przez czystość agencji federalnych, represje dotyczące sprzeciwu i imigracji oraz wydrążenie instytucjami zaprojektowanymi kiedyś jako poręcze przeciwko nadużyciom w władzy prezydenckiej. Lojalność wobec Trumpa, a nie konstytucji i narodu amerykańskiego, stała się głównym testem lakmusowym dla postępu politycznego. Tymczasem, Sport pojawił się jako główna cecha jego administracjirozwijając swoją politykę, jednocześnie prognozując kult osobowości i świętowanie przemocy. Wszystkie są cechami autorytaryzmu.
Był kiedyś czas, kiedy USA mogły wskazać autorytarną widowiskową reżimów, takich jak Włochy Mussoliniego Niektóre dystans moralny. Ta linia nie jest już widoczna. To, co kiedyś było miękką, pożyczoną od siłaczyków, jest teraz dumnie wykonywane na frontowym trawniku w Ameryce.
